Одна на двоих жизнь
Шрифт:
– Ну, допустим.
– Он нам нужен.
Парнишка подзывает нескольких товарищей. Они собираются группкой и громким шепотом устраивают совещание. До нас доносятся обрывки фраз:
– …тот самый…
– …а если притворяются, как мы сможем…
– …выхода нет, надо…
– Эй, Пит, посвети!
Невидимый Пит громко щелкает кнопкой фонарика, яркий луч режет мне глаза.
– Ах ты ж! – отворачиваюсь, прищуриваясь, на глаза наворачиваются слезы, и я на несколько секунд оказываюсь дезориентирован.
– Смотри сюда! – жестко приказывает
– Вроде, - неуверенно отзывается второй мальчик.
– Да он это, он! Я точно помню, его по телевизору показывали! – встревает третий. – И этого я знаю, - он указывает на Веньяра.
– Аллилуйя, - Жан поднимает и закидывает “Винтарс” на плечо, прислоняется к двери ангара, - теперь мы можем забрать вертушку?
– Капитан Райт, - Броквуд с достоинством протягивает мне руку, - для нас честь познакомиться с вами.
Я пожимаю руку, в кои-то веки радуясь своей популярности. Но бедные мальчишки! Как они не свихнулись тут одни? Где их преподаватели, начальник части, дежурные офицеры?
– У нас условие, - Броквуд снова задирает подбородок.
– Очень интересно, - хмыкает Веньяр.
– Мы должны участвовать в захвате Генерального штаба.
Пуля и Бамбук издают синхронный смешок.
– Флаг в руки, - желает нетерпимый Жан.
– Ребята, извините, но в Генштаб идет другой отряд. Наша задача захватить шаттл террористов, - как можно спокойнее говорю я.
– Мы с вами! – непреклонно отвечает Броквуд.
– Это исключено.
– Это наше условие, - выкрикивает Пит, и дула автоматов снова смотрят на нас.
Вот попадалово! Что делать с этими гиперактивными детишками, оставшимися без присмотра?
– Возьми их с собой, - вдруг советуешь ты.
– А что, отличная идея! – соглашается с тобой Веньяр. Нет, он точно экстрасенс какой-то! – Кто-то должен отвлечь лефтхэнд от вертушки, давай пошлем на убой их, а, Дан?
– Ты сбрендил, что ли? – не веря своим ушам, я слушаю, как Жан запугивает детишек. – Они же еще не солдаты!
– Ну и что? Вспомни, в каком возрасте ты пробрался на летающий госпиталь и спас своего брата. А от этих требуется только устроить шум и отвлечь внимание.
– Мы готовы! – решительно объявляет Ленокс Броквуд. Толпа подростков подходит ближе. Любопытные зверята, которые просятся на первую в жизни охоту.
– Командир, это наш шанс, - поддерживает Веньяра Луза, - нас перебьют на подлете, если террористов не отвлечь.
– Бамбук дело говорит, Дан, - нет, Жано не запугивал, он совершенно серьезен.
Все во мне протестует против идеи использовать ребят в качестве пушечного мяса. Да, Шику прошел со мной весь Нарланд. Да, я сам пролез на летающий госпиталь, но положа руку на сердце – мне просто везло. И Шику повезло. А повезет ли уцелеть этим мальчишкам?
– Если мы не выведем колосс из Оримы, им все равно не жить, - мрачно отвечаешь ты моим мыслям. Веньяр разводит руками, дожидаясь моего решения. И когда это вы так спелись?
Броквуд поигрывает «Айшей»,
– Вы отдаете себе отчет, что это смертельно опасная операция?
– Мы не собираемся сидеть, пока вы будете воевать за Империю! Что о нас скажут? Нас учили воевать, но мы ничего не сделали ради спасения Оримы!
– Светить огневые точки умеете?
Броквуд презрительно фыркает:
– Я выпускник, остался на летный курс. Умею все.
Скрепя сердце приходится принимать решение, за которое я, скорее всего, буду себя казнить. Но ты, наверное, прав, другого способа попасть на «Феникс» нет. И второй попытки у нас не будет.
– Ладно. Открывайте ворота, берите с собой все, что у вас тут есть и идите вон туда – к машинам. Да, кстати, не пугайтесь морфоида. Это свой.
– Ты, ты, ты и ты – будете старшими групп. Каждая группа берет один гранатомет, один пулемет и две автоматические винтовки…
Вполуха прислушиваясь к инструктажу, который проводит для кадетов Рэндел, осматриваю технику. В мое время парк тренировочных машин был меньше. Но зато новее.
Единственный подходящий мне геликоптер принадлежит к легким вертолетам первого поколения стеллс, которые давно сняты с вооружения ОВС. А-5 «Тюльпан». Предназначен для ночной разведки. Из вооружения – только два пулемета, максимальная загрузка около пятисот килограмм – это ровно пять бойцов в полной броне и с вооружением.
– Ты с нами не идешь, - сообщаю я Зэйро.
– Иду, - возражает мне тот тоном, который явно дает понять “ты мне не указ”, - я легкий, полечу без брони, могу и винтовку не брать.
Да уж легкий! Будто я не таскал его на своем горбу.
Кстати, о броне и вооружении. С этим в корпусе было плохо, потому что обеспечение в последние годы ухудшилось (не связано ли это с «делом предателей» и планомерным саботажем в вооруженных силах империи?), и обмундирование ребятам выдавали такое же, как и оружие – прошлого поколения. Все склады, наверное, прошерстили, уроды! Но Броквуд и «ко» за эти месяцы времени не теряли. Обороняя базу, они положили и разоружили две военные группы, и любезно предоставили нам трофеи: броню, сканеры, винтовки с запасными рожками.
«Вы же Дан Райт!»
Ну да, это аргумент. Спасибо, парни, Орима вас не забудет. Надеюсь, остающийся с молодняком Рэндел сумеет сохранить мальчишками их глупые головы.
В начале одиннадцатого на востоке Оримы грохнуло, полыхнуло, началась стрельба. Сандерс – умница, быстро разобрался в ситуации и уже начал работать. Пора и нам поторопиться.
Договариваемся с Рэнделом о времени атаки – действовать придется в режиме радиомолчания. В две машины, которые мы пригнали к кадетскому корпусу, молодняк набивается, как шуртская килька в жестяные банки. Веселые, в легкой летней форме и бронежилетах, с торчащими из воротничков беззащитным шеями, даже без касок, они выглядят сущими детьми, а мы, взрослые мужики, посылаем их в бой, чтобы на их плечах забраться на «колосс».