Оглянись в темноте
Шрифт:
Ближе к осени, светать стало намного позже, поэтому я решил, что никому не помешаю если буду выходить на общую тренировочную площадку, упражняться со своим деревянным мечом и посохом. Две декады мне удавалось это делать незаметно, потому что у гарнизона просто не хватало людей осматривать все части крепости. Но однажды я все же попался.
Я как раз отрабатывал подсмотренный еще давно прием, когда на площадке появился сам комендант. Видимо ему кто-то доложил о моей самодеятельности. Заметив его появление, я остановился и замер в ожидании вслушиваясь в утреннюю тишину. Уже светало, и я прикрыл глаза повязкой, роль слепого уже давно давалась мне настолько легко и естественно, что никто даже не подозревал, что в действительности я все прекрасно вижу, пусть днем и не очень четко.
— Неужели даже с такого расстояния услышал? — удивился
— Запах почувствовал — ответил я совершенно спокойно, — господин майор.
— Вот значит, как, запах. В следующий раз учту. Кстати, это упражнение, которое ты выполняешь: во-первых — неправильно ставишь опорную ногу, а во-вторых — у самого упражнения есть продолжение, все должно идти в связке. Единственное, чего не могу понять, зачем тебе это. Орфорд мне конечно рассказывал, что ты себя в обиду не даешь, но меч это не шило. Против снаряженного воина удар мечом требует точности. В твоем случае логичней применять посох.
— На узких улицах, где обычно поджидают неприятности, с посохом не развернешься, а с шилом не удержать дистанцию. Меч самое оптимальное.
— Не лишено логики, особенно для вашего брата, наемника. Действительно, — согласился Саон, — не на дуэлях же тебе биться.
Майор достал свой меч, не вынимая из ножен, закрепил ремнем на рукоятке и встал в боевую стойку.
— Давай посмотрим, насколько это реально.
Тот деревянный меч, что я для себя сделал, был достаточно легким. Намного легче чем обычное вооружение. Размышляя на тему какой бы меч подошел мне больше всего и не выделялся бы среди прочих, я решил, что мне придется делать упор на скорость и ловкость. А значит тонкий меч с хорошей проникающей способностью, шпага или цзянь. Приемами владения этими видами оружия, я не обучался никогда, но надеялся, что смогу приспособить местную школу боя к этому типу оружия. Имперцы, как и многие в этих землях использовали мечи с односторонней заточкой и толстым обухом, в разных вариантах. Но мне такой не годился.
Майор сам сделал первый выпад, который я отбил плоскостью о плоскость и попробовал уколоть встречно, но майора там уже не было. Я нарочно закрыл глаза, чтобы полностью оказаться в роли. За все время пока притворялся слепым, я неплохо научился слушать и ощущать, порой самые незначительные нюансы. Но майор никогда не сталкивался с настолько беспомощным, и в то же время особенным противником. Ведь он даже не замечает насколько много звуков он издает, и что я прекрасно их слышу, вплоть до шелеста складок ткани, когда он сгибает руку.
Еще выпад. Опять ловлю на плоскость, но в этот раз тянусь за клинком, но тут же упускаю и получаю удар в плечо. Не сильно, но ощутимо. В моем арсенале только несколько движений, которые я успел подсмотреть и немного отработать. Опытному вояке, аристократу — я не соперник, будь хоть трижды зрячий. Но этот же майор — слепой котенок, случись нам встретиться ночью. Одно движение острым как бритва кончиком и, он бы уже корчился на песке с перерезанным горлом.
Мне удалось отбить еще три удара, а потом майор поднял темп, и я уже не вытягивал. Получив несколько болезненных ударов, по разным частям тела, я думал, что сейчас выслушаю от вояки лекцию на тему: почему мне нельзя больше прикасаться к оружию, но вместо этого майор сказал:
— Было даже интересно. Будь ты чуточку быстрей, я бы уже не был так беспечен. Именно скорость должна стать твоим коньком. Ты позволишь мне с тобой позаниматься? Мне действительно это нужно, такой опыт нельзя игнорировать.
Каким балбесом надо быть, чтобы отказаться от добровольной помощи в таком деле. Да еще от опытного военного и аристократа. И ведь это не уроки владения кинжалом от бугая Сома. Он мне показывал, как прятать оружие, как наносить коварные удары исподтишка. Да приемчики примитивные, но и их требовалось отрабатывать, что я и делал, вот только для этого достаточно и комнаты, а не тренировочной площадки.
Договорились, что он будет консультировать меня два раза в неделю, перед вечерним разводом. Будет давать мне комплекс упражнений, который позволит мне наработать навык скоростных выпадов и обманных движений. Он сам признался, что это будет каша из разных стилей, но ему самому интересно, что из этого получится.
