Охота на дикие грузовики

Васильев Владимир Николаевич

–  Наверное, - в голосе Парда недоставало уверенности.
– Я, собственно, не о том спрашивал. Я хотел знать - не сердишься ли ты на них?

–  На кого? На Вольво и его команду? На эту непростую девчонку?

Гоблин ненадолго замолчал, разглядывая замысловатые узоры на ковре и пузатую сумку в самом центре.

–  Ну… Слегка смутно на душе, спору нет. Но дело ведь не во мне. Киеву действительно нужен новый Техник. Такой, чтоб вывел Киев, а заодно и весь мир из воронки. А как еще они могли тебя проверить? Мне сдается -

никак.

Пард секунду поразмыслил и решил уточнить:

–  И ты считаешь, что Техник на пути к цели волен обманывать?

Гоблин удивленно воззрился на Парда.

–  Пард, ты чего? Ты первый год на свете живешь, что ли? Да взгляни на этот мир! Тут же ложь и предательство на каждом шагу! Честный тут не выживет и дня!

–  Получается, можно обманывать даже собственную команду?
– не унимался Пард.
– Так?

–  Так!
– отрезал Гонза.
– Если нужно - надо обманывать! Ради такой цели…

–  Получается, - перебил Пард, - что ложь борется с ложью? До предательства, слава жизни, пока еще не дошло… Но до лжи - увы… Но, тысяча чертей, Гонза, чем ложь Техника Большого Киева лучше той лжи, против которой Техник выступает? Это что, борьба с тенью?

Гонза попятился к столу и опустился на банкетку.

–  Пард, - сказал он уже спокойнее.
– Я не готов ответить. Ты же понимаешь, на эти вопросы ответа вообще нет. Кстати, когда-то ты сам произносил эти же слова… А что до нас… Нет, я не сержусь ни на Инси, ни на Вольво. Потому что понимаю: они не могли иначе.

–  Но ведь нас обманули, Гонза! Нас обманывали с самого начала, и все время глядели на нашу реакцию. Рассматривали как мух под стеклом, ей-ей!

–  Обманывали. Согласен, - гоблин не собирался возражать.
– Но я все равно не сержусь на них, Пард. В конце концов нас обманывали не ради чьего-то сомнительного удовольствия, а ради благой цели. Ради всех нас. Я их понимаю, слышишь? И прощаю, конечно.

Пард медленно поднял на друга взгляд.

–  Знаешь, что я скажу, Гонза? Вам, долгоживущим, легко рассуждать о благих целях, потому что у вас есть время достичь их. И собственными глазами увидеть, что все было не зря. А люди чаще всего просто не доживают до дня, когда цель будет достигнута, и для нас благие цели - всего лишь пустой звук, абстракция. Химера, которой оправдываются все, кто нас обманывает. Именно поэтому люди не умеют прощать. Запомни это.

Гонза долго-долго смотрел Парду в глаза; ни один не отводил взгляда.

–  Я запомню, - пообещал Гонза.
– Но к чему эти твои рассуждения? Ты что, отказываешься от предложения Вольво?

–  Нет, - твердо сказал Пард.
– Напротив. Я с радостью окунусь в этот омут. И буду пахать, как проклятый, если понадобится. Но я никого и никогда не буду обманывать, Гонза. По крайней мере, постараюсь. И я хочу, чтобы ты это знал.

Гонза глубоко вздохнул.

–  Ладно. Я запомню.

Он задумчиво поскреб под кепочкой.

–

 М-да. А впрочем - твоя реакция лишь подтверждает правильность выбора. Именно такого Техника Вольво с Инси и искали. Ты уже начал меняться в нужную сторону Пард. И это, черт возьми!
– здорово. Просто здорово.

Гонза встал, подобрал с ковра сумку и взялся за дверную ручку.

–  Эй, Гонза!
– остановил его Пард. Гоблин замер, не оборачиваясь.

–  Что?

–  Так, без привязки к чему бы то ни было: а что такое «черт»? Или кто такой?

Теперь Гонза обернулся. По лицу его расплывалось удивление, как масло по поверхности теплой воды.

–  Черт? А черт его знает! Слово такое… Наверное, какой-то древний живой. Хотя, нет, имя писалось бы с большой буквы… - гоблин задумался.
– Может, раса?
– неуверенно предположил он.

Пард усмехнулся и тоже встал.

–  Ладно… Пойду в рубку. Ох, бедная моя голова, сколько ж тебе предстоит переварить и запомнить…

–  Ничего, - ухмыльнулся Гонза.
– Выдюжишь. Я в тебя верю. Ты способный.

–  Гляди, не перехвали, - проворчал Пард, и вдруг подумал, что Гонза, как и сам Пард, только что легко изменил настроение. В пару минут.

Словно человек.

31. Госаинтан - Аннапурна.

Пард привычно колотил по клавишам, вводя команды. Корабельный комп привычно упирался. Инси, Халькдафф и Вольво заглядывали Парду через плечи.

@executeble commands list% - запросил Пард.

Компьютер с секундной задержкой выдал на экран список исполняемых команд. Нужной команды там, понятно, не значилось, потому что команда эта нужна была живым, а не самому броненосцу.

@insert new command% - предложил Пард.

Комп снова секунду поразмышлял.

#list changes not allowed% - ответил он.

Халькдафф зло сплюнул.

–  Тьфу ты! Опять то же самое.

Вольво с неудовольствием покосился на эльфа.

–  Что-то мы делаем не так, - задумчиво протянула Инси.
– Но что?

Пард без толку пощелкал клавишами - комп больше не реагировал на клавиатуру.

«Нужно что-нибудь принципиально новое, - подумал он.
– Принципиально. Эх-ма, почему же в голове такая пустота?»

Он вздохнул.

–  У кого есть идеи?
– бодро осведомился Вольво.
– Ну, давайте, давайте, пусть даже полная чепуха, но думать нужно, думать, а не молчать.

–  Хорошо, - Халькдафф нервно забегал туда-сюда по рубке. Как-то не вязалась подобная торопливость с величавым обликом эльфа, но в минуты размышлений он часто бегал вот так - туда-сюда, туда-сюда… Вдоль стены.
– Хорошо. Давайте четче сформулируем задачу. Нам нужно, чтобы комп принял новую команду и отдал ее менеджеру двигателей, когда это нам понадобится. Комп отказывается менять список команд…