Охота на дракона
Шрифт:
Лес поредел. Значит, цель была уже близко. Он помнил эти места, хотя и бежал тогда прочь, ошалев от страха и горя. Вот сейчас закончатся сосны и пойдёт березняк – светлый и чистый. К вечеру будет на месте. Даже не к вечеру, а сразу после обеда – по этим рощам можно бежать в два раза быстрее: рога-то за ветки цепляться не будут!
Мирослав ускорил шаги и расплылся в довольной улыбке. С жёлтых клыков потянулась струйка слюны, капнула на траву.
***
Чёрный Колдун сидел в своей башне и ждал. Ждал Мирослава. Он был уверен, что тот придёт непременно сегодня, в годовщину их встречи. Придёт молить о прощении. Будет ползать на грязном полу, лить покаянные слёзы и стучать рогами по стенам. Как же будет приятно смотреть на десятипудовую тушу, покорно стоящую на коленях! Как приятно подать надежду, поманить обещанием – и всё оставить как есть! Пусть страдает, пусть проведёт ещё год в мучениях – и приходит опять. А через год комедия повторится, и так будет, пока Колдуну всё это не надоест и он не убьёт Мирослава. Впрочем, смерть для того – избавленье, и получит он этот подарок ой как не скоро…
Внизу тяжело заскрипела железная дверь.
– Пришёл! – подумал Чёрный Колдун и сел, приняв грозный и важный вид. Наглеца нужно было сразу же подавить безмерным могуществом.
По каменным истёртым ступеням зашаркали тяжеленные лапы. Дверь распахнулась, и в комнату, едва не задев потолок рогами, ввалилось чудовище. Колдун прищурил глаза, с восторгом созерцая свою работу. Да, когда этот ничтожненький человечек припёрся сюда год назад, хозяин был явно в ударе! То, что у него получилось, было просто шедевром зловредной магии. Из обычного деревенского парня получился огромный мохнатый монстр, когтистый, клыкастый, рогатый! Рога, правда, получились случайно, как-то сами собой. А вот про хвост тогда как-то не вспомнилось. Впрочем, и так хорошо.
– Зачем ты пришёл, презренный?!
Голос волшебника загремел, как тысяча барабанов. Как и было задумано. И чудовище, склонивши рогатую голову, рухнуло на колени, уткнувшись в пол косматою мордой.
Колдун улыбнулся. Всё было так, как он ожидал.
– О, могучий! О, мудрый! О, величайший! – отбивая поклоны на каждой фразе, взревело чудовище. – Я пришёл воздать тебе благодарность!
Волшебник вздрогнул от изумления.
– Чёрт тебя побери! – вскрикнул он. – Ты что, лишился ума? Какая ещё благодарность?!
Мирослав выпрямил спину, и, не вставая с колен, обнажил клыки в счастливой улыбке.
– Когда, год назад, я разгневал
Колдун озадаченно почесал подбородок.
– Но… – протянул он, не зная, что и сказать, – ты же не человек! Ты – чудовище! У тебя нет друзей… И никогда не будет подруги!
– Ну, не такоё уж я и чудовище, – скромно потупился Мирослав. – Сам я привык, и другие тоже привыкнут. А друзья – так в них недостатка нету. Сначала, правда, шарахались. А помог поле раскорчевать, дров принести – и порядок. Уважают меня мужики, по праздникам бочку браги ставят – лишь бы детей не пугал да за бабами не гонялся.
– Ну вот, – встрепенулся волшебник, – а жениться – не сможешь!
– Да чё не смогу, – махнул лапою Мирослав. – С лица ведь не воду пить! Такого работника любая с радостью примет. Три вдовушки уже охмуряют. Да только я подожду. Молодой ещё, погуляю…
Чёрный Колдун в сердцах соскочил с деревянного кресла и нервно заметался по комнате. Триумфа не получилось, проклятая деревенщина даже не понял, что его наказали!
– И чего ты ко мне припёрся?! – наконец гаркнул он на чудовище. – Хорошо тебе – и сиди в своей деревеньке, пни ворочай да девок пугай!
– Так ведь я, ваша милость, – замямлил растерянно Мирослав, – спасибо сказать хотел. Тогда, год назад, честно сказать – испугался, не помню, как домой прибежал. И первое время тоже… А теперь понимаю, что вы сделали для меня! Как же без благодарности. Вот, я и подарок принёс…
И чудовище вынуло из-под мышки здоровенный ком из пчелиных сот, с налипшей шерстью и какими-то листьями.
– Вон! – заорал волшебник и затопал ногами. – Вон, дурак! И чтоб духу твоего здесь более не было!
Мирослав растерянно мялся у выхода, скребя когтями по холодному полу и роняя с клыков слюну.
– Ты не понял меня?! – в бешенстве вскрикнул колдун. – Вон, я сказал!
– Так а как же… – промямлил монстр, всё ещё комкая в лапах липкий подарок.
Конец ознакомительного фрагмента.