Охота на инфанту
Шрифт:
– Поможешь мне с прической?
– наконец, ответила Дженнифер служанке, которая терпеливо стояла в дверях.
Через час инфанта спускалась на ужин, опаздывая на пятнадцать минут и предвкушая, как это не понравится отцу. Она могла бы успеть, но у нее было особенно вредное настроение. Когда дверь открылась, Беренгар, сидевший лицом ко входу, даже не посмотрел на нее. Справа и слева от него сидели Эйден и Арнлейв, который занял место Джен. В любой другой день она бы сделала ему замечание, но сегодня была только рада
– А вот и моя дорогая сестрица, - радостно воскликнул брат, не то оттого, что действительно был рад ей, не то оттого, что наконец-то поест.
– Дженнифер, прошу, - Арнлейв хотел уступить свое место его законной владелице, но девушка лишь подняла руку.
– Все в порядке, думаю, вам с Правителем есть что обсудить, - с невозмутимой улыбкой ответила она ему и села рядом.
Беренгар бросил недовольный взгляд на дочь, подметив официальное обращение, но даже не поздоровался с ней. Его серый пиджак особенно подчеркивал глубокие морщины на лбу, придавая ему еще более суровый вид. Эйден же облегченно выдохнул, он знал - холодное молчание в их семье лучше... чего угодно.
– Арнлейв, как твои успехи с некромантией?
– спросил Беренгар, когда им подали первое блюдо, отвлекая своего гостя от созерцания Джен.
– К сожалению, дела в Лонде-Бри потребовали все мое внимание, тренироваться было совсем некогда. Надеюсь наверстать упущенное, - ответил Эгго, а Джен усмехнулась, вспомнив, какие у него были амбиции, а сам даже нисколько не упражнялся.
– А что насчет родственников? Так и не удалось выяснить, кто из них «осквернил» ваш род?
– инфанта, закрутившись в своих мыслях и делах, совсем забыла, какими тайнами окружена личность посла Амхельна.
– Дженнифер, если вам так интересно, можем обсудить это в другой раз, наедине, - как будто невзначай бросил Арнлейв, он уже уяснил, что после возвращения ему придется по новой растапливать лед между ними.
– Непременно, - в тон ему ответила младшая Эфрейн, заметив на себе удивленный взгляд брата.
– Так значит, удалось решить все проблемы в Лонде-Бри? А как соседи, не буйствуют?
– Беренгар снова переключил все внимание на себя, под «соседями» подразумевая, конечно же, город Эстер.
В последнее время инфанта совсем не следила за политикой, на собрания Совета брат ее больше не пускал, а отец и вовсе ничего при ней не обсуждал. Однако Эгго не спешил с ответом, отпивая из бокала. Никто в Мармиати-Ай не позволял себе такого перед Правителем, но ни Беренгар, ни Эйден как будто не сочли это оскорблением. Чем ближе Дженнифер знакомилась с Арнлейвом, тем больше вопросов у нее возникало.
– Как сычи сидят под своим куполом, - лишь пожал плечами посол.
– Как будто он спасет их.
– Спасет от чего?
– тут же встряла инфанта, почувствовав
– Понятия не имею, - рассмеялся Арнлейв.
– Спросите у них. С нами они категорически отказываются общаться.
– Почему?
– тут же продолжала засыпать его вопросами Джен, а Эгго кинул на девушку один короткий взгляд, который означал все то же «Спросите у них».
– Если бы меня хоть куда-то отпускали из Мармиати-Ай, обязательно бы спросила.
Наигранно обиделась инфанта, этот жест был больше рассчитан на посла, но произвел эффект совсем на другого человека.
– Чтобы ты и там испортила репутацию нашей семье, а, может, и всему Мармиати-Ай?
– такие подколы были характерны больше для Эйдена, но в этот раз не сдержался отец.
Наследник, медленно выдохнув и побелев в тон своей белой рубашки, залпом допил бокал вина, в последнее время находиться в обществе этих двоих становилось все тяжелее.
– Именно поэтому я не там, - процедила Дженнифер, едва сдержавшись, но по коже пробежался заметный холодок. И снова что-то будто покрыло ее кожу, расползаясь по всему телу.
– Уверен, у вас еще будет возможность, - Арнлейв, сидя между двух огней, начал понимать, что отношения между отцом и дочерью заметно обострились в его отсутствие.
– Только через мой труп, - усмехнулся Беренгар.
– Или, видимо, через мой. Да, пап?
– сквозь зубы процедила Дженнифер, ощущая, как будто кто-то или что-то неведомое так и подначивает довести отца.
Как бы глупо некромантка тогда ни подставилась, она ни за что не простит ему то, что он угрожал ей скверной. Правитель не сводил с нее глаз, ничего не отвечая.
– Можешь сразу отправить мою душу в Нижний мир, тогда я буду послушным зомби в твоих руках. Разве ты не этого хочешь?
– Джен и сама не понимала, откуда в ней проснулась эта злоба, но сдерживаться она больше не могла.
Она швырнула салфетку с колен на стол, резко отодвинула стул и встала.
– Джен-ни-фер, - злобно процедил Беренгар.
Обычно этого было достаточно, чтобы угомонить дочь, но инфанта, развернувшись на каблуках, направилась к выходу. Служанка, возникшая позади Правителя с форелью на подносе, от страха застыла на месте, когда Эйден рукой показал ей не подходить.
– Дженнифер, сядь на место!
– прорычал отец, но некромантка лишь громко хлопнула дверью.
Инфанту всю трясло, никогда прежде она не позволяла себе такого, но сейчас словно какая-то неведомая сила сорвала ее с цепи, и Джен не контролировала себя. Страх смешался с удовольствием. Она знала, что ослушаться Беренгара Эфрейна равносильно тому, чтобы прилюдно плюнуть ему в лицо. Именно это пугало и радовало ее одновременно. Однако вернувшись в комнату, она ощутила, как адреналин, шумевший в голове, начал стихать.