Огненный дождь
Шрифт:
Князь коротко кивнул Тилле:
– Молодец… Ты – настоящая поляница, Тилла! Я не зря брал тебя в поход…
– Благодарствую, княже! – зарделась травница. Засмущалась – чуть не впервые в жизни…
2.
Разведка не растянулась, хотя и простым рейдом под стены её всё же нельзя было назвать. Проехали почти поприще, прежде чем князь Лютень довольно сказал:
– Ну, можно и возвращаться!
Хорошо говорить, думая только о хорошем…
Почти сразу на стенах Сальма вновь
– Что случилось? – недовольно поморщившись, спросил его князь.
– Маг на стене, княже! – простонал ведун, вцепившись в свои космы волосатыми – в рыжем волосе – руками.
– Так сделай хоть что-то! – рыкнул на него Ярослав. – Сотня, отходим!
И тут маг ударил… Со стены, под свист и улюлюканье, добавляя ещё и собственный вой в эту музыку, сорвался большой огненный шар. С хороший валун размером. Огненный валун…
– Ведун, сделай что-нибудь! – заорал Ярослав, напуганный уже всерьёз. – Улеб!!!
Дружинники Яросвета уже били по шару из луков. Как будто стрелой можно сбить магический огненный ком… Тонкие деревянные древки вспыхивали ещё на подлёте.
– Улеб!!! – не своим голосом заорал Ярослав, видя, что стрелы не спасут. – Защити князя!
По лицу ведуна градом текли капли пота, глаза стали безумными… С пальцев сорвался вдруг тёмный комочек, который быстро, почти незаметно для глаз обратился в сову. Обычную сову, неуклюжую и серую. Только очень большую. Она внешне небыстро, а на самом деле молнией полетела навстречу огненному шару базиликанца… Сшиблись шагах в пятидесяти, сшиблись с грохотом, словно две панцирные сотни грянулись лоб в лоб…
Хоть и далеко было, жаром дохнуло до первых рядов. Кто-то закричал – опалило волосы, у кого-то понёс верный и надёжный, ничего не страшащийся конь… Но никто не погиб и даже раненных не было.
– Уходим, быстро! – сквозь зубы, с трудом удержавшись в седле, прошептал Улеб. – Я переоценил тот шар, слишком много Силы в Птаху вложил. Не могу, обереги жгут!
– Уходим! – приказал Ярослав. – Не до гордыни – намётом!
Но со стены видели, как сотня заворачивала коней. Видели, и отпускать не желали. Со стены сорвался новый шар, на этот раз – зеленовато-синий, светящийся так привлекательно, что трудно было взор отвести.
– Улеб, достанут? – впервые разомкнул уста князь. – Посмотри…
Улеб, по прежнему бледный, но быстро приходящий в себя – шептал что-то под нос и словно бы от этого шёпота наливался силой – быстро оглянулся. И тут же остановил коня, выбросил ладони вперёд. На этот раз с них сорвался челиг, роскошный соколок. Огненный, только. Он резво начал набирать высоту – как настоящий челиг, а потом, с высоты, грянулся о шар. Вспыхнуло ярко, но, вот ведь странность, жара не было. Хоть шар был куда ближе…
– Теперь – уходим! – пробормотал ведун, уже не в силах говорить. – Быстрее же, князь! По тебе бьют, твоих воев не тронут! Уходи!
Лютеню
– Ну, маги! – глядя на них, сухо сказал Лютень. – Умелые, не спорю… Так и у нас – ведуны! Один только – славный Улеб – сумел выдержать поединок, особо не напрягаясь! А у нас их – множество! Одолеем!
– Одолеем, княже! – откликнулись ратники вокруг. Свои и чужие. Не слишком охотно и вразнобой…
– То-то… - пока и этим удовлетворённый, пробормотал князь. – Ярослав, едем в наш лагерь!
Куда там… Князь Буйслав, прослышав про бой перед лагерем его рати, примчался сам-третий, на коне без седла, в одних портах – купался в протекающей невдалеке реке.
– С магами сражались?! – весело обвинил он, спрыгивая и обнимая младшего собрата. – И как тебе, Лютень? Порты не испачкал?
– Близок был! – улыбнулся тот. – Страшное дело, эти маги. Вон, сотня Ярослава не из худших! Трусов нет – сам ведаешь, как сражались всего седмицу назад. И то – на рожи посмотри, - перепугались!
– Я не трус, государь князь! – с достоинством сказал Ярослав, обращаясь к Буйславу. – Но и мне страшно стало, когда этот шар узрел. Нет, тут без ведунов честного боя не получится. Мы штурмовать пойдём, а они по этим штурмующим огненными шариками! И каждый – шагов на сорок бьёт!
– На тридцать! – оспорил Улеб. – Жарко на пятьдесят, но поражает только на тридцать.
– А, очнулся! – усмехнулся дружелюбно Лютень. – Жизнь ты мне спас, ведун! За то – спасибо тебе и низкий поклон!
– Мне твоих поклонов не надо, князь! – угрюмо ответил тот. – Я тебе обязан жизнь спасать. Добробог бы с меня шкуру снял… А тебя, сотник, успокою: маги ихние вряд ли больше трёх раз свои огненные шары выпустить смогут. Ну, сильные – пять-шесть…
– … Вот и хватит! – мрачно развеселился Ярослав.
– На мою сотню, да ещё и на соседнюю…
Улеб молча уехал – не иначе, Добробогу рассказывать о случившемся. Лагерь же Туров гудел, как разворошенная борть. Сотню Ярослав с молчаливого согласия князя распустил, оставив при себе два десятка – Яросвета и Добрана – ветеранов. В лагере Буйслава всё одно не страшно…
– Так что делать будем? – меж тем выпытывал у Лютеня князь-тур. – Сотник твой прав! Если каждый их магов полдюжины раз такие чудища наколдует, нам всем тут – братская могила и общая крада в магическом огне! Хочешь, князь?