Охота на Странника: Последняя месть

Муратова Ульяна

— Что? — нахмурилась я, сбитая с толку его неуместным счастьем.

А ведь до этого особой толстокожести он не проявлял, обычно хорошо чувствовал моё настроение.

— Обычно роль злодея выпадала Эреру, а с тобой у нас открывается совершенно новый спектр возможных способов установления эмоциональных связей с допрашиваемыми. Видела, как на тебя этот староста отреагировал? Стоило мне пожаловаться, что начальство навязало нахальную распоясавшуюся бабу, как он был весь мой, со всеми своими женоненавистническими потрохами. Всё мне рассказал, как миленький.

Я вытаращилась на Десара, широко распахнув глаза и даже рот.

— Погоди, так ты нарочно так себя

повёл?

Десар вытаращился в ответ, а потом протянул:

— Кайра, луна моя, тебе нужно срочно браться за учебники. Пойми, я же должен установить контакт с допрашиваемым, чтобы он проникся ко мне симпатией и всё выложил. Ладно с магами — можно клятву взять, а с полуденниками как прикажешь быть, если полуночников они терпеть не могут, сведениями делятся неохотно? Опаивать зельями всех подряд запрещает закон, да и не напасёшься их… Пойми, наша работа — втереться в доверие в том числе к самому мерзкому преступнику и выяснить всю подноготную. Это дознавателям проще, у них полуденники на службе есть, а у нас только маги. Я воспользовался его отношением к женщинам, чтобы получить сведения, ничего более. А ты в следующий раз, если такая ситуация возникнет, можешь более бурно реагировать. Хотя бы ногой топнуть или швырнуть чем-нибудь. Чем истеричнее ты себя поведёшь, тем глубже и искреннее будет сочувствие ко мне, как к пострадавшему от бабского произвола.

Широченная улыбка совершенно не пострадавшего капитана несколько диссонировала с его словами, но я всё же поняла, о чём речь, и сменила гнев на милость:

— Так что тебе удалось выяснить?

50.2

— Много чего. Лана с бабкой приехали сюда двенадцать лет назад. Строились специально на отшибе, искали уединённое место с хорошим источником воды поблизости от леса и подальше от сельских полей. Кстати, бабка была обычной полуденницей, никакого дара у неё не имелось, зато характер был твёрдый, при ней Лана молча делала то, что велят. Они вдвоём разбили огород, готовили зелья, собирали травы. У них, кстати, были постоянные покупатели из города, так что не бедствовали. Полтора года назад бабка умерла от старости. Так как все финансовые дела вела она, у Ланы быстро начались проблемы. Селяне стали брать снадобья в долг, да только расплачиваться не спешили. Пару раз лекарка не управилась с городским заказом, то ли не успела в одиночку, то ли перепутала что-то. В общем, покупатель у неё травы забрал, а денег не заплатил. Она пришла к старосте жаловаться, а он над ней только посмеялся.

— Урод, — процедила я.

— И не говори! Так как девушкой Лана была тихой и робкой, отпор давать не умела. Вскоре отложенные бабкой деньги закончились и Лана впала в отчаяние, просрочила платёж за налог на безбрачие. Заперлась в избе и неделями ни к кому не выходила. А потом — бах! — развела активность. Отказывать начала, нещадно торговалась, чего раньше никогда не делала. Стребовала долги с кого смогла, что очень сильно деревенским не понравилось.

— Вот нахалка, — одобрительно хмыкнула я.

— Совсем совесть потеряла, отпор местным дала, а над некоторыми особо нахрапистыми ещё и поизмывалась.

— Как?

— Этого староста в подробностях рассказывать не стал, надо думать, что ему тоже прилетело порядочно. Но это не самое интересное, — дразняще пошевелил бровями Десар и замолчал.

— Что? — пихнула я его в плечо, а потом вспомнила, что вообще-то есть куда более эффективные способы разговорить мужа. Обняла, поцеловала в шею и хрипловато попросила: — Не томи!

