Охота в Лагарте. За два часа до темноты
Шрифт:
Наблюдатели заняли свои места, но по приказу Шэдде навигационные огни не включались.
В течение нескольких минут шла бурная деятельность. Саймингтон быстро определил девиацию компаса, проверил радионавигационную систему «Лоран» и положение корабельной инерциальной системы, проверил место корабля. Когда все это было проделано, командующему сообщили о погружении, и ровно через шесть минут после всплытия, лодка вновь погрузилась на глубину двести футов. Скорость была увеличена до двадцати узлов, и корабль лег на курс, направляясь в Богус Бэй.
За час до полуночи Грэйси вызвали к командиру. Шэдде шагал из угла в угол, словно тигр
— Молодец, Грэйси! Вы проделали все отлично! Учение проходит сверхуспешно!
Глаза Шэдде сверкали, освещая его изможденное лицо. Не останавливаясь, он продолжал:
— Благодаря вам, Грэйси, мы достигли подлинно реалистической обстановки. Ни один человек на борту не сомневается в том, что происходит нечто чрезвычайное, — он замешкался и быстро прибавил: — За исключением нас, конечно. — Затем, подхватив основную нить мысли, продолжал: — Да, да! Наконец-то весь экипаж уверен, что столкнулся с всамделишной ситуацией. Это первоклассное испытание для них. Отличное учение!
Он внезапно обернулся и взглянул на Грэйси:
— Знаете, все так похоже на правду, что лейтенант Масгров рехнулся от страха! — Он дал время Грэйси оценить эту новость, затем фыркнул: — Офицер называется! Лишнее доказательство, как необходимо такое учение!
Короткими, быстрыми шагами он вновь задвигался по каюте. За все это время Грэйси не произнес ни слова. Он стоял в дверях, ожидая, когда командир перейдет к главному, зачем он вызывал его.
— Осталось проделать последнюю штуку, чтобы достойно завершить учение, — продолжал Шэдде и угрюмо посмотрел на радиста. — И знаете что?
— Нет, сэр, — сказал Грэйси и подумал про себя: «Какого черта он еще надумал?!»
— Получить третью радиограмму, — сказал Шэдде, сверкая глазами. — Я уже зашифровал ее. — Он взял со стола лист бумаги. — Вот она… Вы примете ее за пять минут до полуночи. Мы как раз поднимемся под перископ.
Глубокий вздох, пожатие плечами, вздетая вверх голова… Затем Шэдде вновь принялся вышагивать из угла в угол.
— Третья радиограмма будет венчать наше замечательное учение. Она позволит закончить его драматическим аккордом. Вы знаете — благословение перед боем и все такое прочее… — Шэдде радостно рассмеялся. — После этого… — он пожал плечами, — мы направимся домой, и я расскажу личному составу правду о том, что было. Я привлеку внимание к достигнутым результатам и полученному уроку. — Он свел на переносице густые брови, и лицо его помрачнело. — А результаты будут весьма важными, могу вас заверить. Ну вот и все, Грэйси. Еще раз поздравляю с первоклассным представлением, которое вы проделали.
Радист отвел глаза в сторону.
— Благодарю вас, сэр, — неуверенно отозвался он.
Покинув каюту, Грэйси направился прямо к Саймингтону, чтобы рассказать ему о третьей радиограмме, которая должна быть получена в полночь и содержание которой неизвестно.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
За пять минут до полуночи подводная лодка всплыла под перископ, и Грэйси в радиорубке снова повернул переключатель с «антенны» на «телетайп». Сгорбившись на своем сиденье, он наблюдал, как выходит из-под машинки лента с текстом третьей радиограммы. Когда телетайп перестал стучать, Грэйси зарегистрировал депешу в журнале и отправился в центральный пост. Шэдде стоял возле перископа. Рядом находились Саймингтон и Килли, который должен был сменить на вахте Госса. Грэйси ответил на вопросительный взгляд Саймингтона едва заметным кивком головы и передал шифровку командиру корабля.
— Срочная радиограмма, сэр.
Шэдде
— Немедленно расшифруйте, — приказал он Кадди.
