Однажды в Марчелике 3

Сухов Лео

С величайшим к Вам уважением,

Гарри Альфареро

Г. Порта Игнис.

Марчелика.

15 января 1937 года М.Х.»

– И что ты там читал? – с подозрением спросил Франц Ламберт.

– Надо будет мне отлучиться… – ответил Дан, складывая листок бумаги. – Боюсь, это дело не сдвинется без моего участия.

– Дело-то важное? – сварливо поинтересовался

Варлеман Якобс, который, единожды заманив Дана Старгана, очень не хотел его отпускать.

– Может иметь далеко идущие последствия… – кивнул касадор. – Для меня. И даже для самфуна. Это расследование по одному вопросу…

– Ну раз не хочешь говорить, то не говори! – не стал расстраиваться начальник стражи Кастиелло де Романо. – Как я понимаю, связь с нами в любом случае кто-то будет держать?

– Я поеду налегке, с несколькими бойцами, – решил Дан. – И оставлю возле города людей, которые справятся здесь без меня. Только надо закрыть вопрос с Педемонте… Без этого ни о какой отлучке и речи не идёт!..

– А вон и они… – кивнул Франц, глянув в окно.

Для переговоров не было (да и не могло быть!) лучшего места, чем грязная забегаловка у самой стены замка в Кастиелло де Романо. Дан был в этом уверен, а потому спокойно посмотрел в окно на парламентёров.

Впереди вышагивал председатель совета самфуна, а попутно и его глава – Алан Ру. Опытный касадор, годами возглавлявший самфун Педемонте. Крепкий, плотно сбитый, с седыми длинными усами и внимательным взглядом. Рядом шёл его заместитель – старый Пьер Морель. И ещё шесть человек, которых Дан видел впервые.

И что ему сразу в них не понравилось – так это непомерное количество оружия на поясах и за плечами. По сравнению с ними, четверо переговорщиков от Кастиелло де Романо выглядели до неприличия приличными людьми. Переглянувшись, Дан и старик Джон тут же потянулись к поясам за специями. Варлеман Якобс удивлённо покосился на них. А Франц Ламберт поспешно предупредил:

– Не надо, метены! Здесь весь персонал – мои люди!

А затем с искренней любовью глянул на замковые стены и добавил:

– И вообще за нашей встречей приглядывают в прицел пулемёта. Если метены из Педемонте будут вести себя некультурно, сами напросятся!..

– Очень надеюсь… – хмуро заметил Дан, ещё раз оглядывая парламентёров сквозь мутное стекло окна.

Переговоры назревали давно. Война самфунов Кастиелло де Романо и Педемонте стала уже почти неотвратимой. Особенно, когда старые касадоры побежали к Дану. Сбегали прямо вадсомадами – тайно, по ночам, с фургонами и всем нажитым имуществом. Силы теперь были примерно равны, но в плане вооружения Дан и его бойцы явно превосходили конкурентов…

Педемонте уже трижды приглашали Дана на переговоры. И трижды пытались убить. В четвёртый раз ответ от людей Старгана был: «Категорическое нет». И это «нет» получило выражение в телеге, нагруженной телами парламентёров. В Педемонте поняли, что дальше и пытаться не стоит… А потом всё-таки пошли ва-банк,

обратившись напрямую к де Романо. Само собой, с угрозами.

Мэр вызвал Дана в город и поинтересовался, что вообще происходит. И почему Старган не готов идти на мировую. После того, как молодой касадор честно рассказал обо всём, что творили Педемонте, враждебному самфуну были предложены переговоры на землях Кастиелло де Романо. И только когда к Старгану переметнулись ещё два вадсомада, разъярённый и отчаявшийся Алан Ру дал своё согласие на этот формат.

Несомненно, все готовились к этой встрече. У Дана и его спутников были свои претензии и аргументы, а у Педемонте тоже хватало жалоб и требований. Вот только начались переговоры вовсе не так, как рассчитывали обе стороны.

Потому что стоило гостям зайти в забегаловку и добраться до стола, как слово взял Франц Ламберт.

– Номад Десерт! – проговорил он, глядя на Алана Ру, главу всего самфуна. – Мало того, что устраивал перестрелки на улицах города, так ещё и участвовал в разорении городских ферм… Номад Десанд! Торговал специями с контрабандистами и помогал им работать в черте города. И теперь: убийство безоружных, обман с переговорами… Алан, скажи мне честно: ты продал душу дьяволу?

Алан Ру на миг застыл, глядя на Франца. А потом тяжело покачал головой и медленно опустился на стул.

– Времена меняются, Франц, – проговорил он. – Времена меняются, меняются правила…

– Если правила меняются, то зачем мы все здесь собрались, метены? – уточнил Ламберт. – Переговоры всегда ведутся по правилам и по поводу правил!..

– Мы собрались здесь, чтобы выставить… – начал один из незнакомых касадоров, но был прерван Даном.

– Засучи рукава!

– Что? – эта обычная и совершенно безобидная просьба неизменно вышибала дельтианцев из колеи.

– Я сказал: засучи рукава, прежде чем открывать рот! – терпеливо повторил Дан.

– Странное требование, метен! – заметил Алан Ру. – Могу я узнать, с чем оно связано?

– Я не говорю с представителями «Диахорисмоса», – спокойно объяснил ему Дан.

– Между прочим, очень влиятельная организация… – заметил Пьер Морель, заместитель главы Педемонте, присаживаясь на стул рядом с шефом. – Чем вам не угодили дельтианцы, метен?

– Тем, что они живы, – пояснил Дан.

– Хм… Мне кажется, это может стать проблемой!.. – заметил Алан Ру, переводя взгляд на Франца Ламберта.

– Кстати, мы с ними тоже не планируем дружеских бесед! – впервые с начала встречи подал голос Варлеман Якобс. – Контрабанда, убийства, разбой, похищения, требования выкупа… Ваша влиятельная организация, Пьер, должна бы висеть у офисов стражи на доске «Награда за голову». Причём практически в полном составе…

– Но не висит же!.. – резонно заметил Алан.

– Само собой! – улыбнулся Варлеман Якобс и указал на Дана. – Потому что у нас есть метен Старган. И пока он абсолютно бесплатно сокращает поголовье этих грязных бандитов…