— Изначально Лана с бабкой переехали

из Эстрены. Судя по всему, бабка на лоарельском толком разговаривать так и не научилась, говорила с сильным акцентом и ошибками. А вот Лана бодро болтала на двух языках. Так вот, увидев изменения в характере лекарки, староста донёс в СИБ, а дальше мы всё уже знаем. Теперь давай попробуем опросить других селян, вдруг кто-то вспомнит что-нибудь ещё.

— Думаешь, она уехала обратно в Эстрену?

— Скорее куда-то на границу. Это объясняет, что таможенники с ней дел не имели, а в приграничных сёлах к пришлым относятся как-то проще. Достаточно найти такое, где требуется лекарка, а её история никому не известна.

— Так, а причём тут Эрер? — спросила я.

— Вот этого не знаю, но хочется уже найти эту Лану! В любом случае служебная необходимость обязывает. Кстати, старосту я спросил, не появлялись ли в окрестностях раненые мужики, он божится Соларом, что нет, а чужаков теперь недолюбливают, потому что чужемирцы — сплошное зло.

— Ага, а девушку беззащитную обижать не зло! — рассердилась я. — Знаешь, мне эта Лана очень Лину напоминает. Вот она у нас тоже была робкая и безотказная, всем всё прощала, Брена выгораживала, сестёр разнимала, раньше всех вставала и всем завтрак готовила… — я на секунду замолчала, а потом выдохнула: — Если у нас будут дочери, то я научу их быть эгоистками! Нельзя же всегда думать только о других, надо заботиться и о себе! А нам всегда внушают, что мы должны заботиться о детях и муже. Ни разу я не слышала, чтобы кто-то женщине сказал: не забывай заботиться о себе!

Десар кивнул и весело спросил:

— Моя воинственная луна, изволишь ли ты других селян опрашивать или отдохнёшь в мобиле?

— Изволю опрашивать, — подумав, ответила я. — А потом изволю тортик. На этот раз — шоколадный.

Опрос деревенских так в итоге ничего и не дал — ничего нового сообщить они не смогли, никакого другого мобиля не видели, никому Лана о планируемом побеге не обмолвилась. Многие злились на чужемирянку за то, что она захватила тело Ланы и уничтожила её робкий дух. Но как дело обстояло в реальности? О том, чтобы чужой дух сам пролез в тело, в СИБе ни разу не слышали.

Закончив, мы вернулись в мобиль. Десар положил руки на руль и сказал:

— Лану нужно искать вне зависимости от того, связана она с Эрером или нет. Она нарушила предписание и сбежала из-под домашнего ареста.

— Согласна. Это наша работа — искать чужемирцев. Вдруг она натворит дел?

— Деревенским вреда она не причинила и Эрер счёл её достаточно уравновешенной и не представляющей опасности, но найти её всё равно нужно. Отсюда до границы часов двенадцать пути. Как раз ночь. Можем вернуться в Кербенн и попытаться поймать попутный маголёт, а можем двинуться дальше. Я бы предпочёл второе, потому что мобиль нам в любом случае понадобится, а найти его в Приграничье не так просто.

— А как же отчёт?

— Вышлем в столицу из ближайшего отделения СИБа. Заодно сделаем запросы по спискам целителей. В Приграничье ячеек много, никто нам не откажет. Кстати, чек Бреуру тоже можно выслать по внутренней почте. Уж наверняка Скоуэр найдёт стажёра, чтобы тот съездил и передал. Возможно, так будет даже лучше — никому из нас не придётся с ним встречаться. Смотри, запасные паспорта я нам выправил перед поездкой, денег хватит на несколько месяцев, накопителей с собой достаточно, оружие и боевые амулеты есть, немного одежды и еды — тоже. Я даже прихватил вещи Эрера и Мелча на случай, если мы их найдём. Вопрос лишь в одном: ты готова к длительному путешествию?