Охотничья луна
Шрифт:
Любое непонятное донесение: необъяснимые явления, взбесившиеся волки, чудища, бродящие по холмам и полям, — вся эта информация стекается к Манденауэру, и он направляет ягер-зухеров во всём разобраться и принять соответствующие меры.
— А как же прежняя работа Джесси? — спросила я.
— В Миниве мы сделали все, что могли. Волки оттуда ушли. Мы подождали, но они не вернулись.
— Так что же происходит здесь?
Он посмотрел на Джесси:
— Расскажи ей всё, что знаешь.
Немного поколебавшись,
Судя по весьма непритязательной обстановке квартиры, Джесси довольствовалась лишь самым необходимым.
Никаких тебе картин на стенах, никаких безделушек на столах. Хотя эта Маккуэйд едва ли походила на любительницу безделушек.
Зато повсюду лежали книги, бумаги, блокноты, хотя и на книжного червя хозяйка квартиры не тянула. Но кто я такая, в конце концов, чтобы судить?
— В Кроу-Вэлли убивают оборотней, — начала она.
— Поздравляю.
Возможно, вам интересно, как мы отличаем мёртвого волка от мёртвого оборотня. Открою одну небольшую тайну.
Если выстрелить в них серебром, оборотни воспламеняются. И не важно, живые они или мёртвые. Мне даже отчасти нравится палить по мёртвым тварям. Можете называть меня ненормальной — все так и делают.
— Их стали убивать до нашего здесь появления, — продолжила Джесси. — По моим сведениям, это началось чуть больше трёх недель назад.
Я выпрямилась на своём стуле. Чуть более трёх недель назад — как раз в прошлое полнолуние. Совпадение не из приятных.
Я взглянула на Эдварда:
— На вас никто не работает в Кроу-Вэлли?
— Нет.
— Агент-одиночка?
— Сомневаюсь.
— Почему?
— Потому что этих оборотней убивают не серебром.
— Как же тогда их убивают?
— Существует всего один альтернативный способ убить оборотня, — произнёс Эдвард.
— А почему я о нем ничего не знаю?
— Потому что он редко встречается.
— И в чём же он состоит?
— Помимо серебра убить оборотня может только другой оборотень.
— Они никогда не убивают себе подобных. Это не соответствует их правилам поведения.
— Похоже, нам попался неграмотный экземпляр.
Опять шуточки. Кто подменил этого человека?
— Волки и оборотни на первый взгляд ничем не отличаются, — сказала Джесси, — но всё-таки они разные.
— Что вы говорите, — пробормотала я.
Меня уже порядком тошнило от этой новоявленной мисс Всезнайки.
Джесси не удостоила меня ответом. Очко в её пользу.
— Изредка волки могут убить другого волка, но оборотни — никогда. Они будут драться, изгонять чужаков со своей территории, но только не убивать. Я назвала бы такое поведение проблесками оставшейся в них человечности, хотя все мы прекрасно знаем, что люди в массе своей не слишком гуманны.
Верно подмечено.
— Так что же здесь происходит? —
— Это мы и пытаемся выяснить.
— Зачем?
— Прости? — моргнула она.
— Какая разница, кто убивает оборотней, если в итоге они умирают?
Джесси с Манденауэром переглянулись.
— Не важно, кто убивает. Важно то, что появился оборотень, отличающийся от своих собратьев. Мне это не нравится.
— Потому что?..
— Когда в последний раз кто-то из них повел себя странно, мы столкнулись с волчьим богом.
— Думаете, кто-то пытается создать нового волчьего бога?
— Волчий бог может быть рожден только под голубой луной, — покачал головой Манденауэр. — Это время уже прошло.
— Что же тогда?
— Не знаю. Но у меня очень плохие предчувствия.
Я была знакома с Эдвардом достаточно долго, чтобы понимать: когда у него возникают плохие предчувствия, какое-нибудь дерьмо, того и гляди, угодит в вентилятор.
— Так какой у нас план? — спросила я.
— Ты научишь Джесси всему, что ей нужно знать.
— Почему я? — возмутилась я. — Вы всегда натаскивали новичков сами.
— Я не так молод, как прежде.
— Ага, вот так новость.
Губы Манденауэра дрогнули в неком подобии улыбки. Чудеса, да и только.
— Я взял в подразделение эксперта по просеиванию пыли веков. Возможно, мы успеем разузнать, что затеяли оборотни, пока не стало слишком поздно. А пока я должен вернуться в штаб-квартиру. Нужно помочь Элизе.
Элиза, она же доктор Хановер, была правой рукой Эдварда и главным научным сотрудником организации ягер-зухеров, базирующейся в Монтане.
Между Элизой и Манденауэром существовала ещё какая-то связь, но как я ни гадала, так и не смогла понять, что их могло объединять. Ведь Манденауэр годился Элизе в дедушки.
— Вы не бросите меня с ней одну! — воскликнула я.
— В этом городе живёт по меньшей мере четыреста человек. Ты будешь не одна.
— Знаете что? — подбоченилась Джесси. — Мне не нужна её помощь. Я прекрасно справилась в Миниве безо всякого обучения.
— Да, наслышана об этом, — усмехнулась я. — Благодаря тебе популяция оборотней в том районе увеличилась вдвое и новообращённые особи разбежались по всей Канаде. Последние три месяца я только и делала, что сокращала их ряды.
Джесси сжала кулаки и шагнула ко мне, но тут отворилась дверь.
Я и глазом моргнуть не успела, как какой-то тип ворвался в комнату, обхватил Джесси за талию и приподнял над полом.
Я подалась вперёд, но Манденауэр остановил меня, поймав за руку.
И очень вовремя, потому что незнакомец впился в Джесси губами, и парочка слилась в таком крепком, страстном и влажном поцелуе, какие я видела разве что в порнофильмах.
Мне бы, конечно, отвернуться, но я не могла отвести глаз от этого зрелища.