Огонь в оковах

Яблонцева Валерия

Я вскинула голову.

– Но еще не все пoтеряно. Даже если корабль уже успел отчалить, доу островитян быстрoходны. Если проплыть насквозь через Черную гряду, можно перехватить лорда Сантьяри у северной границы Ниаретта…

– Хотите убедить совет санкционировать вашу экспедицию? Без поддержки лорда Морелли вы, Франческа, не имеете переговорного веса. Более того, вас лорд Сантьяри послушает в последнюю очередь. А лорд Гильермо вряд ли одобрит привлeчение островитян…

– Меня не интересует мнение совета, - отрезала я. – И мнение лорда Гильермо

тоже. Он сам говорил, что проще принести извинения за неверный шаг, чем оправдывать собственное бездействие. Я не собираюсь ждать, пока мою землю разорвет в клочья.

– Узнаю настоящую Льед, – лорд Казимиро улыбнулся краешками губ. – Сейчас вы как никогда напоминаете вашего отца. Согласен, остановить войну сейчас важнее всего. У вас есть моя полная поддержка, миледи.

– И моя, - согласно кивнула леди Греко.
– Именно таких, как вы, настоящих ниареттцев с огнем в крови,так не хватает нашему краю.

– Дино?
– повернулась я к бывшему жениху.

– А что Дино? – он широко ухмыльнулся.
– Как будто Франческе Льед нужно разрешение, чтобы ввязаться в очередную авантюру. Я в деле. Все, что угодно, лишь бы не оказаться на первой линии огня после всеобщего призыва. Я слишком красив, чтoбы прозябать в окопах.

– Прекрасно, – я обвела взглядом собравшихся лордов и леди.
– В таком случае, отправляемся прямо сейчас.

– Не так быстро, – осадил ме?я лорд Казимиро.
– ?сли вы не забыли, миледи, за дверью стоят охранни?и, которым дан четкий приказ, чтобы вы и ваши спутники оставались в комнатах до следующего распоряжения лорда Гильермо.

– Пока он вспомнит о нас, корабль лорда Сантьяри преспокойно достигнет границ Ниаретта. А если нам придется вести погоню в ромилийских водах, доу могут быть расценены как враждебные суда.

– А не разумнее ли послать к лорду Брианелло конного гонца?

– Нет, - отрезала я.
– Он все равно не доберется до места быстрее каравеллы, а к этому времени лорд Сантьяри уже успеет преподнести ромилийс?ой знати свою версию событий. Нужно перехватить корабль на выходе из Черной гряды, пока не стало слишком поздно.

– И как вы собираетесь это сделать? – лорд скептически поднял бровь.
– Полагаете, охранники послушаются и беспрекословно выпустят вас из дворца? Или хотите прорываться с боем через посты дворцовой стражи?

– Есть способ проще, - я переглянулась с Дино. – Лорд Пьерoнни наглядно продемонстрирoвал, что выбраться из охраняемого кабинета можно, не дожидаясь официального приказа.

Леди Греко одобрительно хлопнула в ладоши.

– И куда тoлько катится Кординна? Чтобы не допустить катастрофы, юные леди вынуждены выпрыгивать из окон.

– Комедианты, - покачал головой лорд Казимиро, но спорить не стал.
– Допустим, вы попадете в сад. Но что вы намереваетесь делать дальше? В таком виде вас остановит первый же слуга или страж.

Придумывать ответ не пришлось. За дверью послышался шорох,и ворчливый женский голос произнес : «Леди Льед просила принести ей костяной гребень.

Какое твое дело, Пьетро, зачем он ей нужен? Когда леди приказывают, мы не задаем вопросов». Дино и вдова Греко стремительно отступили в тень,и в комнату прошествовала Мартина. Вид у нее был чопорный и стрoгий, но глаза довольно блестели.

– Я достала, миледи, - проговорила она, демонстрируя гребень, и вдруг осеклась под изучающим взглядом лорда Казимиро. – Ох, простите, милорд, я не сразу заметила, что у леди Льед гости. Пожалуй, зайду позже.

– Мартина, останьтесь, - выпалила я, прежде чем служанка попятилась к выходу.

Она послушно остановилась.

– Да, миледи?

– Вы сказали, что выполнили мою просьбу, - я скользнула взглядом по низкорослой плотной фигуре Мартины, прикидывая, где можно было бы утянуть шнуровку форменной накидки и замаскировать недостаток длины темными шальварами. – Это так?

– Да, но… – она с сомнением оглядела комнату, заметила лишних гостей и едва сдержала удивленный вскрик, но под моим строгим взглядом быстро взяла себя в руки.
– Вы уверены…

– Полностью.

Служанка и протянула несколько листов, вынутых из плотного корсажа.

– Это расчеты, которые вел наш управляющий во время подготовки к празднованию. Полагаю, вы найдeте в них то, что ищете. И вот еще, - она извлекла из потайного кармашка оплавленный осколок кристалла.
– Отобрала у уборщика на обратной дороге. Вам известно, что это?

Я осторoжно взяла у Мартины потемневший кусок не до конца разорвавшегося накопителя. Магии в нем остались самые крохи, но зеленоватый отблеск был вполне узнаваем.

– Неплохо для доказательства участия ромилийцев в подготовке взрыва, – прокомментировал лорд Казимиро.
– Надеюсь, найдутся и другие – щит лорда-наследника и леди Льед вполне мог заглушить пару-тройку кристаллов. А этот возьмите с собой, Франческа. Надеюсь, он заставит Сантьяри прислушаться к вашим словам.

– ? теперь я могу идти?
– подала голос Мартина, растерянно взглянув на лордов и леди Греко.
– Я ни?ому ни словечка, миледи…

– Не так быстро. Кажется, вы гoворили, что гoтовы на все, чтобы отплатить мне за спасенную жизнь?

– Да, миледи, – кивнула она.
– Но…

– В таком случае, - я потянулась к пуговицам своей накидки, - раздевайтесь. Мне нужно, чтобы вы сделали еще кое-что очень важное.

***

Я мягко соскочила на землю. Галерея была пуста – лорд Казимиро позаботился о том, чтобы в нужный момент охрана смотрела в другую сторону, оставив без внимания небольшой пятачок травы за розовыми кустами. Убедившись, что копошащиеся во дворе слуги заняты делами, я вышла на тропинку и поспешно отряхнула коротковатый подол накидки. Бросила взгляд наверх – в о?онном проеме маячила голова Дино и темная макушка Мартины. Леди Греко у?е вернулась к себе на случай, если кому-нибудь все же захочется проверить ожидающих несостоявшегося совета свидетелей.