Охота на инфанту
Шрифт:
– Я в порядке, не волнуйся...
– выдохнула Дженнифер и, придерживая ноющий бок, села на мокрое и холодное сиденье.
Керро теперь выглядел еще более хмурым, чем обычно. Убедившись, что Эфрейн может сама держаться за поручни, он отвязал канат от пирса и остался стойко переносить тяготы морского путешествия на ногах.
Как только лодка тронулась, Джен поморщилась от боли и изо всех сил старалась не обращать внимания на ледяные брызги и пронизывающий ветер. Надо же, она столько раз любовалась морем и столько мечтала уплыть по нему куда-нибудь подальше
От грустных размышлений ее отвлек яркий свет, ударивший в лицо через полчаса после того, как они отплыли. Судно «Лорта» было уже совсем рядом, а загоревшийся кристалл на крыше рубки лодки вдруг замигал. Через несколько секунд корабль внезапно ответили тем же сигналом.
– Идем!
– Ник осторожно, почти заботливо поднял на ноги Дженнифер, которую уже успело укачать.
Лодка резко взяла вправо, так, что инфанта еле удержалась на ногах. Но в этот раз она обеими руками держалась за Керро, а ему, похоже, было не привыкать плавать на этой «посудине». Когда лодка, наконец, замерла возле черного корабля, сверху показалась веревочная лестница, которую ветром сразу же сдуло в бок.
– Ты как?
– Ник по-прежнему хмурился, но теперь не из вредности, а беспокоясь за свою подопечную.
– Сможешь забраться?
– У меня что, есть выбор?
– простонала некромантка, пытаясь ухватиться за ступень.
Как только она поймала болтающуюся лестницу, сыщик тут же подсадил ее, и инфанта, молясь, чтобы ее не сдуло в море, медленно начала карабкаться вверх. Следом полез и сам Ник. Стоило ему только оторваться от лодки, как та с надрывным ревом рванула вперед и скрылась в ночи, не оставляя беглецам выбора - или все-таки забраться наверх, или сгинуть в морской пучине.
Проклиная все на свете и едва перевалившись через поручень, Дженнифер тотчас решила, что больше не выдержит сражений и постоянного бегства. Рано или поздно силы кончатся, а враги все-таки настигнут ее. И когда на палубе показался какой-то паренек в шапке и пуховой куртке, оставалось надеяться, что это будет не сейчас.
– Керро, говорили, ты подался в перквизиторы...
– присвистнул моряк, а затем хохотнул.
– А на деле перевозишь нелегалов? Или это романтическая прогулка? Может, вам уединенное место выделить, а?
– Вообще-то, не помешало бы, - Ник не оценил шутку, пытаясь привести трясущуюся от холода Дженнифер в чувство.
– Только в грузовой трюм, - хмыкнул паренек и, кутаясь от ветра в куртку, повел их куда-то вниз по такой же ржавой и скрипучей лестнице, как и весь корабль.
Крепче прижавшись к Нику, Эфрейн то и дело натыкалась на встречные взгляды других моряков, но, казалось, никому не было до пришельцев никакого дела.
– О чем ты только думаешь?
– шикнула Джен.
– Любой из них может сдать нас!
Ее комментарий остался без внимания, и стоило только спуститься по железной лестнице в грузовой отсек, как затея с путешествием
– Итак, вот ваш вип-номер на двоих, - хохотнул парень в шапке, протягивая Нику ключ.
– Перед уходом утром оставьте кристалл вон за тем ящиком. А теперь.
– он вдруг отдернул ладонь назад.
– Поговорим об оплате!
– Слушай, Таур, заплачу в Мармиати-Ай, немного поистратились в пути.
– Ник, я вообще-то не о тебе, - он кивнул в сторону Дженнифер, устало прислонившейся к стене.
– Таур, полегче на поворотах!
– хмыкнул Керро, толкнув того в плечо.
– Пошли, поговорим наедине.
На что бы ни намекал приятель Николаса, ему явно повезло, что он имел дело с перквизитором, а не самой Дженнифер. Керро хватило самообладания решить проблему словами, а Эфрейн, заподозрив неладное, уже успела сжать кулак со скверной внутри. Усталость и злость брали свое.
Джен нервно выдохнула. Одиночество и полумрак всегда вытаскивали наружу все ее самые ужасные мысли и чувства. И если, не дай Смерть, кто-то придет, когда не будет Ника, она может не сдержаться. Поэтому недолго думая, инфанта скрылась внутри открытой каюты.
Хотя, каюта - это громко сказано. Маленькая каморка с грязными в соляных разводах стенами. Похоже, они с перквизитором были здесь не первыми пассажирами, но на маленькой полке с матрасом мог разместиться разве что ребенок. Впрочем, после долгого побега, старого мобиля и постоянных сражений даже она казалась мягкой кроватью. До утра есть несколько часов, чтобы выдохнуть. Кто знает, что ждет их в Мармиати-Ай?
К счастью, Ник вернулся быстро, и в руках у него неожиданно оказались пара хлебных булок и какая-то фляжка. Он протянул Дженнифер еду, но Эфрейн вместо благодарности набросилась на него с обвинениями.
– Как ты можешь доверять этому Тауру? Как ты вообще всем им доверяешь? Проще было пробиться через оцепление у города и...
– Ты стала слишком кровожадной, - Керро сделал глоток из фляжки, сморщился и передал Джен.
– Как бы мы пробились? У меня закончились стрелы, а ты. подняла бы вокруг всех трупов и разожгла скверну, объявив всем, что инфанта Эфрейн вернулась в Мармиати-Ай? До тех пор, пока я не сдам тебя брату, лучше, чтобы никто не знал, кто ты.
– Ненавижу тебя, - фыркнула некромантка, глотнув из бутылки, ее горло тут же обожгло горькое пойло.
– Ты постоянно говоришь мне, что нельзя делать, при этом сам всегда нарушаешь правила.