Охотник и его горгулья
Шрифт:
Я расслабился, позабыл о конфузе с Сарендиной, ушел с головой в новую профессию, дожидаясь сведений о своих врагах, собирая средства на мебель в выделенную Вольницей квартиру. Я даже начал присматриваться к Люции, хоть и побаивался заводить служебный роман.
Постепенно я приобрел скверную привычку состязаться с Тирелем и Оридалем в яркости шейных платков. Вечерами просиживал в "Четырех пьяных сороках", наблюдая за игрой в карты и состязаясь в магических фокусах с приятелями-Охотниками. Или отправлялся бродить по вечернему Манеису, любуясь, как густые сумерки преображают бело-розовый город,
Еще я пристрастился к чтению. Перед предъявителем медальона Вольницы гостеприимно распахивались двери любых городских библиотек. Нюка порой ворчала, мол, я ей завидую:
– В нашей паре умная я, а ты исполнительный и быстрый, - в этом месте летунья делала небольшую паузу, - и часто влипающий в неприятности, - самодовольно добавляла она.
Я делал вид, что обижаюсь, но наши перепалки были приятной для обоих игрой, не больше.
Короче, я стремился позабыть Ассельну с Энафаром, притвориться, что ничего не было. И забыл бы. Но желание получить наследство - то последнее, что связывало меня с отцом, Дильтаром Гаресом… Это желание не позволяло мне выкинуть из головы парочку мошенников.
Но об этом позже, ибо не все дала заканчиваются если отчеты о них подшивают в бордовую кожаную папку и ставят на полку в кабинете Ньего Регара. Нынешнее дело как раз было из этого разряда. Но я еще не догадывался, что у истории Сарендины будет продолжение, и вспомнить о выдающейся личности, вернее, двуличности придется уже осенью, ясным солнечным днем…
Даже тот день начался необычно. Когда я проснулся, на спинке кровати сидел бормотун. Он нахохлился, вцепился шестью полупрозрачными лапами в покрытое резьбой дерево и бесцеремонно разглядывал меня, помигивая глазами, дважды опоясывающими лохматую вытянутую голову. Он не успел залезть в мои мысли, не зацепился за волнующие идеи, потому молчал. Уходить он не собирался, чувствуя себя в новенькой пустой квартире вполне вольготно.
Тьфу, знал бы, что по дому безнаказанно разгуливает мелкая нечисть, выбрал бы другое жилье. Один плюс: из всех предложенных квартирок эта ближе всех к Вольнице.
Бормотун щелкнул клювом, мигнул тридцатью красными глазенками и пропел:
– Лю-ция-ция-ция. Люция. Ловить. Ас-, Ас-, ик, Ассельна, - наконец справился он со сложным именем и замер, вслушиваясь в мою реакцию.
Молодой еще, не опытный, а хвостик ускользнувшего сна поймал! Я рывком поднялся с кровати, шарахнул в бормотуна изгоняющее заклинание. Нечисть обижено пискнула и исчезла, оставив после себя запах прелой листвы. Я неприязненно поморщился и распахнул окно, впуская в спальню сухой осенний воздух.
Нюки в квартире не наблюдалось. Гоняет, небось, где-нибудь в библиотеке охранников, отыгрывается за былые обиды.
Дожили, бормотун подслушал мои надежды насчет Люции! О том, что она кое-что разузнала про подлеца Энафара и беглую возлюбленную, Охотница сообщила вчера, но рассказать обязалась сегодня утром, спеша на очередное срочное задание. Поэтому сегодня я собирался на службу ускоренными темпами.
Нюка так и не почтила присутствием пустующие комнаты казенной квартиры - гулкой и одинокой. Зато бормотун возникал дважды, надоедая мне отголосками
Бормотуны зовутся проклятием одиноких. Часто они превращаются в единственных собеседников, питаясь страхами и тоской жертвы. Потому самое злое пожелание одиночества звучит: "Бормотуна тебе в каждое ухо!" Шестилапые твари способны довести до помешательства, особенно если собираются в квартире больше двух. Представьте себе не смолкающий ни на секунду хор голосов в голове, наполняющий сознание, передразнивающий и перевирающий сокровенные думы и мечты, заглушающий слова реальных людей.
Бормотуны - городская нечисть, потому с ними борются маги всех орденов, хотя прямая обязанность возложена на проклинателей, оборотней и сонных магов.
Я не удержался, полез под кровать за ящиком с книгами, выудил трехтомник бытовых заклинаний, отыскал раздел по борьбе с нежелательными квартирантами, чтобы освежить в памяти требуемые заклинания. И принялся оплетать каждую комнату защитными чарами.
Как- нибудь нужно переговорить с соседями, предложить им свою помощь по наведению порядка, а заодно поправить собственное материальное положение. А то кровать, табурет и стол -все мое богатство. И это в четырех комнатах! Безобразие. Даже Нюка спит на двух составленных вместе ящиках.
Выбрался я из квартиры в половине девятого, так что успел в Вольницу к девяти, насладившись позолотой древесных крон и последним солнышком. Маги-ветродуи обещали скорые заморозки, а пока стояло тепло - хоть на речку купаться иди.
В коридоре Вольницы я чуть не споткнулся о замечтавшуюся Нюку, растянувшуюся поперек прохода.
– Где была?
– поинтересовался я скорее из вежливости. Пусть не зазнается, что меня волнуют ее ночные проказы.
– Мы с Люцией к воздушным экипажам летали с инспекцией, с Сарендиной беседовали. Нас покатали на вертолете, - похвасталась горгулья.
Я поморщился, вспоминая неряху-изобретательницу. Кататься на летающих экипажах меня не тянуло, но раз Нюку привлекли к этому гиблому делу, придется. Ничего у нас в Вольнице просто так не делается.
– О! Вкусненькое готовят!
– проворковала горгулья.
Помахивая кончиком хвоста, она направилась в "гостевую комнату", где принимали важных клиентов, а в обычные дни часто устраивали внеплановые завтраки. Сейчас из-за плотно завешанных штор просачивался аромат свежей выпечки, сладостей и горячего травяного чая. М-м, а я завтракал всякой дранью, купленной в первой попавшейся забегаловке. Потому поспешил вслед за Нюкой.
Сидя прямо на полу на горке вышитых подушек, Малыш Мирол разливал по чашкам чай. Ньего нарезал и раскладывал на тарелки сыр. В загорелых пальцах поблескивал серебром и изумрудами рукоять кинжала, способного в два счета перерезать нити охранных заклинаний. После того, как был пойман известный вор-домушник Дарки, его магический артефакт поступил в безраздельное пользование Главного Охотника и служил исключительно бытовым целям.
На лице Главного светилась полуулыбка, но я видел - думы его далеко-далеко и не самые радостные. Одиноко сидящий на диване в уголке Тирель тоже удостоил меня небрежного кивка и зашуршал бумагами в увесистой папке. Рядом с Изгоняющим сиротливо лежала надкушенная груша.