Огонь его ладоней
Шрифт:
Нет, шпилька вполне была в Таськином репертуаре, сколько раз слышала и сколько раз пропускала мимо ушей и мимо сердца. Но тут вдруг задело. Хорошо так пробороздило через самое нежное. Неожиданно.
Но пока я хлопала губами, придумывая достойный ответ, Таська уже потеряла ко мне всякий интерес, снова улетев в поле внимания проклятого Митирува. Я смотрела, как они за ручку и вприпрыжку несутся к гравивышкам, и меня распирало обидой и злостью. Найди себе мужика! А сама-то кого нашла, боже мой! Кудрявцева, очнись!
Но я по опыту знала — не очнется. Так что пора заготавливать тазик для соплей. В
Во влюбленной Таське есть одно, немаловажное, преимущество. Она вся в порыве, и ей ни до чего. Можно расслабиться и заняться работой. Оставшиеся десять дней до пункта назначения, то есть собственно курортной планеты, я сидела в терминале. Как только корабль, вывалившись из внепространственного туннеля, включился во всеобщую информсеть, приняла и разобрала все послания, отослала приготовленные к отправке материалы, на что успела, ответила. На что не успела, то начала разбирать в автономном режиме.
За Таськой поглядывала, конечно, краем глаза. Градус восторженности пока не снижался, значит, игра в романтику продолжалась. У Кудрявцевой каждый раз свой, оригинальный, сценарий в любви. Ей от этого очень нескучно жить. Ну, и мне «весело». Когда из депрессухи ее вытаскиваю. Там-то сценарий всегда один и тот же: вселенная потухла, звезды умерли, жизнь окончена, яду мне, яду…
Таська подошла ко мне уже на орбите Таммееша. Мы ждали челнок на поверхность, ждать надо было часа четыре, я, естественно, работала, Таська где-то млела со своим ненаглядным. А тут вот подошла.
— Эля, — позвала она тихонько.
Я мстительно промолчала.
— Э-ля, — она поскребла ноготками мое плечо. — Ты занята?
— Очень, — серьезно ответила я.
— А чем занята?
Спустилась с небес, про подругу вспомнила. Язык мой ядовитый дернулся жалить:
— Ты мне сказала найти мужчину, я нашла.
— Да ты что, — обрадовалась Таська. — И кого? Какой он?
— А вот, — я развернула к ней экран, ткнула пальцем в аватару, увеличив ее. — Профессор, доктор паранормальной медицины Огнев… Хорош?
— Тьфу, — плюнула Таська. — Он же древний, как твои руины. Или ты…
— Или я — нет! — отрезала я, сворачивая экран. — Просто спонтанные всплески паранормальной активности так или иначе встречаются у всех рас Галактики, профессор предположил, что нивикийцы не исключение, и просил меня собирать все косвенные данные, указывающие на нечто подобное. Я собрала, готовлю отчет.
— Маньячка, — вздохнула Таська. — Ты же в отпуске!
Я дернула плечом и промолчала.
— Эля.
— Ну.
— Прости.
— Не знаю.
— Эля! Э-ля! — и согнутый мизинец, извечное детское предложение дружбы на век. — Мир?
— А что мне за это будет? — сварливо спросила я.
— Пирожное с ягодкой, — в руках Таськи тут же появилась коробочка с этими самыми пироженками. — М?
Ну, как вот устоять? Никак.
— Мир, — вздохнула я, мы сцепились мизинцами и хором высказали: — А кто старое помянет…
За прозрачной обзорной стеной плыла ночная сторона планеты, где меня ждало целых тридцать дней тепла, солнца и ласкового моря. И что-то еще ждало, тревожное, щемящее, я его чувствовала, но не умела выразить словами.
Тридцать дней.
Тридцать дней безделья я как-нибудь уже переживу.
Небо Таммееша — многоцветная непостоянная радуга, солнце — красный гигант, но в атмосфере планеты его свет скорее охристо-желтый, чем красный, и даже сквозь солнечный свет на небе проступают крупные звезды. Потому что планетарная локаль Таммееша располагается в физическом звездном скоплении Коронет, а здесь очень много крупных звезд, голубых и красных гигантов. По ночам на планете не бывает мрака. Я просматривала видео, еще когда мы с Таськой решали, куда нам отправиться веселиться, и меня покорили таммеотские ночи. Сейчас солнце валилось на закат, и небо полыхало алым заревом, бросая на волны багровые блики.
С нашей террасы открывался великолепный вид, и я стояла, забыв дышать, настолько все вокруг было бессовестно красиво. Закат, море, паруса… Тоже хочу себе такую же лодку-доску с парусом! Или нет, хочу морской скейт. Чтобы так же нестись по волнам навстречу солнечному свету, чтобы ветер в лицо, чтобы…
— Эля, — Таська тронула меня за руку, — поехали с нами!
С нами, это, значит, с нею и с ее гентбарцем, на которого у меня изжога. Он, кстати, тут же рядом стоял, Митирув. Стоял и улыбался, и за одну эту его улыбочку мне захотелось снять тапок и стукнуть его, как таракана, по башке!
— Не хочу, — отказалась я.
— Каменное море, Эля, — коварным голосом завела Таська. — То самое, из легенды про Узорчатую Башню. И к Митируву друзья приехали, они тоже с нами.
— Друзья? Тоже гентбарцы? — хмыкнула я.
— Нет, люди. Со Старой Терры. Тебе понравятся.
— Сводничаете, да? — обратилась я напрямую к поганцу.
Тот пожал плечами, сказал холодно на чинтсахе, чтобы Кудрявцева не поняла:
— Не хотите, не езжайте, доктор Разина. Я бы вас не звал, но Тася уговорила.
Ах, ты пакость насекомая! Теперь я непременно поеду! Раз моя физиономия тебе настолько неприятна, поеду обязательно! Чтоб смотрел, кривился и жалел об испорченном вечере. Я тебе за Таську еще и не то сделаю!
— Ладно, — сказала я. — Сейчас соберусь.
Каменное море — громадный участок суши между планетарной столицей и океаном. По легенде, здесь произошло генеральное сражение между правящей фамилией и бунтовщиками, страшно даже сказать, сколько столетий тому назад. Сказание о великой битве вошло в так называемый Узорчатый цикл — если отбросить все, свойственные подобным легендам, преувеличения, исторические факты бросали в оторопь всех, кто понимал суть. А суть была в том, что именно здесь, в Каменном море, впервые в истории Таммееша и, возможно, впервые в Галактике вообще был применен в качестве поражающей силы пространственно-временной коллапс. Образовалась каверна, в которую ухнуло войско бунтарей и близлежащие поселения, где их могло выбросить и выбросило ли вообще — до сих пор ищут.