Огненный крест. Книги 1 и 2
Шрифт:
— …краснокожие дикари!
— …красивые волосы моего ребенка!
— …посмела ударить моего сына!
— Мы только играли в скальпы, мэм..
— …ИИИИИИИИИИ!
— …порвали мою перину, маленькие отродья!
— Смотрите, что она сделала, эта старая метла!
— Послушайте, мэм, это…
— ААААААААААА!
Брианна вышла в коридор и захлопнула дверь за собой. Это была тяжелая дверь, и ее грохот временно приостановил все разговоры. Внутри кабинета заплакал Джемми, но она проигнорировала его плач.
Она
— Я пишу, — объявила она и, сузив глаза, обвела всех взглядом, — очень важное письмо.
Миссис Аберфельд выглядела испуганной, миссис Чизхолм — оскорбленной, миссис Баг — удивленной.
Она холодно кивнула каждой женщине по очереди.
— Я поговорю позже с каждой из вас. Понятно?
Она открыла дверь, вошла внутрь и закрыла ее перед ними, оставив трех женщин с вытаращенными глазами, потом прислонилась к двери спиной, закрыла глаза и выдохнула.
За дверьми стояла тишина, потом послышался отчетливое «Хм!» миссис Чизхолм и шаги — одни вверх по лестнице, другие к кухне, а третьи тяжело к хирургическому кабинету. Стук маленьких ног к передней двери известил о том, что Тони и Тоби спасаются бегством.
Джемми, увидев ее, перестал орать и засунул в рот большой палец.
— Надеюсь, что миссис Чизхолм ничего не знает о травах, — сказала она ему шепотом. — Я уверена твоя бабушка держит там яды.
Хорошо, что мать забрала с собой ящик со скальпелями и пилами.
Она замолчала, прислушиваясь. Никаких звуков бьющегося стекла. Возможно, миссис Чизхолм зашла в кабинет, чтобы избежать общества миссис Аберфельд и миссис Баг. Бриана упала на стул возле маленького стола, который отец использовал в качестве письменного. Или, возможно, миссис Чизхолм засела там, чтобы подловить Брианну наедине и высказать ей все свои обиды.
Джемми лежал на спине с ногами в воздухе и счастливо мусолил непонятно где подобранный сухарь. Ее дневник валялся на полу. Заслышав шаги миссис Чизхолм, выходящей их кабинета, она схватила перо и одну из бухгалтерских книг из стопки на столе.
Дверь приоткрылась на дюйм или два. Наступила тишина, во время которой она, сосредоточенно хмурясь, царапала в книге сухим пером. Дверь закрылась.
— Сука, — произнесла она вполголоса. Джемми произвел вопросительный звук, и она взглянула на него вниз. — Ты ничего не слышал, хорошо?
Джемми согласно забормотал, пытаясь затолкать обмусоленный кусок хлеба в левую ноздрю. Она сделала инстинктивное движение, забрать сухарь, но остановилась. У нее не было настроения конфликтовать этим утром. И вообще весь день.
Она задумчиво постукивала пером по странице бухгалтерской книги. Она должна что-то сделать и сделать быстро. Миссис Чизхолм, возможно, уже
Миссис Чизхолм имела преимущество в весе, росте и длине рук, но Брианна поставила бы все свои деньги на миссис Баг, когда дело касалось хитрости и вероломства. Что касается госпожи Аберфельд, то она попала под перекрестный огонь словесных пуль. А маленькая Рут, вероятно, к концу недели станет лысой.
Ее отец запросто уладил бы конфликт, используя свое очарование и авторитет мужчины. Она тихонько фыркнула, забавляясь этой мыслью «Подойдите», — говорит он одной, и она сворачивается у его ног, мурлыча, как котенок Адсо. «Уходите», — говорит он другой, и она быстро отправляется в кухню и печет ему сдобные булочки.
Ее мать воспользовалась бы первой возможностью, чтобы ускользнуть из дома — лечить больных или собирать лекарственные травы — оставив их разбираться между собой, и вернулась бы только тогда, когда в доме установилось бы состояние вооруженного нейтралитета. Брианна не могла не заметить облегчение на лице матери, когда та садилась на лошадь, и немного виноватый взгляд, который она послала дочери. Но, увы, эта стратегия не для нее, хотя желание, схватить Джемми и убежать с ним в горы, было довольно сильным.
В сотый раз с тех пор, как уехали мужчины, она пожалела, что не отправилась с ними. Она могла представить покачивающуюся спину лошади под собой, чистый холодный воздух, вливающийся в легкие, и Роджера с солнцем, сияющим в его черных волосах, когда они вместе ехали бы к ожидающим их приключениям.
Она скучала по нему до боли в костях. Как он поведет себя, если дело дойдет до битвы? Она отогнала эту мысль, не желая думать о том, что существует вероятность — пусть даже маленькая — что он может вернуться раненым или не вернуться вообще.
— Этого никогда не случится, — громко произнесла она уверенным голосом. — Они вернутся через неделю или две.
Порыв ледяного дождя ударил в окно. На улице сильно похолодало, и к ночи этот дождь превратится в снег. Она, задрожав, натянула платок на плечи и поглядела на Джемми, убедится, что он не замерз. Его рубашка задралась на животе, подгузник был мокрый и один носок слетел, оголив маленькую розовую ножку. Однако его это мало волновало, он, задрав ноги вверх, весело гулил и пускал пузыри.
Она некоторое время с сомнением смотрела на него, но он казался вполне довольным, и жаровня в углу давала достаточно тепла.
— Хорошо, — произнесла она, вздохнув. У нее есть Джем, это так. Но крайне необходимо найти способ утихомирить трех фурий, пока они не свели ее с ума и не поубивали друг друга скалками и вязальными спицами.
— Логика, — сказала она Джемми, садясь прямо на стуле и указывая на него пером. — Это похоже на загадку, когда нужно перевести через реку волка, козу и капусту. Давай подумаем.