Охота на Горностая (сборник)
Шрифт:
Данил разлил по второй, все выпили, и дальше беседа потекла без осложнений, плавно свернув на последние сплетни. Фей больше интересовало новое платье Всеславы, шасов – его цена, масанов – сами феи, а Ляпсус с навом, склонившись друг к другу, обсуждали какой-то заковыристый манускрипт, недавно доставленный в Цитадель.
По крайней мере, это Николас помнил достаточно твёрдо. Ещё он помнил третью и четвёртую, традиционный тост за здоровье новобрачных, пьяную исповедь Ляпсуса про токсикоз Карины и грянувшие за этим свист и аплодисменты. Помнил он и тост за Никифора… а дальше
В какой-то момент масан нашёл себя жалующимся незнакомому хвану на отказ красавицы феи то ли в прошлом, то ли в позапрошлом месяце. Это тоже вспоминалось смутно. Похоже, на феях они и сошлись.
Николас сфокусировал взгляд и удивлённо моргнул: деревья, кусты, даже цветёт что-то. Следующий вопрос был весьма закономерным: «Где я?»
– В этом… – хван помахал верхней левой рукой, – парке.
– А что я здесь делаю?
Над этим вопросом хван думал дольше.
– Гуляешь? – неуверенно предположил он. И тут же споткнулся.
– Давно? – без особой надежды спросил масан.
Хван развёл руками – всеми четырьмя – и задумался. Потом почесал затылок верхней правой рукой, а нижней поддержал Николаса под локоть, едва не оторвав рукав рубашки.
– Не помню. А тебя хоть как зовут?
– Николас.
– Лёка, – представился хван.
Вот и познакомились.
И тут Николаса пронзила страшная догадка. Он схватился за одежду и застонал – куртки, а вместе с ней и драгоценного брелка не было. Парень осел прямо на землю и застонал.
– Захар меня убьёт!
Хван икнул, выровнялся и, подцепив его двумя правыми руками за шиворот, поставил на ноги.
– За что?
– Я артефакт потерял!
Выслушав горький рассказ, Лёка пожал плечами.
– Так давай найдём, – предложил пьяный, а потому мирный, доброжелательный и покладистый четырёхрукий.
– Где?! – Николас схватился за волосы в попытке выдрать их с корнем.
– Спокойно, – с непробиваемой уверенностью профессионального убийцы произнёс Лёка, опасно качнувшись взад-вперёд. – Начнём с самого простого.
За столиком в «Трёх Педалях» куртки не было. Пьяная компания разошлась, оставив лишь мирно спящего на диване Данила. Но куртки не было. Масан снова застонал.
– Захар меня убьёт.
– Ты это уже говорил, – проворчал Лёка, икнул и задумался. – А куда мы пошли отсюда? А! Вспомнил, я повёл тебя смотреть свой новый джип!
Джип был хорош, Николас и сам бы от такого не отказался. А вот куртки не было ни там, ни на стоящем рядом мотоцикле масана.
– Захар…
– …тебя убьёт, – закончил за него Лёка. – Что хоть за артефакт?
– Не знаю.
– Тогда ничего серьёзного, – уверенно заявил четырёхрукий, шаря в карманах в поисках чего-то алкогольного. – Иначе тебе бы не доверили.
Николас проглотил горькую правду без единого возражения. Действительно, не доверили бы. Да, Спящий раздери, он и с элементарным-то заданием не справился!
– Давай выпьем? – предложил Лёка, найдя флягу.
Николас покорно отпил
– Что делать? – непонятно у кого спросил он, возвращая хвану флягу.
– И-ик-скать? – предложил Лёка, качнувшись с пяток на носки и обратно. Подумал и глотнул из фляги сам.
– Как? – со слабой надеждой спросил масан.
– Э-э… – Хван задумался, между делом прихлёбывая из фляги. – А что ещё пропало?
– Куртка, бумажник… нет, телефон в кармане, – быстро провёл ревизию Николас.
Лёка задумался ещё крепче.
– Что-то на трезвую голову ничего в эту самую голову не приходит, – признался он. – Пойдём выпьем?
Масан с сомнением посмотрел на пьяного хвана, который уже начал путаться в собственных конечностях, но, за неимением лучших вариантов, кивнул. Они, придерживая друг друга, побрели в бар, уселись за стойку и заказали выпить. Выпили, закусили и уставились друг на друга. Хван задумался…
– Лёка? – неуверенно уточнил он.
– Я помню, – печально кивнул Николас. – А! Николас, – дошло до него.
– Очень приятно, – кивнул четырёхрукий, подперев подбородок нижней правой рукой. В верхней был стакан. – Ну? Есть идеи?
– Ни од-ной, – по слогам произнёс масан, задумчиво рассматривая россыпь бутылок за стойкой. – Захар…
– Тебя убьёт? – подхватил хван. Тяжело поднялся и встряхнулся, как выбравшийся из речки пёс. – Идём. Ищет тот, кто найдёт!
Николас сполз с табурета, прихватил ополовиненную бутылку коньяка и поплёлся следом. За баром Лёка изучил свой джип, мотоцикл масана и попытался нагнуться. Николас поспешно подхватил его под мышки и привёл в вертикальное положение. Хван покачнулся и указал пальцем на что-то на земле. Николас добросовестно изучил обведенное хванским пальцем пространство, но ничего не увидел.
– Следы, – расшифровал Лёка. – Байк…
Масан огляделся, изучил след на земле и задумался, болтая остатками коньяка в бутылке. Хван тем временем прошёлся по стоянке, всплеснул руками и торжественно ткнул пальцем в землю.
Николас изучил улику и сглотнул. Если пьянку с приятелями незлобивый Захар не счёл бы ничем криминальным, то за это он собственноручно снимет с него голову любимой катаной. И будет прав.
– А когда какое дело обходилось без Красных Шапок? – философски осведомился Лёка, подкидывая на ладони крышку от дешёвого виски – любимого напитка дикарей, без которого их мозги попросту не могли нормально функционировать.
Николас застонал особенно горестно, но пьяного хвана это не тронуло. Он подцепил его за воротник и потащил обратно в бар. Следующие пятнадцать минут показали масану, что даже пьяный в хлам четырёхрукий разбирается с проблемами куда быстрее, чем трезвый и безалаберный масан. Видимо, мечту стать самым крутым наёмником Тайного Города, а потом и епископом клана придётся скорректировать… Например, сначала найти учителя.
Краткий опрос немногочисленных оставшихся под утро посетителей в меру вежливым хваном принёс три имени уйбуев Красных Шапок. Целых три, но Николас готов был расцеловать Лёку и за это.