Охота на Странника: Последняя месть
Шрифт:
Жальче всего было рыжеватый танатник, столь редкий и капризный в выращивании. Без регулярного обильного полива он иссох, листья пожелтели и скрутились, а стебли прильнули к земле. Зато соларка чувствовала себя вольготно — захватила соседнюю грядку и буйно колосилась, несмотря на ночное время.
Десар наблюдал, как жена горестно вздохнула и прошлась по запущенному саду.
Войдя в небольшую, пропахшую сушёными травами избу, напарники огляделись. Внутри было темно, и Десар осторожно сформировал и пустил плавать под потолком несколько сгустков магии, напоминающих шаровые молнии. Они излучали ровное, отливающее лиловым сияние и безжалостно осветили скудную
Здесь не было чердака — пологую двускатную крышу положили прямо на венец сруба и потолочные балки, за счёт чего в домике казалось не так тесно. Между балок тянулись десятки верёвок, и на большинстве висели пучки трав, цветов, засушенных грибов и ягод. Несмотря на явную брошенность, домик казался обжитым и уютным, пропитанным ароматами леса.
Кайра беззвучно ступала по деревянным половицам и внимательно осматривала коллекцию.
— В доме явно обитала опытная целительница — травы собраны и засушены со знанием дела. Буйнавка — в виде тонюсеньких побегов, а корень стрихолиста — в рыжеватой коре, которая меняет цвет поздней осенью, после того, как стебли сбрасывают листья, а растение готовится к зимовке. Концентрация стрихнина в нём становится максимальной, — сказала она.
— Умница. Продолжай, — подбодрил Десар, с восторгом следя за поведением своей юной жены.
— Смотри, в этой половине дома, где она могла забраться на стол и лавку, все растения сняты, она их забрала. Но посмотри в этот угол, — указала она на нетронутые связки. — Это лучанник, крайне редкая и дорогая трава, а она её не взяла. Либо забыла, либо не успела. Ценность трав она явно знала, иначе не стала бы забирать никакие. Значит, память Ланы чужемирянке доступна… — Кайра ещё раз прошлась по избе, внимательно заглядывая во все углы, особенно тщательно изучив шкаф. — Такое ощущение, будто эта Лана собиралась в спешке, вон кофта в шкафу осталась висеть на одном плечике, а на дне лежит один чулок. Однако самые важные вещи она всё же собрала. Рабочий стол пустой, ни склянки, ни флакона не осталось, хотя у неё наверняка имелся набор зельеварческой посуды. Дистиллировать, варить мази, делать вытяжки в такой печи невозможно, многие зелья необходимо помешивать при варке, значит, у неё была спиртовка или артефактная плитка. Вон, видишь, половина столешницы более светлая, видимо, там всё и стояло.
— Весят и места такие вещи занимают порядочно, поэтому наша беглянка явно не пешком ушла, — подсказал Десар.
Он слушал очень внимательно, а Кайру охватило такое воодушевление, что она принялась расхаживать по чужому дому, примеряя на себя роль его хозяйки.
— Что мы знаем? Лану в деревне не особо любили, называли ведьмой. Мало того, что внебрачная дочь-полукровка, так потом стала ещё и чужемирянкой. Предположу, что лучше к ней относиться не стали. Наверняка травили. Девушка не выдержала и сбежала, решив, что СИБ её не найдёт. Собиралась в спешке... Может быть такое, что свой побег она не планировала? Её могли похитить?
— Вряд ли похитители озаботились бы сбором вещей и посуды… Хотя отбрасывать такую версию тоже нельзя. Вдруг преступному синдикату потребовалась ручная целительница?
Кайра вышла наружу и осмотрелась. На поляне ближе к дороге под открытым небом располагался старый, грубо сколоченный стол с парой перекошенных лавок.
— Она продавала пирожки проезжающим мимо. Возможно, кто-то
— Но куда? — огляделась Кайра.
— В крупный город? Хорошая травница и лекарка с даром без работы не останется.
— В городе нужно на что-то жить.
— А в другой деревне — нужно где-то жить.
— Возможно, кто-то предложил ей кров. Она симпатичная? — полюбопытствовала Кайра.
Десар принёс из машины дело и углубился в исписанные Эрером листы.
— Черноволосая, с мелкими кудрями, серо-жёлтыми глазами, тёмными конопушками, смугловатой кожей. Стройная, среднего роста. Хорошенькая и миловидная, — наконец процитировал он.
— Значит, она могла приглянуться проезжему водителю. Он предложил забрать её с собой, и она рискнула довериться и поехала с ним.
— Но куда? Она же понимала, что её будет искать СИБ.
— Значит, она посчитала, что там СИБ её не найдёт. Уехала в какую-то глушь. Или даже за кордон, как предполагает Бавур.
— Без паспорта? Исключено. А чтобы его оформить, потребовалось бы время, да и не смогла бы она его получить, находясь под предписанием не покидать место жительства.
— Значит, нужно искать в какой-то глуши...
— Это мог быть Эрер? Приезжий, забравший девушку с собой?
— Нет, — наконец выдохнул Десар. — Это уже слишком. Не верю, что Прейзер настолько воспылал страстью к неизвестной девчонке, что решил с ней скрыться. Да и зачем? Если она так ему приглянулась, мог просто забрать её в Кербенн и поселить где-нибудь поблизости. Целителей в городе сейчас не хватает. Если бы он был достаточно осторожен, об их интрижке никто бы и не узнал, даже мы. Инсценировать ради этой девицы смерть, отказаться от службы и мобиля? Нет, в это я не верю. Опять же, я помню, как он рассказывал об этой девушке, никакой увлечённости я не заметил. Кроме того, Эрер любит свою ушлую Дженеру.
— Почему «ушлую»? — озадачилась Кайра.
Десар фыркнул:
— Однажды я с ней встречался. Хотел разобраться в ситуации. Эрера Скоуэр связал клятвой не ворошить прошлое, а меня — нет. Так вот, если хочешь моё мнение, она предпочла Эреру его брата из прагматических соображений и вполне понимала, что делала. Старший брат должен был унаследовать куда больше, чем Эр. Да и типаж у неё такой… Знаешь, есть девушки, которые любят драму и создают её на пустом месте, а уж если она случается сама собой, то упиваются главной ролью жертвы обстоятельств.
— Не очень лестная характеристика.
— Ещё и крайне предвзятая. В общем, я пытался поговорить с Эрером на эту тему, но… ты бы видела его реакцию! В его воображении во всём виноват брат, а Дженера — лишь жертва чужого коварства, и принять другую точку зрения на события прошлого Эр упорно отказывается. Поверь, я пробовал его переубедить. Отступил только тогда, когда почувствовал, что мои попытки ставят под удар нашу дружбу.
— Ясно… — протянула Кайра. — Чем же эта Дженера зацепила Эрера?
— Красивая фигуристая блондиночка с милой улыбкой, нежным голосом и эдаким флёром барышни в беде, на который очень падки некоторые парни. При этом явно не дурочка. Уверен, что Эрером она вертела только так, оттого у них и произошёл конфликт. Он уступал ей во всём, кроме того, чтобы брать академический отпуск или бросать учёбу. Она требовала внимания, а если не получала его в достаточной мере, заставляла Эрера страдать. Когда случился скандал с изнасилованием, она быстро поняла, за кого из двух братьев выгоднее держаться в новых обстоятельствах и переметнулась к старшему. Такова моя циничная версия событий.