Расшифровав депешу, Килли увидел, что на этот раз она адресована только «Возмездию». Ни «Устрашение», ни «Массив» в ней не упоминались. Он перечитал текст и ощутил боль в желудке, словно его ударили в солнечное сплетение.
«ИСПОЛНИТЕ ЧЕТЫРЕ МОЛНИИ ПОВТОРЯЮ ЧЕТЫРЕ МОЛНИИ В НОЛЬ-НОЛЬ ЧАСОВ ДЕСЯТЬ МИНУТ ТЧК ЦЕЛЬ КПФ 18/19 ПОВТОРЯЮ КПФ 18/19 ТЧК ПОСЛЕ ИСПОЛНЕНИЯ ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ СЕВЕРНОЕ МОРЕ ТЧК СЛУШАЙТЕ ЭТОТ КАНАЛ КАЖДЫЙ ЧАС ТЧК ПОДТВЕРДИТЕ ПОЛУЧЕНИЕ»
Часы в кают-компании показывали, что до полуночи оставалось всего две минуты. Бледный и встревоженный, Килли поспешил обратно в центральный пост и вручил радиограмму командиру.
— Приказ исполнить молнию, сэр, — хрипло произнес он.
Шэдде неодобрительно взглянул на младшего лейтенанта, затем прочел депешу. Темные тени под глазами, красноватое поблескивание сигнальных лампочек подчеркивали его ястребиную внешность. Он подошел к переговорному устройству и нажал кнопку вызова.
— Первому помощнику, Галлахеру и Уэдди немедленно в каюту командира.
Голос Шэдде дрожал от возбуждения, когда он обратился к офицерам, явившимся в его каюту.
— Джентльмены, прочтите.
Он протянул шифровку Галлахеру, затем открыл сейф под койкой и достал черную папку — справочник секретных сигналов. Уэдди и Каван, заглядывая через плечо Галлахера, читали радиограмму.
Наступило напряженное молчание.
— По-видимому, что-то стряслось, — сказал Галлахер.
Уэдди промолчал. Он ожидал этого с момента получения приказа привести ракеты в готовность номер один. Теперь наступило естественное продолжение, и все же у него перехватило в горле, и мысль о матери вытеснила все остальные. Он молил бога, чтобы ее не оказалось в Лондоне, чтобы она по каким-либо причинам уехала в провинцию.
Шэдде торопливо листал справочник и наконец нашел искомую страницу. Он обернулся к офицерам:
— Итак, надеюсь, что вам ясна важность приказа? Четыре ракеты должны быть выпущены в ноль часов десять минут.
У Уэдди пересохло во рту и закружилась голова, но, увидев, что остальные кивнули, он тоже кивнул.
Шэдде поднял черную папку, показывая им открытую страницу. Руки у него дрожали.
— Координаты цели КПФ 18 и 19, — произнес он. — Посмотрим, что это. — Он провел пальцем по таблицам координат и остановился на нужной строке. — Вот… КПФ 18 — морская база и верфь Кронштадт. — Он поднял голову. — Слава богу, военная мишень. — Он повел пальцем дальше по странице: — КПФ 19 — промышленный комплекс, Ленинград…
Наступило молчание.
— Итак, джентльмены, мишени нам известны…
Порывистым движением он отметил карандашом координаты целей, заложил страницу и протянул папку Уэдди.
— Данные найдете здесь, Уэдди, — сказал он и взмахом руки велел ему удалиться. — Немедленно рассчитайте все на компьютере. — Он взглянул на часы. — Боже мой! Полночь! У нас осталось всего десять минут! Приведите в готовность ракетные посты номер первый. За дело, нельзя терять ни секунды!
Шэдде вышел из каюты в сопровождении первого помощника и Галлахера. Уэдди ушел раньше. Когда они появились в центральном посту, Каван подошел к панели боевой тревоги и установил указатель на отметке «Пост ракетной установки». Настойчивый гул ревуна разнесся по всему кораблю, и не успел он стихнуть, как экипаж уже занял свои места по боевому расписанию. Одни казались спокойными, как обычно, но лица большинства отражали тревогу и страх.