Огонь, Вода и Медные Порталы
Шрифт:
Василиса уже хлопотала здесь. Процеживала принесенное с улицы молоко, разливала по крынкам. Одну поставила на стол, другие убрала в холодный шкаф.
— Доброе утро! — поздоровалась Настя.
— Здравствуй, Солнышко! — улыбнулась ей хозяйка терема. — Ты больно рано встала для городского-то жителя, — вытащила из печи чугунок с тыквенной кашей, из ледяного шкафа сметану и творог.
— Василиса, чем я могу помочь? — осматриваясь, спросила Настя.
Василиса достала из сундука чистое полотенце.
— Дел у нас и вправду, невпроворот, девонька, — подала полотенце Насте. — Умывайся, позавтракаем
Весь день Василиса с Настей смешивали сухие травы, раскладывали их по холщовым мешочкам, упаковывали в берестяные короба. Настя предложила на каждый мешочек повесить какую-то бирочку — кусочек ткани, ленточку другого цвета, чтобы не перепутать сборы, или делать мешочки из ткани разного цвета, на что Василиса только весело улыбалась, быстро смешивая травы в деревянном корыте. «Она, поди, их по запаху различает», — подумала Настя, в очередной раз отворачиваясь, чтобы чихнуть.
— Завтра на ярмарку поеду, — делилась планами Василиса. — Кузьма Лукич — Леший наш, с утра заходил, предложил подвезти. Вот удача! Трав-то у меня заготовлено с избытком, да и зелья в зачарованных сосудах простаивают. А так разом все и продам! Да и людям какая польза! — радовалась женщина.
— Василиса, а можно мне с тобой на ярмарку? — загорелась Настя. — Она ведь в городе будет проходить?
— В городе, — кивнула Василиса. Посмотрела на Настю задумчиво. — На центральной площади палатки поставят, торговые ряды. Съезжаются туда купцы, торговцы, ремесленники со всех окрестностей. Да и из отдаленных деревень тоже приезжает люда разного много. И заморские гости бывают, что на север путь держат. Можно продать свой товар и посмотреть чужой, сделки заключить, соглашения.
— Ваня сейчас в этом городе? — Настя забыла перевязать мешочек с травой, затаив дыхание, ожидая ответа. Василиса прочитала в ее взгляде смесь надежды и отчаянья.
— Нет, — вздохнув, качнула головой. — Ваня уехал дальше на север, через дремучие леса. Там уже не мои леса, Настя, чужие. А на ярмарку поедем, если хочешь. Сподручнее вдвоем-то, что ни говори. Да и не сидеть же тебе теперь затворницей, развеешься.
Вечером вместе доили корову. Василиса просто и понятно объясняла, что нужно делать и зачем, а Настя быстро схватывала, желая помочь и быть хоть чем-то полезной.
Утром встали ни свет ни заря. Прибрали и отправили пастись скотину, наказали белому волку Снежку охранять терем, погрузили приготовленный с вечера скарб на телегу.
— Настюша, а где маленький зеленый сундучок? — Василиса придирчиво оглядывала погруженное в повозку хозяйство: небольшие сундучки со всевозможными зельями, берестяные короба с сухими травяными сборами в холщовых мешочках, несколько деревянных ящиков с молодильными яблоками, зарытыми в солому. — Глянь, должно быть, на крыльце оставили!
Настя побежала вверх по ступеням крыльца. Так и есть, сундучок стоял на верхней площадке у самой входной двери. Ухватила за верхнюю ручку и потащила вниз, к телеге Кузьмы Лукича — того рыжебородого мужика, что приносил к Василисе олененка. Леший подхватил сундучок у нее из рук и поставил на телегу.
Кобылка стояла почти смирно, прядала ушами, размахивала хвостом, отгоняя мух, и терпеливо ожидала, когда люди будут готовы отправиться в путь через лес. Настя уселась на телегу, и возница,
Василиса заперла ворота изнутри и вышла через калитку, уселась на телегу рядом с Настей. Деревья расступились, открывая прямую, ровную дорогу. Настя, не веря глазам, обернулась, пытаясь посмотреть вперед, куда дорога ведет? Но впереди был тупиковый лес, и Настя так и не смогла разобрать, в какой момент впереди открываются следующие пятьдесят метров.
— Чудеса! — выдохнула девушка, взглянув на Василису. — Но я начинаю привыкать.
Василиса усмехнулась:
— Можно было, конечно, в ступе лететь, но в ней много не унесешь, да и спрятать ее где-то нужно будет. А так проще, — махнула рукой.
После чего Настины глаза стали размерами с блюдца, а Василиса, глядя на нее, весело рассмеялась.
— Давай-ка я тебе косу заплету, Настюша, — повернулась Василиса к Насте, вынимая из кармана вышитого передника синюю ленту. — А то негоже с распущенными волосами на люди казаться.
Вскоре темнохвойный лес стал перемежаться мягколиственным: ясень, ольха, липа, дубы и клены стали встречаться все чаще. Травами пахло сочно, одуряюще, с тонкой примесью сосны и утренней свежести. Птичьи трели звенели все громче, разбуженные проникающими в лес солнечными лучами. Деревянные колеса телеги мягко катились по толстому слою прошлогодних прелых листьев, устилавших зеленый мох.
Доехали быстро. Лес, в последний раз сомкнувшись на Настиных глазах, неожиданно перешел в неширокую лесную дорогу, накатанную колесами телег. Впереди между дубов уже можно было рассмотреть высокие крепостные стены на крутом берегу широкой реки. Настя с интересом рассматривала все, что происходило вокруг. У нее возникло ощущение, что она не в современном мире, а где-то в далеком прошлом. В учебниках по истории она видела такие стены у городов.
Подвесной деревянный мост через ров был опущен. Длинная вереница обозов тянулась в город через отверстие открытых ворот безостановочно. Желающих попасть на ярмарку было с лихвой. Дорога пошла вдоль трактиров и сапожных мастерских, ткацких фабрик и кузниц. Дома деревянные, одноэтажные. Дороги выложены камнем. Отовсюду слышался стук, скрежет, звон. Рабочий люд уже не спал, несмотря на ранний час. Город просыпался и гудел, как улей.
Подъезжая ближе к центру города дома пошли двухэтажные, украшенные резьбой, с заборами и палисадниками, со множеством дворовых построек.
Площадь уже была уставлена деревянными торговыми рядами, но работа еще велась полным ходом. Там и здесь были слышны перестуки молотков и топоров. Прибывающие торговцы занимали готовые места, прикидывая, где будет выгоднее встать со своим товаром.
Одеты люди были как на карнавале старинных костюмов. Мужчины — в рубахи, подхваченные вышитыми поясками, широкие штаны и сапоги или лапти. На всех были шапки. Женщины — в разноцветные длинные юбки с передниками, вышитые сорочки, сарафаны и душегрейки. Украшения пестрели длинными рядами каменных бус или жемчуга, небольшими кокошниками или очельями, от платков и разноцветья лент разбегались глаза. Мягкие кожаные сапожки или все те же лапти дополняли костюмы. На самой Насте тоже красовались бежевые кожаные ботиночки и новый синий сарафан, выданные утром Василисой.