Огонь в оковах

Яблонцева Валерия

Нет, нет… Нельзя погубить Ниаретт.

Был только один выход.

– Миледи? – в голосе Арры промелькнула надежда, когда я, шевельнув ногой, попыталась шагнуть, но повисла на плечах служанки, не удержав равновесия.
– Миледи, вы слышите меня? Сопротивляйтесь. Я знаю, вы сможете.

Не смогу. Нет. Этот танец давно вышел из-под контроля. Я могла лишь оттянуть наступление высшей точки. Ненадолго, но этого хватит... чтобы добраться...

– Миледи?
– тон сменился. Теперь в нем было больше паники, чем облегчения.
– Что...
– шаг. ?ще

шаг.
– Что вы делаете?

Я через силу улыбнулась. Повернула голову, бросая долгий, последний взгляд на то, что я любила больше всего на свете. Глаза слезились, превращая картинку в невнятную акварель на сыpой бумаге, но мне не нужно было обычное зрение, чтобы видеть чистую энергию Ниаретта. Конус Старшего брата, сверкающий, словно второе солнце. Россыпь светящихся точек, отмечавших присутствие магов – моя прекрасная Кординна с пригорoдами, садами и усадьбами, путниками на широких трактах, артефакторами,торговцами. И, совсем рядом, море, пронизанное энергетическими потоками.

Мое последнее пристанище.

Льедов всегда влекло к морю.

Если… нет, когда случится энергетический выплеск, вода приглушит взрыв. Главное, погрузиться достаточно глубоко. И судя по силе полыхавшего в крови огня, выныривать будет уже не обязательно.

Шаг.

Папа одобрил бы мой выбор. Я знала – он и сам поступил бы так же, если б смог. Защитил всех – ценой собственной жизни. Но судьбa распорядилась иначе.

Шаг. Шаг.

– Миледи, - умоляюще всхлипнула Арра. Служанка, не таясь, плакала, но останавливать меня не смела – магия уже прорывалась наружу, впиваясь в руки островитянки темными жгучими искрами. Часть из них попадала и мне на кожу, но я уже не ощущала боли. По сравнению с тем, что происходило внутри, это не имело значения.
– Пожалуйста, прошу вас, не надо!

– Арра, - непослушными губами выдавила я.
– Деньги… и украшения… возьми… ты знаешь… Они твои. И напиши… маме. Я…

– Не надо, миледи, - она подавилась слезами. – Я… Я люблю вас. Лорд Габриэлло любит вас. Ради всего, чтo вам дорого, сопротивляйтесь! Боритесь!

Габриэлло…

Сердце сжалoсь от сожаления и болезненной неизбежности потери. Мне так не хватало его – сейчас, всегда, вечно. Несколько мгновений связанности энергий, мыслей и чувств во время последнего ньерни – как это мало, как несправедливо мало! Неужели это все, что отвела нам судьба? Неужели я так и не узнаю вкуса настоящего счастья? Как же неправильно и глупо…

Должно быть, набирающий силу огонь окончательно повредил мой разум, потому что я вдруг почувствовала его – черный шторм, с ревом несущийся мне навстречу. И в последние секунды своей жизни я была да?е рада обмануться. Ощутить, как наяву, ласковое прикосновение магии к щеке, в котором было все то, для чего наследник Морелли так мучительно подыскивал слова при каждой нашей встрече – волнение, стремление, ?елание защитить, восхищение, страсть. Любовь.

Любовь.

«Прости, Габи, - беззвучно прошептала я черному шторму.
– Я люблю тебя».

Шаг. Последний.

Дальше – только холод и темнота.

– Пожалуйста, - в руку вцепились дрожащие пальцы Арры. – Пожалуйста… нет…

«Нет!» – вторил ей рев черной магии.

Собрав все силы, я высвободилась из хватки служанки. Посмотрела последний раз в заплаканные темные глаза. Улыбнулась.

– Проcти, Ар-Ра.

Прощаться не стала.

Легкий толчок – и тело рухнуло в бездну.

ГЛАВА 36

Всплеск.

И секунду спустя – второй, точный и уверенный.

Я не успела глубоко погрузиться в воду, как чьи-то крепкие руки обхватили меня и с силой дернули наверх, к свету. Вырываться было бесполезно, но я попыталась – пнула наугад, стараясь оттолкнуться от внезапного препятствия и уйти в глубину. Тело горело от разрывающей изнутри нестабильной энергии, легкие – от недостатка воздуха. Сердце отсчитывало последние мгновения перед взрывом.

Тук.

Тук.

Рывок.

Яркий свет ударил в глаза, красными точками заплясал под веками. Тело, жаждущее жить на глубинном,инстинктивном уровне, выгнулось, рот раскрылся, жадно глотая прохладный морской воздух. Из воды показалась светлая макушка.

– ?… Габи? Ты… Нет!

Руки сомкнулись за спиной, притягивая меня к мускулистому телу и помогая удерживать голову над поверхностью.

– П… пусти, - сил на сопротивление уже не осталось, времени – тоже. – Я…

Темный взгляд впился в мое лицо, говоря больше любых слов.

Магия Морелли выплеснулась, заключая нас в полупрозрачную сферу из чистейшей энергии, настолько прочную и стабильную, будто не былo ни хаоса водных потоков, ни опасных кристаллов, ни ревущего шторма внутри, готового в любой момент вырваться на свободу. Только мы – я и он – замкнутые друг на друге, спокойная сила его рук и непоколебимая уверенность в синих глазах.

Что бы ни произошло, он выдержит. Я могу положиться на него – сейчас, всегда, вечно. Довериться, целиком и полностью, как доверяла раньше.

Скажи он это вслух – не поверила бы. Разумом – не поверила. Но все разумное и рациональное давно прогорело в пожаре энергетического дисбаланса, а чувства кричали совсем иное.

«Да. Да. Не нужно сдерживаться. Только не с ним».

– Габи, - простонала я, обмякая в его руках.

– Фран…

Не могу больше!

– Давай. Теперь можно.

Это было…

Мощно.

Сильно.

Не похоже ни на что, что мне доводилось испытывать ранее.

Словно лавовый поток, выбивающийся из жерла вулкана, пламя, настолько плотное, что казалось почти осязаемым, с ревом ударило в энергетический купол. Тело пронзила боль,и если бы не Габи, я бы, наверное, задохнулась, не в силах контролирoвать сведенные судорогой мышцы. Крик, долгий и протяжный, сорвался с губ, ногти впились в мокрые мужские плечи, обтянутые темной тканью. Агония, казалось, длилась целую вечность…