Служба в крепости для военных сплошная рутина, да еще и таким малым числом, когда на отдых почти не остается времени, а надбавки за суровый высокогорный климат не предвидится, потому что «Порог бездны»
А вот для наемников, особенно таких, которые могут быстро приспособиться к ситуации, это очень хороший источник дохода. Вот и получается само собой, что сколачиваются команды уверенных в себе старателей и наемников, которые не жалея сил, используя теплый сезон стараются добыть побольше. Но увы, не все в эти команды вписываются, всегда находится кто-то особенный, с характером, тот кто плюет на сложившиеся правила местного промысла и пытается действовать самостоятельно. Такие, даже после нескольких удачных вылазок, рискуют остаться в разломе навсегда, став пищей местным тварям. Военные в дела гильдии не вмешиваются. Есть некоторые договоренности, но они по большей части касаются старших офицеров и меня. Все, что добывают солдаты из монстров тратится на дополнительное питание, на содержание, и улучшение условий службы. Тем не менее, комендант крепости остается представителем имперской власти и в праве принимать самостоятельно ответственные решения.
До середины осени все шло нормально. Сезон в этом году начался очень удачно. Отряды наемников и старателей, то и дело, проходящие через ворота крепости, приносили очень хорошую добычу, много добычи. Первое время приносили мне на разделку за дополнительную плату, но позже, новый кузнец изготовил хороший инструмент и среди наемников появился свой специалист. Так что с конца осени мне теперь доставались только те монстры, которых добывали солдаты. За несколько месяцев они очень ловко научились справляться с мелкими тварями, которые чаще всего лезут на крепостные стены по ночам. Я изготовил для солдат специальные пики, с наконечниками из высокоуглеродистой стали, которую, я потихоньку стал делать, хоть это и очень трудоемкий процесс. Такие пики были способны пробить хитин мелких монстров даже со стороны спины. Что в конечном счете очень сильно облегчило атаки солдат на нежелательных нарушителей границы империи. В прошлом году я не замечал, просто не видел и не интересовался, насколько тесно взаимодействуют военные и гильдия. В этом году, сидя с другой стороны, понял, что это взаимодействия практически нет. Старатели и наемники сами по себе, военные отдельно от них. Я так, вовсе порой, на свежий воздух почти не выхожу. Увлекся работой и тренировками с молчаливого согласия коменданта, который, то и дело, давал мне советы и показывал новые движения, и упражнения.
Выпал первый снег, окрепли морозы, и вот, в одно прекрасное утро, к коменданту крепости прибежал возбужденный старатель с запиской от секретаря гильдии, в которой, тот просил незамедлительно прислать вооруженный отряд, для усмирения возникших беспорядков. Как оказалось, очень крепко повздорили несколько групп наемников. Все началось с пьяной драки, а продолжилось полноценной резней, с очень серьезными последствиями. Погибли в этой драке сорок три человека, ранены двенадцать, потери понесли обе враждующие стороны. Комендант Саон Дервей сам возглавил отряд, собранный почти из всех, имевшихся в наличии, офицеров и свободных от караула солдат. Прибыли они в поселок уже к тому моменту, когда основная драка затухала, а часть, из враждующих группировок, смогла забаррикадироваться в здании гильдии вместе с секретарем. Солдаты навели быстро порядок в поселке, отлупив всех причастных. Всех разоружили, начали разбирательство. Причиной поножовщины стали серьезные разногласия между двух отрядов наемников. Одни обвиняли других в гибели нескольких товарищей. Ничего нового, обычная человеческая неприязнь, возникающая в замкнутом коллективе: не так посмотрел, не так сказал, не так ответил… Майор дотошно провел расследование, назначив штрафы, наказания и благополучно вернулся в крепость. А вот дальше продолжилось то, что обычно случается после такого большого количества смертей. Всех погибших нужно было похоронить. В условиях высокогорья, хоронить людей негде, земли почти нет, одни скалы. С момента появления здесь крепости и поселка, всех умерших и приговоренных к смертной казни сбрасывали в разлом, где тамошние зверушки очень качественно утилизировали трупы. Точно так же поступили и в этот раз. Но сорок три тела тяжелых мужиков утащить далеко не получилось, все-таки склон разлома довольно крутой. Майор принял вынужденное решение: сбрасывать тела со стены с самой крайней башни, той, что нависала над разломом. Тем более, что носить тела по одному к разлому не вариант, стоит принести первого, на него набросятся ближайшие монстры, второго уже тащить никто не рискнет.