Охота на инфанту
Шрифт:
Чем больше проходит времени с момента гибели и проведения ритуала Забвения, когда душа уходит в Нижний мир, тем менее отзывчивой на зов некроманта становится его телесная оболочка. Нет такого мертвеца, который бы не воскрес от пламени скверны, но свежие трупы могут восстать почти мгновенно, в то время как более древние останки сперва словно вспоминают, как это - снова двигаться и копировать подобие былой жизни.
И чем дольше Дженнифер сидела, пропитывая землю Скармори своей скверной, тем сильнее убеждалась, что все тела были захоронены здесь едва ли не до рождения
– Проклятье!
– выругалась Эфрейн и, поднявшись на ноги, снова зажгла скверну в своей ладони.
– Неужели мы ошиблись?
Используя огонь в руке, как «маяк» для всех зомби в округе, Джен рисковала привлечь внимание самого советника, чья воля контролировала оживших мертвецов. Но, кажется, кроме слуг и тех несчастных, которые вносили разнообразие в одинокую жизнь Амоса, все же здесь никого не было.
– А это что такое?
– закрыв глаза, Джен прислушалась к своим ощущениям.
Одно из тел в доме отзывалось совсем не так, как положено другим зомби, словно ей, как кукловоду, приходилось дергать за ниточки каждую часть тела. Надеясь, что у Николаса еще хватит доводов, чтобы задержать внимание Скармори, Дженнифер бросилась обратно в поместье. Сквозь открытую парадную дверь доносились возмущенные ругательства советника.
– Что ты возомнил о себе, мерзкий филёр!
– Я всего лишь выполняю свои обязанности, - слышался спокойный ответ Николаса.
– В городе пачками исчезают люди, идет расследование. Я должен...
Дальнейшую перепалку Дженнифер уже не слышала, скрывшись в глубине этого огромного особняка.
«Неудивительно, что Скармори немного не в себе. Жить одному среди мертвецов в таком доме.» - ненароком подумала Эфрейн, отворяя подсобное помещение позади кухни.
Именно там Джен ощущала что-то не похожее на обычных зомби, но то, что она увидела, не поддавалось ни одному разумному объяснению.
– Какого Всадника...
– задержала она рот рукой, обнаружив операционный стол с лежавшей рядом массой хирургических инструментов.
И только когда скверна снова зажглась в руке инфанты, в темном углу комнаты возникло какое-то движение. Нечто пыталось отозваться на зов огня, но сшитое из частей разных тел, оно тут же начало рваться в разные стороны. Рискуя поддаться рвотному позыву, Джен потушила изумрудное пламя и отступила назад.
– Это возмутительно! Если ты немедленно не покинешь мой дом, мне придется применить силу, и, видит Смерть, никто в этом городе не посмеет меня осудить!
– раздался разгневанный визг Скармори.
Его голос мгновенно отрезвил Дженнифер. Вспомнив путанные речи советника про поиски себя и своего места в мире, инфанта с ужасом осознала, как опасно было находиться одной в доме этого безумца. И, не желая оставаться здесь больше не секунды, она рванула прочь, позабыв обо всем.
– Инфанта Эфрейн?
– изобразил искреннее удивление Николас, заметив, как Дженнифер выбегает из дома Скармори.
– С вами все в порядке?
– Дженнифер, я просил вас подождать меня
– снова вспылил Амос, пытаясь схватить инфанту.
– Не смей трогать меня, больной психопат!
– Джен буквально отпрыгнула от него, не желая, чтобы Скармори даже касался ее.
– Инфанта, что случилось?
– тут же нахмурился Керро, подозрительно покосившись на советника.
За этим необычным представлением со всех сторон продолжали молча наблюдать наряженные в дорогие наряды мертвецы, что окрасило происходящее в еще более безумные цвета.
Вместо ответа Джен лишь поспешила как можно скорее покинуть это жуткое место.
– Я настаиваю, чтобы вы также немедленно покинули мой дом, перквизитор! И если посмеете еще раз явиться сюда без необходимых документов на допрос, пеняйте сами на себя!
Керро не стал ничего отвечать заносчивому некроманту. И хоть ему не стоило выдавать, что визит в его дом одновременно с Дженнифер был подстроен, ужас в глазах инфанты всерьез обеспокоил его. Оказавшись снаружи, он окинул взглядом округу и, обнаружив неуверенно плетущуюся фигуру в платье и с растрепанными от бега волосами, Ник сразу кинулся за ней следом.
– Дженнифер! Дженнифер, постой!
– догнав инфанту и стараясь не испугать ее, он осторожно коснулся ее руки.
– Что случилось? Что ты там нашла?
– Я. я не знаю...
– перед ее глазами по-прежнему маячили все эти пилы, скальпели и чьи-то разрозненные останки.
– Расскажи мне!
– перквизитору не нравилось ее состояние, и, когда девушка снова замотала головой, он снял перчатку со своей руки.
– Тогда покажи.
Дженнифер испуганно взглянула на его ладонь, понимая, что это значит. И вдруг поняла, что так будет проще и легче. Вместо того, чтобы пытаться облечь в слова то, что никак не укладывалось у нее в голове, лучше показать, как она это увидела.
Недолго думая, инфанта взяла симбионта за руку и открыла ему свое сознание. Пальцы Ника крепко переплелись с ее, когда все чувства, мысли, воспоминания Дженнифер на несколько секунд стали его чувствами, мыслями и воспоминаниями. Он ощущал весь ее страх и отвращение, испытанное после открытия сущности Амоса Скармори. И хоть перквизитору приходилось видеть в жизни вещи и похуже, но теперь он смог понять ее чувства.
– Думаю, этого будет достаточно, чтобы живьем бросить этого ублюдка в Нижний мир, -прорычал Керро, когда симбиоз прервался.
– Я бы не была в этом так уверена, - вдруг выдавила из себя Джен.
– То есть? Ты же сама сколько раз твердила, что для некромантов важнее всего жизнь, и нет страшнее преступления против этого.
– Верно, жизнь!
– ей самой не верилось в то, что она говорила.
– Но то, чем занимается Скармори.
Эфрейн отвернулась, несмотря на стоящее полуденное пекло, она с трудом сдерживала дрожь в теле. Чем больше увиденного она осознавала, тем хуже ей становилось.
– Ни в доме, ни на кладбище я не нашла свежих трупов. Даже тем, что оказались в подсобке, как минимум уже пара лет. Где бы Скармори их ни достал, они никак не относятся к нынешним исчезновениям.