Ох уж этот Ванька
Шрифт:
В воздухе запахло самосудом. И, наверное, случилось бы что-нибудь вовсе неладное, если бы Чернобородый по своей настойчивости не добился строгого порядка в судопроизводстве.
Царев человек, разговаривая с седобородым хозяином, и не знал, и не ведал, что творится рядом с ним. О потрясающих событиях дня и последующей ночи он узнал только наутро от пропадавшего целые сутки возницы.
— Ну, барин, было дело! — весело сообщил тот.— Много
33
3. А. Шубин,
чего видел на веку, а такой потехи не доводилось... Только приехал этот обманщик и плут, они его сразу сграбастали и в баньку заперли. Баньку выбрали какая подальше, чтоб вас его криком не беспокоить.
— Что было?
Возница опасливо посмотрел на дверь и понизил голос:
— Подали сани с двумя тулупами и сначала повезли его в прорубь кунать. Три раза на вожжах кунали — за каждую лжу в отдельности. Сперва — за косу и топор, другоряд—за соболя и беличьи хвосты, по третьему разу— за царский манифест. По всем правилам!.. Потом в тулуп завернули и обратно в баню повезли — кнутом стегать.
— А это за что?
— За то, что крестовую клятву переступил. Вот потеха! Принесли кнут, а банька тесна: нет в ней для кнута разворота. Что робить? Наружу выводить нельзя, можно вас обеспокоить. Так что они сделали? Повернули кнут другим концом и давай его кнутовищем обхаживать. Раз двадцать саданули... Дольше бы драли, да он дурной дух пустил, всех из баньки выжил.
— Что еще с ним делали?
— Покормили, обрядилй в одежду, сани ему запрягли и отправили восвояси.
— Не ограбили?
— Боже упаси! Ни на что не покорыствовали: ни товаров, ни мошны пальцем не тронули... Вот народ! Оно и нам с вами тоже могло быть.
Чиновник нахмурился: возница нахватался вольнодумства, по всему было видно, что порядок ускоренного судопроизводства пришелся ему по вкусу. Однако размышлять о правовой стороне совершившегося не приходилось. Было плохо уже то, что беззаконие над представителем торгового капитала было учинено в то время, когда в селении находился облеченный властью царев человек. Это портило картину благоденствия.
— Не вздумай в городе об этом рассказать!
— Я человек маленький, если и расскажу, мне не поверят. Вы — дело другое.
Сказано было хитро. Пришлось чиновнику противо* поставить хитрости слуги юридическую казуистику.
_ разболтаешь, самого в свидетели потянут.
— Ну и ладно: расскажу суду, как шкуродер этот мужика обманывал.
— Не его, а здешних мужиков за самоуправство судить будут.
Возница задумался.
— Значит, считать, что ничего не знал, не видел?
— Лучше так.
Только закончился этот в высшей степени поучительный разговор, раздался стук в дверь и вошел Чернобородый. Теперь он держался просто и не выглядел таким суровым, как раньше.
— Конец делу, барин! — сказал он. — Можешь в губернию ехать. Порешили объявиться. Не было русскому царю печали, так черти накачали — пущай еще шестнадцать крестьянских дворов получает.
Форма, в которую Чернобородый облек важное сообщение, походила на насмешливое и одновременно мрачное пророчество. Но чиновник уже начал привыкать отличать форму от существа дела.
— Все решили?
— Все как один... Тебе, барин, может, что непонятно, так я объясню. Я с первого начала понял, ^ чему ты речь клонил, и прямо скажу — твою руку держал. Коли по матушке Оби пароходы пошли, нашему селению в тайне не быть: один конец — объявляться надо... Ежели крест заставил тебя целовать, так для пользы, чтоб у других сомнения
О подробностях расчета царев слуга слушать не хотел, поэтому невинно спросил:
мало чего говорил, больше мы...
_ Интересно, что он вам рассказал?
г-т * ^кил, оольше мы...
и «гГгГ ^ТИХ словах Чернобородый покосился на возницу _ °ВНИКУ показалось, слегка ему подмигнул.
маньтка ДЬтК0’ Когда Уезжать стал, повинился, что нас обманывал. I олько мы все ж таки накрепко ему дорогу к себе заказали. Тем и наше дело разрешилось: не осталось нам другого пути, как самим до базаров и ярмарок добираться, без торговли крестьянскому хозяйству гибель... Где плужок или ружьишко взять? Или семян овощных? Или, по бабьему делу, иголку да нитки?.. Я лет десять назаа тайным образом в городе побывал, видел, как в других селах бабы одеваются... А наши чем хуже других?
В свете таких рассуждений Чернобородый представал в облике умного и дельного мужика и довольно тонкого политика. Он окончательно доказал это, сказав:
— Думали мужики своего ходока вместе с тобой послать: меня для этого выбрали, да я сам рассоветовал.
* — Почему?
— Потому... Начистоту говорить, барин?
— Конечно...
Чернобородый кивнул вознице на дверь. Подчиняясь его красноречивому взгляду, тот неохотно вышел.
— Потому, барин, что у нас сейчас с тобой один интерес и в городе я тебе еще, не дай бог, по своей темноте помешать могу... Я так понимаю: за то, что ты нас разыскал, тебя похвалят и, может, даже за это награду дадут... Так ведь?
Чернобородый без промаха попал в точку. Начав понимать, в чем дело, чиновник кивнул головой.
— Вот! — продолжал Чернобородый.— И твой прямой интерес нас в лучшем виде представить. Народ мы, верно, дикой, но, сам видишь, честным порядком живем. Пьянства и воровства, скажем, у нас в заводе нет. Ежели мы восемь десятков десятин земли у царя самовольно взяли, так он того не заметил и, сам ты сказал, никому, кроме нас, она не нужна. Так, барин?
— Так!
—1 И нет тебе никакого расчета нам зла желать. А помочь нам — прямой расчет. Русский крестьянин, он не только губернатору или царю — всему миру нужен.
— Я сделаю для вас все, что могу.
Это было сказано почти честно. Чернобородый продолжал:
— Что поп к нам приедет, в том беды нет, договоримся с ним. Только чтобы особой приманки к нам ездить не было, ты нас богатыми не выставляй. Золото, которым старик по столу звенел, во сне тебе снилось, барин... С испуга последнее собрали, тебе давали... Скажи в губернии правду:
селение, мол, невеликое, бедное, люди живут тихие, питаются чем тайга прокормит...
На этом месте политика Чернобородого делала осечку. Чиновника очень устраивал его отказ от поездки в качестве ходока, но обеднять картину пресловутого благоденствия он отнюдь не собирался. Наоборот, услышав о восьмидесяти десятинах пахоты, он тут же решил превратить их в сто восемьдесят. Такие же поправки он рассчитывал внести в поголовье скота, в опись сельскохозяйственных орудий и ульев. И все же он сказал (на этот раз это было уже совсем бесчестно):