Офицерский крематорий
Шрифт:
Я перешагнул порог шлюза и очутился в знакомой атмосфере торгового центра. Кто-то куда-то спешит, кто-то никуда не торопится. Сказочный паровоз, восторженный визг беззаботной ребятни. Зеркальные витрины одного бутика, другого. Мой путь лежит мимо парфюмерного магазина с его общим приторным ароматом. В огромном зеркале отражается образ девушки, поправляющей волосы. Она чем-то напоминает ту, которая стала моей невольной заложницей. Я не мог понять, почему липкая паутина моих мыслей не отпускает ее образ. Может быть, меня грызла совесть, я чувствовал вину перед ней?.. Нет. И еще раз нет. Спина у меня
Ватным языком я прошу показать мне духи с нотами жасмина. Беру один предложенный мне пробник, другой. Наконец тот, который дурманил мне голову: «Жасмин Нуар». Девушка-заложница пользовалась этими духами итальянской фирмы «Булгари».
Я закрываю глаза и вижу себя со стороны: прикрывшись заложницей и заняв ее место у стены, я кричу полицейским: «Назад! Или я убью ее! Назад!..»
– Недорогие, но удивительно стойкие…
Кто это сказал?.. Ах да, это продавец-консультант перечисляет достоинства духов, и я мысленно повторяю за ним: «Удивительно стойкие».
– Мягкий и вкрадчивый запах. Больше – вечерний.
«Вечерний… Или лучше – ночной».
– Миндаль придает густоту и глубину аромата. Лучше звучит на волосах. На коже – чуть отдает кислинкой.
«Да, именно на волосах…»
… Я отпускаю заложницу. Генный запах ее волос и запах жасмина с миндалем были созданы друг для друга. Я коснулся ее волос губами, бросил ей: «Извини. Спасибо!» Подтолкнул ее в сторону полицейских…
Консультант оставил меня одного и завладел вниманием другого клиента, выбравшего парфюмерную воду. Я краем глаза смотрел, как он выписывает чек, укладывает пару в фирменный пакет от итальянской парфюмерной фирмы. Под его пассами, как будто их проделывал гипнотизер, я припомнил детали той роковой ночи. Я призвал на помощь обоняние – чего не сделал раньше, разобрал картину происшествия на мазки.
Я подошел к стеллажу, на котором была представлена коллекция парфюмерной фирмы «Монталь». Взял один пробник, другой. Третий…
– Парфюмерная вода «Монталь жасмин фул», – подсказал мне подоспевший консультант. – Классический цветочный аромат для мужчин. Некоторые мужчины скрывают свою страсть к цветам. Аромат жасмина просто выстреливает в воздух. В нем нет приторной сладости, который встречается в аналогичных цветочных ароматах. Вы знаете, жасмин называют «королем запахов». Запах «Жасмин фул» от Монталь может стать отличным подарком для любого молодого человека. Если вы присматриваете аромат лично для себя, у нас вы можете подобрать флаконы разного объема. Как и вся парфюмерия этой марки, «Жасмин фул» отличается стойкостью и насыщенностью вкуса.
Отель «Комфорт Тиффани». На пороге стоит татуированный верзила:
«Хочешь найти убийцу Риты?»
Что-то встревожило меня в ту минуту. В груди родилась тревога. Хотя правильный ответ уже дал тогда: тревога родилась под запах одеколона, которым пользовался Кросс. В ту роковую ночь гостиничный номер был пропитан жасмином, точнее, как сейчас выяснилось, – парфюмерной водой «Жасмин фул», отличающейся «стойкостью и насыщенностью вкуса». Я не мог ошибиться. Кросс был в ту ночь в моем номере, и это он убил Риту.
Запах. Это воспринимаемое обоняние. Обычно это слово, лишенное гармоничности, у меня лично рождало
Я подошел к секции «Эсте Лаудер» и бережно, как самый большой в мире бриллиант, взял в руки флакон с позолоченным верхом. Открыл его, и из тесного горлышка на свободу вырвался дух Риты.
Этот аромат глубоко проник в мою память, она сейчас раскрыла штору в моем номере, и я через окно увидел двух людей, мужчину и женщину. Он, прикрыв на мгновение глаза, вдыхает аромат ее волос, закрывает дверь, чтобы он не выветрился из комнаты…
Другая сцена. Ресторан. Столик на двоих. Женщина прикасается к рисунку: «Этим вы зарабатываете себе на жизнь?» Она видит во мне «поэта из грязи», и мне не стоит ее разочаровывать. «Да», – отвечаю я. Если бы я не увлекся игрой, я сказал бы ей правду: «Я – частный детектив». Возможно, одно это «признание» отпугнуло бы ее от меня, а может быть, наоборот, притянуло с новой силой.
– Магнетическое средство приворота.
– Как вы сказали? – Я словно впервые увидел продавца-консультанта, готового выписать мне чек и на эти дорогие духи тоже.
– Аромат этих духов дарит женщине очарование тайны, недосказанности и загадки.
– Верно подмечено.
– Вы сделали свой выбор?
– А знаешь, да. Я ищу подарок для молодого человека. Выпиши «Жасмин фул».
Глава 15
Икс-файлы
Фотографии. Десятки фотографий из коллекции Риты. На них изображены незнакомые мне люди, в большинстве своем – мертвые. Одни тела обгорели, другие – нет, но изуродованы падением с большой высоты…
Зачем она хранила эти жуткие фотографии?.. Спрятанное зачастую несет в себе секрет. С этой «детско-юношеской» логикой я приступил к их детальному изучению.
Общий план выгоревшего здания ГУВД. На его фоне буквально застывшие пожарные. Кто-то из них в изнеможении опустился на землю, кто-то поднял голову – смотрит то ли на верхний этаж, то ли на парящего в темном небе демона смерти. Они повернулись спиной к этому бездушному миру, вооруженному фотоаппаратами и видеокамерами. Вот снимок, претендующий называться «Бессилие», был сделан в 21.19 – время осталось в углу кадра при распечатке.
Другой снимок. Натурально – разгар событий: 18.05. В шестиэтажное здание будто врезался огнедышащий дракон, в каждом окне – язык пламени. Десять минут спустя. Десяток окон парят под напором воды. Пожарные, как фокусники, достают из рукавов спасительную для многих – святую воду…
За пять минут до этого. (Я еще не разложил снимки в хронологическом порядке, не догадываясь, какую роль они сыграют в моем расследовании.) В окне на пятом этаже сгрудились несколько человек. Огонь, растекшийся по коридорам здания, отрезал им дорогу к выходу и загнал в тесный кабинет. Эти люди задыхались в черном дыму, горели пластиковые панели, нещадно чадил линолеум. Но им была уготована другая смерть.