Охота на инфанту
Шрифт:
Воцарилась тишина, не одна Дженнифер переваривала сказанное Касадо, нервно прислушиваясь к его шагам, которые были все ближе.
– Что же ты тогда устроил на вчерашнем приеме?
– если бы Грегори мог удивленно раскрыть оба глаза, то определенно сделал бы это.
– А Беренгар собирается судить моего сына из-за этого проклятого Капитуляра, который ничего не значит?
Бэзил Касадо молчаливо расхаживал по залу, заставляя Дженнифер почти сползти на пол. Когда он остановился по другую сторону статуи, инфанта Эфрейн задержала дыхание и закрыла глаза от страха.
Но клирик поднял голову
– Друзья, мы с вами уже давно совершили одну большую ошибку, позволив Правителю стать еще и Хранителем города. Теперь мы называем его Ваше Высочество, а он нас ни во что не ставит. Вы сами сегодня его слышали...
– клирик сделал небольшую паузу, а потом повернулся к остальным советникам.
– Пора признать - у Беренгара Эфрейна слишком много власти, с каждым днем он становится все большей угрозой не только для нас с вами, но и для всего Мармиати-Ай. И мне кажется, пора с этим что-то делать!
Глава 7
Сейчас
– А ну стоять!
– рявкнул мужчина в черной форме, резко взмахнув рукой.
Его приказ громом прокатился по лесу. Тень, к которой он обращался, скрывавшаяся до этого за деревом, резко рванула прочь, но что-то невидимое схватило беглеца за ногу и потащило прямиком к ногам охраны.
– Куда собрался?
– сиплым голосом спросил верзила в черном.
– А что, разве непонятно?
– пойманным оказался какой-то парень, он хоть и был повержен, но произнес это с язвительной усмешкой.
– Вход в город закрыт, как и выход. Так что либо проваливай отсюда, либо сдам некромантам, сделают из тебя зомби!
– прорычал охранник.
– С каких это пор Мармиати-Ай закрыт?
– Бен, что ты с ним возишься?
– рядом показалась еще одна фигура в черной форме, лица которой было не разглядеть.
– Это точно не тот, кого мы ждем...
Пойманный хотел встать на ноги, но у теневого эфириста, схватившего его, были совсем другие планы. Ухмыльнувшись, он щелкнул пальцами, и нечто темное уволокло беглеца-неудачника обратно вглубь леса под его испуганные вопли. Напарник теневика лишь громко расхохотался и продолжил патруль, освещая кристаллом глубокий ров в поисках других желающих попасть в Мармиати-Ай. Он не заметил, что из-за кустов неподалеку за ним наблюдали еще двое затаившихся путников.
Дженнифер успела замерзнуть, выжидая подходящий момент. А от трупного смрада, доносившегося из города, она кое-как сдерживала рвотные позывы. Словно на улицах Мармиати-Ай воскресли все зомби разом. Хотя о том, что на самом деле происходило в родной обители, Джен оставалось лишь гадать. Как только охранник прошел мимо, она хотела кинуться вперед и успеть перебраться через ров, но Николас, притаившийся за спиной, грубо схватил ее за плечо.
– Ты что творишь?
– прошипела некромантка, едва не выдав себя.
Вместо ответа перквизитор прижал ее к дереву и кивнул в сторону рва. Тут же показался еще один бугай в обезличенной черной форме. Казалось, они следовали один за другим,
– И что предлагаешь делать?
– Эфрейн недовольно скрестила руки.
Они несколько часов кружили вокруг города, пытаясь найти лазейку и пробраться внутрь. Но проклятые наемники в черном, кем бы они ни были, охраняли все известные инфанте и перквизитору проходы в Мармиати-Ай. Единственным шансом пересечь границу казался лес, но и здесь теперь не пройти.
– Если бы я был уверен, что они вернут тебя брату, то сдал бы при первой возможности, -поморщился Керро, заводя двигатель эфикара.
– Но, увы, это не наши стражи и не хранители из замка.
– Откуда их здесь так много? Еще и эфиристы, все как один!
– выдохнула Джен, когда мобиль снова тронулся с места.
– И как мы проберемся в город?
Перквизитор лишь озадаченно покачал головой, выезжая на серпантин. Поежившись от холода, некромантка с ужасом взглянула на окраины города, открывшиеся с высоты. Обитель была полностью окружена, а кому подчинялись захватчики в черном, так и оставалось загадкой. Возле главных ворот города то и дело мелькали яркие вспышки эфира, в свете которых виднелись толпы людей, желавших попасть в Мармиати-Ай. Их возмущенные возгласы и крики Дженнифер слышала даже здесь, сидя в эфикаре. Почему город перекрыт? И если такое бесправие творится снаружи, что же происходит внутри и в замке ее покойного отца?
Закатное солнце окончательно скрылось за горизонтом. Эфрейн, измученная и уставшая бесцельными блужданиями, молчаливо наблюдала за Ником. Как всегда хмурый, он будто
думал о том же, о чем и сама Джен - как ни странно, сбежать из города оказалось проще, чем вернуться назад.
– У тебя есть идеи?
– не выдержала она долгого молчания, не понимая, почему они едут назад.
– Зайдем с моря, - на этих слова Керро усмехнулся, и Джен даже не сразу поняла, говорит ли он правду.
– Ты серьезно? Вплавь? Не думаю, что они пускают в гавань корабли...
– С пассажирами - нет, но не думаю, что поставки товаров прекратились, - коварно взглянул на нее Ник.
– Да. но. ближайший порт в однолунии езды отсюда. и кто нас пустит на корабль?
– Ты так часто шантажировала меня тем, что я занимался контрабандой, а теперь забыла, с кем связалась?
– То есть мало нам охотников в черном, пусть нас теперь подстрелят за какой-нибудь ящик подпольных кристаллов!?
– у инфанты не было других идей, но еще больше усложнять себе жизнь она точно не хотела.
Вместо ответа Керро, казалось, нарочно прибавил скорости, от чего Дженнифер снова ощутила подступающую тошноту.
– И правда, если хочешь убить нас, зачем придумывать изощренные планы с контрабандой!? Сделай это сейчас!
– простонала Эфрейн, когда эфикар свернул на проселок среди деревьев, где трясло, как на знаменитых шеутских аттракционах.
Николас лишь усмехнулся в ответ. На самом деле он просто спешил, зная точное время и место, где можно попасть на грузовое судно. Если они всерьез собирались попасть в город с берега, то необходимо успеть к отплытию, иначе следующую возможность придется ждать еще пару дней, не меньше.