Охота на инфанту
Шрифт:
– Вор, еретик, душегуб!
– Учитель - убийца, и его ученики - убийцы!
– Отец - безумец, и вся семья - безумцы!
Чем ближе перквизитор и некромантка приближались к усадьбе Касадо, тем яростней доносились чьи-то оскорбления и угрозы.
– Казнить душегуба! Отправить к Смерти предателя! Линчевать безумца! Наказать!
Еще до того, как дорога свернула мимо высоких елей к усадьбе, Джен и Ник заметили десятки огней, виднеющихся сквозь деревья. А на фоне огней сотни силуэтов людей, обступивших кованые ворота и высокий зеленый забор.
– Что они все тут делают?
– опешила Дженнифер,
– Ночь ведь, как давно они тут?
– Похоже, не дождавшись помощи от твоего отца, народ решил вершить суд своими руками,
– проскрежетала маска перквизитора над плечом Джен.
– Но вина Касадо еще не доказана...
– Скажи это ему!
– Ник протянул вперед руку, указывая на высокого мужчину в длинной белой рубахе, стоящего перед самыми воротами.
– Бэзил Касадо! Предатель, еретик, убийца!
– истеричным воплем раздался голос, и этого было достаточно, чтобы даже со спины узнать Августа Тайрона, лидеров адептов Света.
– Покажи свое трусливое лицо, выйди к нам и ответь за смерть наших детей!
В какой-то момент он так яростно ударил по запертым воротам усадьбы, чтобы стальные прутья осветились электрическими разрядами, отчего толпа вокруг стала галдеть еще громче.
– Выйди по-хорошему, Касадо! Иначе мы сами ворвемся в твой дом!
– сверкающие искры продолжали угрожающе извергаться из рук Тайрона.
– Хочешь ты того или нет, но сегодня ты ответишь за все свои преступления!
Дженнифер с трудом верила в происходящее. Сколько она помнила, народ, живущий у подножия замка, всегда молча терпели все невзгоды. Жизнь в Мармиати-Ай - это не выбор, а участь, с которой большинство давно уже смирилась. Они не жаловались на нищету, не просили лучшей жизни. Кому это было нужно, просто молча уходили в другие обители Вусмиора. Но даже у этих людей были границы терпения. Достаточно было отнять без спроса то единственное, что у них оставалось - родных и близких.
– Давно пора!
– неожиданно выдохнула Эфрейн с улыбкой на губах.
– Нужно бороться за свою жизнь! За свои права!
– О чем ты?
– даже сквозь искажения маски Джен уловила возмущение Ника.
– Ты же сама говоришь, что вина Касадо не доказана. Это самоуправство! Чего они смогут добиться? Быстрой смерти?
Казалось, Керро говорил разумные вещи, но Дженнифер вдруг захотелось отмахнуться от него, как от назойливой мухи. Хоть обезумевший от горя Август Тайрон сейчас угрожал одному из ее племени, Эфрейн не могла не радоваться, что у простых людей, наконец, хватило духа подняться против некромантов. Поняв, что ждать помощи от Правителя бессмысленно, что его, как и всех в Совете, волнует только собственная персона, эти люди взяли дело в свои руки.
«Будь моя воля, я бы сама встала рядом с ними!» - подумала Дженнифер, в то время как Ник продолжал твердить, что это глупо и бессмысленно.
– Смерть побери, только это не хватало!
– выпалил он, когда на участке перед усадьбой стали появляться еще люди.
– Всем немедленно отойди от ворот!
– звучным басом скомандовал парень с ершистыми волосами и в свободной серой форме Академии некромантии.
– Вы не имеете права здесь находиться!
– А ты кто еще такой, сопляк?
– Тайрон, заметив, наконец, хоть кого-то, кто ответил на его выступление,
– Ты - ученик этого безумного старика? Еще один еретик и убийца?
Испугавшись столь агрессивного выпада, незнакомец в форме Академии взмахнул рукой в расклешенном рукаве и зажег пламя скверны. Его примеру последовали другие студенты, пришедшие, видимо, на крики.
– Следи за языком! Кто бы ты ни был, мы не позволим оскорблять себя и нашего многоуважаемого ректора!
Тайрон же в ответ грозно сверкнул молниями в руке.
– Да уж, у Касадо и без новых зомби есть своя армия некромантов, - процедил Николас, напряженно замерев над инфантой.
– Нужно остановить это безумие, иначе без кровопролития не обойдется...
– С ума сошел? Что мы сможем против такой толпы? Ник, подумай - столько некромантов на одной территории, никто даже не заметит, как я ползаю по кладбищу Касадо. Лучшего шанса у нас не будет! Идем, нельзя терять ни минуты!
Дженнифер поднялась на ноги, потянула за собой перквизитора, но тот остался стоять недвижимым, наблюдая за противостоянием Тайрона, замершей за ним толпы и готовых в любой момент напасть некромантов.
– На вашем полигоне нашли тело убитой!
– кричал тем временем Август.
– Его кто-то подкинул на территорию Академии, чтобы очернить Бэзила Касадо!
– не сдавался ершистый студент.
– Вы сошли с ума, раз обвиняете нас в этом!
– Велось следствие! Доказано, что в этом виноват некромант! И очень могущественный некромант! Если ваш ректор невиновен, то почему он не выйдет и лично не докажет свою невиновность?
– Ник, идем!
– прошипела Джен, но Керро отбросил ее руку.
– Иди!
– наконец, выдавил он из себя.
– Ты права, лучшего шанса для тебя не будет! Но от меня будет больше толка здесь! Я не могу оставить их!
– Что...
Эфрейн так и осталась стоять с вытянутой рукой, когда перквизитор, не раздумывая, сделал шаг вперед.
– Именем Верховной перквизиции, я требую всех разойтись!
– голос Керро жутким эхом прогремел по округе.
– Какого Всадника?
– тут же опешил студент Академии, а Тайрон радостно хлопнул в ладоши.
– Да неужели перквизитор появился тогда, когда он действительно нужен? Ну, что вы на это скажете, мерзкие некроманты? Вы готовы здесь и сейчас подтвердить свою невиновность?
Спор и угрозы с новой силой посыпались со всех сторон. Одни сомневались в столь удачном появлении перквизитора, другие же настаивали на том, чтобы симбионт посмотрел воспоминания, а третьи едва ли не проклинали сыщика и всех протестантов у ворот.
– Чтоб тебя, Ник!
– зло фыркнула Дженнифер, понимая, что перквизитор действительно бросил ее, хоть и предоставив ей долгожданную возможность найти доказательства вины или невиновности советника Касадо.
Кинувшись в противоположную сторону, некромантка на бегу проверила маяком скверны, не поджидают ли ее на другой стороне высокого забора ходячие мертвецы. Убедившись, что вся стража давно уже стеклась к воротам усадьбы, инфанта словно кошка вскарабкалась по зеленой изгороди. Пока главный вход полыхал угрожающими вспышками скверны и эфира, никто не обратил внимания на юркую тень, на секунду возникшую на вершине забора и в следующее мгновение исчезнувшую во внутренней части усадьбы.