Охота на дракона

Росбури Анастасия

Он тронул бока Бравого, и конь зашагал в сторону распахнутых ворот.

— Подожди, — Теодор быстро приблизился и схватил за повод. Бравый недовольно зафырчал, сверля его черным глазом, но встать на дыбы не осмелился. — Мы едем с тобой.

— Вы решили помочь мне с драконом?

— Нет. Но мы составим тебе компанию в дороге, пока нам будет по пути.

— Хорошо, — улыбнулся Кристиан впервые за целый день. — Все веселее будет.

***

Ида спустилась на первый этаж особняка, разыскивая принцессу. За пределами грота сгустились сумерки.

Внутри вместе с темнотой наступила тишина, разрываемая только привычным журчанием водопада.

Принцесса нашлась в гостиной. Она сидела в полумраке на низком диване, обхватив поднятые колени руками, и мерно раскачивалась. В слабом свете, через высокие окна льющемся из соседней сокровищницы, было заметно, как ее губы мелко подрагивали, а из глаз катились крупные слезы. По крайней мере, она больше не визжала.

Ида осмотрелась, убеждаясь, что принцесса побоялась закатывать истерику в доме и портить вещи дракона. Хотя и портить-то тут было особо нечего. Из мебели остался только старенький диван, несколько кресел и низкий стол. Каменный пол застилал новый ковер, обнаруженный в повозке, отобранной у каравана из южных земель.

Над высоким мраморным камином висел огромный пейзаж руки неизвестного мастера. Бескрайние пески золотились под палящими лучами солнца. Вдали за ними у берега моря сверкал иглоподобными шпилями город.

Ида кашлянула, давая знать о своем присутствии.

Принцесса вздрогнула, обернулась и в ужасе уставилась на нее. Рот на пухлом лице раскрылся в шоке, на щеках вспыхнул нездоровый румянец.

— Ты кто такая? — грубо спросила она, размазывая смешанные с косметикой слезы по лицу нервными движениями.

— У меня к тебе тот же вопрос, — Ида скрестила руки на груди и привалилась спиной к стене у входа.

— Я принцесса Николетт Ализ Арнтсен, младшая дочь короля Брегдола, — она поднялась с дивана, выпятила огромную грудь, которую с трудом удерживал корсет, и уперла руки в довольно упитанные бока. — А ты, видимо, еще одна похищенная?

— Видимо, так.

— Ты меня не услышала, что ли? — возмущенно надула щеки девчонка. — Я сказала, что я принцесса этого королевства! Ты обязана поклониться мне, но уж никак не пялиться!

— Характер у тебя действительно гадкий, — вздохнула Ида и направилась на кухню, без труда ориентируясь в темноте.

— Да как ты смеешь! — завопила девчонка, но, судя по грузному топоту за спиной, пошла следом.

— Мы здесь на равных условиях, — Ида развернулась и указала ей на корзину с овощами и печь в дальнем конце небольшой кухни, — Еда на столе, утварь в шкафах. Если хочешь есть — готовь.

Убедившись, что принцесса заметила названные предметы, Ида подошла к полке, достала подсвечник, свечу и огниво. Не затрудняя себя добыванием огня, она просто повернулась спиной к возмущенно сопящей девчонке и подожгла фитиль пальцами. Слабый огонек разгорелся, и мягкий свет озарил кухню.

Ида ткнула пальцем на подсвечник и молча направилась обратно на второй этаж. Чтобы перемещаться по

собственному дому, ей освещение было ни к чему. К тому же драконье зрение позволяло видеть даже в полном мраке.

Оставаться и разбираться с невоспитанной и избалованной королевской дочкой совершенно не хотелось. Ее здесь вообще не должно было быть! Похищать принцессу Ида не планировала. Все, что ей было нужно, это золото ее отца. Вот только король в качестве главного приза за турнир посулил свою дочь, а не, как все нормальные организаторы, деньги и драгоценные камни.

— Подожди, но я принцесса! — истерично воскликнула девчонка, когда поняла, что осталась одна.

Сзади раздался грохот шагов. Она попыталась догнать Иду, но зацепилась огромной юбкой за край стола. Ткань жалобно затрещала.

Ида устало вздохнула и развернулась. Раздражение горячило грудь, и очень хотелось дыхнуть дымом в эту назойливую девчонку. Единственное, что ее останавливало, это нежелание выслушивать очередные вопли и визг. У нее до сих пор звенело в ушах.

Принцесса выбежала в коридор громко топая и замерла на границе освещенной зоны.

— Я не умею готовить! Ты обязана…

— Я ничем тебе не обязана, — Ида сверлила пленницу мрачным взглядом из-под полуопущенных ресниц, чтобы в полумраке не светить драконьими искрами в глазах. — Если не хочешь злить дракона, то лучше не мори себя голодом. Не умеешь готовить — ешь сырое.

Она не стала дожидаться, пока принцесса переварит ее слова, и быстро поднялась на второй этаж, направляясь в свои покои.

Тяжелая дверь захлопнулась за спиной, и Ида прислонилась к ней, прикрывая глаза. Пальцы перебирали цепочку кулона, сжимали холодную сапфировую капельку. Сердце больно ныло в груди, обливаясь кровью.

Ида подошла к туалетному столику с огромным зеркалом и сняла подаренное Крисом украшение. Пальцы дрогнули, отказываясь оставлять его. Она зажмурилась и ощутила, как горячие слезы побежали по щекам. Она должна была отпустить. Им не суждено было быть вместе. Теперь уже нет.

Если бы только король предложил сундук с золотом в качестве выигрыша, Ида бы вернулась. Она отнесла бы добычу домой и вернулась к следующему утру. Так же как делала много раз до этого, пока они с Крисом ехали к Белой Вершине. Она бы не потеряла шанс быть с тем, кому отдала свое сердце, свое дыхание. Она осталась бы вместе с ним. Они бы вместе придумали, как переубедить ее братьев.

Теперь же ничего этого не могло случиться. Все ее планы рухнули в тот миг, когда она вынырнула из-под облаков и увидела, что было обещано в качестве приза.

Мелодичный звон драгоценного камня о серебряное блюдо набатом отозвался в ушах. Боль пронзила сердце ледяной иглой, и кровь в венах застыла лавой.

Бросившись на кровать и утонув в легких заморских шелках, Ида разревелась. У них не могло быть будущего. Она была драконицей. Он был рыцарем. Она была чудовищем, наводящим ужас на долину. Он был тем, кто испокон веков истреблял ее народ.