Охота на инфанту
Шрифт:
Эйден походил на Беренгара не только в манере ставить себя выше остальных, но и в нарастающей с каждым словом паранойе. Новый Правитель же не знал, кому стоит верить, а кому нет.
– Случилось именно то, от чего я тебя предостерегала.
– осторожно начала инфанта, отвечая за всех.
– Касадо не захотел склонять голову ни перед папой, ни перед тобой. И теперь за его спиной толпа молодых некромантов вместе с армией зомби, терроризирующей город. За всем стоит Бэзил Касадо.
«Ты расскажешь ему правду, если он будет готов ее услышать» - шептал голос в голове Дженнифер.
–
«Кто же тогда спасет Мармиати-Ай?» - задавалась вопросом инфанта, наблюдая за растерянностью Эйдена.
«Тот, у кого хватит смелости на то, на что не решаются остальные.» - ее внутренняя Тьма как всегда взывала к эгоизму и самоуверенности. То же самое происходило и с Эйденом. Сделав еще пару шагов назад, чтобы более высокие ступени лестницы придавали каждому его слову вес, Правитель вдруг зажег в руке скверну, такую же темную, как у Дженнифер.
– Когда мне нужна была помощь, вы все оставили меня, - ледяной взгляд Правителя в изумрудных оттенках, пляшущих на его лице, становился действительно пугающим.
– А сейчас твердите о верности?
– Но Правитель...
– заикающимся голосом начал Грегори, понимая, что дело принимает скверный оборот.
– Молчать!
– Эйден тут же перебил его.
– С защитой замка, как видите, я справляюсь отлично. И не хочу, чтобы это изменилось из-за оставшихся внутри его стен вчерашних предателей.
Все замерли, не сводя глаз с озлобленного Правителя. Испуганно переглядываясь, Хейсты думали только обо одном, как бы уйти отсюда живыми, а Монтеро не скрывал презрения на своем лице. Он надеялся на благоразумие наследника Мармиати-Ай, а вместо этого увидел очередного безумного Эфрейна.
– Хотите заслужить мое доверие?
– Эйден смотрел на присутствующих, словно на стаю свирепых антеру, хотя сам выглядел крайне непредсказуемым.
– Тогда хватит трепать языками! Подтвердите свои слова делом. Поднимите все свои кладбища, Грегори. Выведите на улице города эфиристов, Висенте. Защитите Мармиати-Ай от Бэзила Касадо!
Гегемон Тьмы не смог сдержать презрительного смешка, чем рискнул снова спровоцировать Эйдена.
– Но вы же хотите восстановить порядок в городе?! Разве не ради этого вы пришли ко мне!?
– скривился в лице Правитель, передразнивая молчавших слушателей.
– Если в наши дела пытаются вмешаться другие обители, сейчас главное - не дать им втянуть нас в свои войны. Я не прошу сражаться за меня, сражайтесь за Мармиати-Ай!
– Воодушевляющая речь, Правитель, - закатил глаза Монтеро, по-прежнему опираясь на плечо Кристиана Хейста.
– Но что будете делать вы, пока мы защищаем ваш город?
– Если вы так рьяно настаиваете, что не предавали Мармиати-Ай, то я тоже помогу вам. Сеньор Эгго обещал поддержку своих эпигонов, не так ли?
Висенте сразу метнул злобный взгляд на Арнлейва, которого подобный поворот явно застал врасплох. Но, быстро взяв себя в руки, амхельнчанин поспешил натянуть на лицо учтивую улыбку.
– Безусловно.
– Тогда решено. И уже после мы встретимся вновь и поговорим еще раз о вашей преданности, господа, - Эйден, к облегчению всех, потушил скверну в своей руке.
– А пока
Отдав командным голосом приказы, он резко развернулся, взмахнув белоснежным плащом и поднявшись по лестнице, направился в столовую. Разочарованно смотря вслед удаляющемуся Правителю, все казалось думали об одном и том же - надеяться на перемены к лучшему в Мармиати-Ай не стоит.
Висенте что-то шепнул Нику, а тот лишь нахмурился в ответ еще больше, поймав тоскливый взгляд инфанты. Казалось, он, наконец, выполнил свое дело, и единственный остался без задания в грядущих событиях.
– Идем, Эйден в последнее время несколько нервозен и не любит ждать, - позади послышался голос Арнлейва, но Джен не могла оторваться от Ника.
У них опять не осталось времени попрощаться и поговорить. А вдруг это их последняя встреча? Ей ведь столько нужно рассказать ему...
Но вот Керро развернулся следом за хромающим Монтеро и Хейстами, которые с поникшим плечами поплелись к выходу. А Эгго против воли потянул Дженнифер в сторону столовой.
– Почему Эйден вообще позвал тебя? Это ведь наши семейные дела!
– возмутилась некромантка, нехотя следуя за адептом Тьмы.
Но Арнлейв ответил ей лишь скептическим взглядом, от чего Дженнифер чувствовала себя еще хуже. Брату и правда пришлось нелегко. Отец умер, сестра пропала, в городе творится хаос, ему надо взять все в свои руки, а ждать поддержки не от кого.
Джен еще раз обернулась в надежде увидеть Ника, но он уже исчез вместе с Монтеро и Хейстами.
Столовая, где ежедневно обедали Эфрейны, как будто выцвела. Почему-то половина эфирных кристаллов на стенах были потушены, а Эйден во главе стола, как будто нарочно старался походить на Беренгара. Та же самоуверенная поза, и тот же недоверчивый взгляд с нахмуренным лбом. Она четко представила, как брат долгие часы одиночества проводил в этом полумраке, медленно сходя с ума под шепот Тьмы.
Хотя Дженнифер могла и ошибаться. Заметив, как Арнлейв по привычке занял место по правую сторону от Эйдена, инфанта предположила, что Эгго часто разделял тяжелые думы нового Правителя.
Стоило ей занять место слева от брата, Правитель тут же задал единственный вопрос, который интересовал его:
– Дженнифер, ты видела, кто именно убил папу?
Конечно же, он успел подсмотреть в воспоминаниях отца образ сестры перед тем, как Беренгар испустил дух. И теперь ждал ответа от нее. Он столько искал и ждал ту, кто, наконец, прольет свет на это убийство. Но вместо этого услышал лишь слова, которые она повторяла из раза в раз.
– Не знаю... когда я пришла, там уже никого не было. только тело умирающего отца, чей-то зомби и кровь.
Несмотря на то, что тот день был все дальше, воспоминания с каждым разом вспыхивали все ярче.
Арнлейв сидел напротив, скрестив руки, и наблюдал за ней. Джен хорошо знала этот взгляд, с которым он так любил изучать ее и делать какие-то одному ему известные выводы. И что же адепт Тьмы успел надумать сейчас, оставалось загадкой.
– Почему тогда ты сбежала? Я думал, увиденное грозило тебе смертью, - продолжал пытать Эйден.
– И почему пошла к Хейстам?