Охота на инфанту

Глакс М. О.

Теперь ей казалось, что они упустили что-то очень важное. Одна единственная ниточка отделяла их от того, чтобы найти убийцу. Даже если им все же окажется Касадо. Он единственный, к кому они не успели пробраться. И Джен не могла упустить эту возможность.

Арнлейв так и не пришел, должно быть, остался в Лонде-Бри, поэтому ужин оказался быстрым и немногословным. Как только Дженнифер осталась одна в комнате, то быстро переоделась в джинсы и удобную кофту с капюшоном, а затем привычным маршрутом, через дерево и крепостную

стену, направилась к омнибусной остановке.

Остановившись в самом сердце Марамиати-Ай - на главной площади, откуда несколько порталов вели в разные части города, она достала циркуляр.

– Чем могу быть полезен?
– в динамике раздался голос Ника, судя по шуму на фоне, он был где-то на улице.

– Где ты сейчас? Мне нужно срочно с тобой поговорить, - тут же протараторила Джен.

– О чем? Если ты о деле, то мне уже передали, что я теперь занимаюсь этим один, - почти безразличный голос Керро едва не лишил ее прежней уверенности.

– Ты названивал мне всю ночь, чтобы сообщить это? Сам же хотел поговорить, -недовольно пробурчала некромантка, прекрасно зная, что общих тем у них найдется достаточно.

– Хорошо, я приеду, - выдохнул он, словно признавая поражение.

– Я уже не дома, лучше расскажи, где ты сам, - не уступала Дженнифер. Судя по усталому вздоху Николаса, по ее упрямству он точно не скучал.

Неожиданно Керро признался, что находится в центральном парке города. Людей в это время здесь было немного, дорожки казались пустыми и даже немного пугающими. Джен гадала, пришел ли сюда сыщик просто пройтись, или, быть может, пытался вычислить какого-нибудь подозрительного зомби?

Ник нашелся на одной из одиноких скамеек с видом на небольшой, но уютный пруд. Он сидел, опершись руками на колени, и задумчиво наблюдал за неспешно плавающими утками. Почему-то улыбнувшись сама себе, Джен уверенным шагом подошла ближе и без приглашения села рядом. У нее была заготовлена целая речь, но стоило их глазам встретиться, как слова разом вылетели из головы. Ник не знал, что ожидать от обиженной инфанты, которая не брала циркуляр, а теперь вдруг появилась сама. Он хотел извиниться, но судя по ее решительному настрою, пришла сюда некромантка не за выяснением отношений.

– Ник, я... я думаю, нам нужно как-то попасть к Касадо домой, - наконец, начала она, произнося имя ректора Академии как можно тише.

– Стоило догадаться, что ты хочешь втянуть меня в очередную авантюру, - вдруг рассмеялся он, а затем серьезно добавил.
– Это исключено. Теперь это дело довожу до конца я один.

– Никто не узнает об этом!
– шептала она, двигаясь к нему поближе.
– Ник, мне важно знать, что это именно он.

– Нет, - помотал он головой.
– Это задание перквизиции, и гражданским тут нечего делать. Дженнифер закатила глаза, пытаясь не залепить ему еще одну пощечину.

–

Я пришла к тебе не как к сыщику!
– возмутилась она, а затем замолчала, пытаясь подобрать правильное слово.
– А как к другу.

Керро, казалось, даже бровью не повел, рассматривая ее. Инфанте вдруг стало неловко. Вчера Джен так оскорбилась, когда он подумал, что у них с Арнлейвом что-то есть. А после сегодняшней ночи ей было стыдно, ведь Ник оказался прав.

– Как друг, я тем более не могу тебе этого позволить, - еще более сурово произнес он.
– И вряд ли твой отец это одобрит...

В его голосе проскользнуло волнение, а Джен сморщилась, отстранившись от него. Николас видел в ее воспоминаниях, на что был способен Беренгар, и именно за это инфанта никак не могла его простить.

Она вдруг соскочила со скамейки, пожалев о том, что пришла сюда.

– Нет, Джен.
– сыщик встал следом, схватил ее за талию.
– Прости, я не хотел. Мне не стоило этого делать. Я ведь. просто. переживаю за тебя.

– О, не переживай, ты все равно не сможешь на это никак повлиять, - холодно произнесла Дженнифер, скрестив руки на груди, не позволяя приближаться к себе, но и не убирая его ладони.

– Могу только отговорить тебя от глупостей, которые еще больше разозлят твоего отца. Прости, мне правда не стоило лезть в твои воспоминания. Я пытался дозвониться до тебя, но ты не отвечала. Утром мне сообщили, что теперь ты больше не занимаешься этим делом. И я.

Он замолчал, а некромантка злилась еще больше. Она помнила все, что видела в его воспоминаниях, все его чувства и эмоции. И хоть бы раз Ник проявил их.

– Что?
– Джен приподняла бровь, словно теперь, наконец, сыщик сам оказался на допросе.

– Подумал, что мы больше никогда с тобой не увидимся. И все, что я получил напоследок, это пощечина, - в его голосе слышалось горечь, а взгляд все время перемещался от ее глаз к губам и обратно.

О поцелуе перквизитор почему-то решил умолчать.

– Заслуженная, заметь.

– Джен, прости меня.

Инфанта все еще злилась, но его объятия заставили оттаять

– Только если мы с тобой вместе доведем это дело до конца, - Дженнифер, наконец, улыбнулась, а Ник уже пожалел о своих извинениях.

– Ты опять меня шантажируешь?

– С тобой, видимо, по-другому нельзя.

– Не пойму, ты хочешь оправдать его или наказать? Он ведь был готов посадить тебя, -Ник старательно избегал фамилии Касадо на случай, если кто-то услышит их.

– Пытаюсь найти виновного. Пойми, что, если мы посадим невиновного, а убийца будет спокойно расхаживать по городу? У него, конечно, отвратительный характер, но за это же не сажают в тюрьму?
– не унималась Дженнифер.

– Нет. Если бы сажали, ты бы давно уже была там, - неожиданно рассмеялся Керро.