Охотник и его горгулья
Шрифт:
Черно- зеленое здание гостеприимно распахнуло передо мной зеркальные двери. Я поприветствовал дежурных и напросился в первый освободившийся кабинет.
– Что господин желает?
– встретила меня девушка со светлыми, заплетенными в длинные тонкие косички волосами.
Я на миг замешкался, ибо ключинца оказалась симпатичной, но какой-то неживой. У нее было бесстрастное лицо мраморной статуи, лет пятьсот простоявшей в прихожей старинного замка, но по воле какого-то шутника получившая возможность двигаться и говорить. Хм, а как ты отреагируешь на мою просьбу?
–
Приятно наблюдать, как спадают чары окаменелости, как широко распахиваются голубые кукольные глаза, и удивленно ползут вверх брови.
– Господин уверен… Простите, - она осеклась, справилась с чувствами, но каменное выражение стерлось с миловидной мордашки.
– Я подам бумагу. Господин желает надиктовать текст в одиночестве?
– Да, пожалуйста, - кивнул я, распечатывая шлепнувшуюся на стол пачку.
– Когда будете готовы, просто трижды хлопните в ладоши.
Она удалилась, оставив мня в обществе початого кувшина с клюквенным компотом и тарелки засахаренных фруктов. Интересно, вздумай я написать целый роман, девица вытерпит, не посмеет вышвырнуть?
Ячейка двенадцать дробь двенадцать принадлежала самой южной резиденции Ордена на острове Хмурого Вулкана. Насколько я помню, корреспонденция проверялась по нескольку раз в сутки и немедленно доставлялась адресатам.
Как пользоваться срочной почтой я хорошо знал. Когда Мастер Сальвадор забредал с очередной инспекцией к своим подчиненным, он непременно заходил в гости к Солеву - своему несостоявшемуся Первому магу. Дракон и чародей сдружились, но последнего невозможно было заманить на службу любыми посулами.
Писал, вернее надиктовывал бумаге текст я неторопливо, обстоятельно. Поведав Солеву свои приключения, я напрямую спросил учителя - он как-то связан с отцовским наследством?
Отчего- то я был уверен -Солев ответит правдиво и четко. Я верил ему безоговорочно, а ценил еще больше.
Другие родители и учителя "жертвовали собой ради подопечных", "клали все силы на алтарь их развития", чтобы в зрелом возрасте ревниво требовать всестороннего подчинения. А если оное отсутствовало, тыкать пальцем в грудь воспитанникам и попрекать: я жизнь тебе посвятил, а ты теперь, тварь неблагодарная… ну, и так далее в том же духе.
Нет, мой учитель вел себя иначе. Он просто следовал своему пути и радовался, если кто-то по доброй воле разделял с ним тяготы дороги. Он ценил свободу. Мне было бы очень больно, окажись он замешан в афере с отцовским наследством.
Пробежав глазами сочинение, я свернул и зачаровал листы, склеил конверт, запечатал и добавил имя и адрес учителя. Доверять обычной почте было опасно, к тому же письмо на остров летело медленно - до десяти дней. Хорошо, что в случае крайней необходимости (как сейчас) я имел право воспользоваться расположением Мастера.
Остров Хмурого Великана… Южная густая растительность взбирается по склонам каменного исполина, укутанного низкими синими тучами. Говорят, случившееся много-много веков назад извержение было столь разрушительным, что
Еще остров славится храмами давно позабытых на материке религий - полуразрушенными и еще действующими, с пугающими скульптурами чудовищ на стенах. Славился монастырями, где изучают боевые искусства, внешне больше похожие на танец.
Говорят, если долго смотреть в темные зеркала озер, по берегам которых эти монастыри и храмы расположены, можно увидеть свое будущее. Сам я не проверял, но девушки и парни в дни солнцестояния с удовольствием садились в лодки, заплывали на середину идеально-круглых озер, поднимали весла и внимательно вглядывались в водную гладь, отражающую темные небеса.
Я словно наяву увидел деревья с гладкой светлой корой и пышными кронами. Деревья, дважды в год покрывающиеся крупными, в две ладони шириной, белыми цветами. Увидел стелющиеся по земле плети вьюнов, в которых прокладывают пути мелкие грызуны. Вспомнил затяжные дожди по два-три месяца в году изводящие приезжих, и сезон туманов после ливней, когда сочащийся влагой воздух застревает в горле, вызывая кашель.
Довольно воспоминаний. Я похлопал в ладоши, чтобы через пятнадцать секунд вручить конверт девушке.
– Сколько с меня?
– Что вы, господин, - в кукольных глазах промелькнуло уважение, - по таким адресам послания идут бесплатно.
Жаль, продешевил. Можно было потребовать доплаты за оказанную им честь.
Она вежливо поклонилась, я ответил ей тем же и поспешил слинять из банка, пока сотрудники, проникшиеся тотальным уважением к моей ценной персоне, не пустились в ритуальный танец и не провозгласили своим королем… Так, развлекаясь тщеславными фантазиями, я возвратился в свою квартиру, где меня с нетерпением дожидалась взъерошенная Нюка.
– У нас были гости!
– обрадовала она с порога.
– Вещи лежат на своих местах, но я чувствую чужие чары! Квартиру обыскивали!
– Нашли что-нибудь?
– зевнул я.
Чары чувствовались, но я слишком устал, чтобы принимать вторжение близко к сердцу. Я сам им отдам короб и все его содержимое, загрызи его вурдалаки. Лишь бы отстали!
– Ванитар, мы это оставим безнаказанным?!
– Ага, - от очередного зевка на глаза навернулись слезы.
– За меня отомстишь ты. А я пошел в ванную - отмыкать. А потом спать. И пусть все грабители подождут, пока я восстанавливаю силы!
Как я и предполагал, Ньего выделил мне телохранителя. Да не кого попало, а Люцию. Представив, что рядом двадцать четыре часа в сутки будет находиться питающееся кровью чудовище, я вежливо отказался. Вампирша хороша в качестве боевого товарища, но не компаньонки. Боюсь я ее, разве не понятно?
Боюсь. Даже в "козьи" кварталы Манеиса стараюсь не заходить. Там издревле проживают около двадцати семей кровососов - все с лицензиями. Законопослушно "высушивают" коз и кур, раз в месяц получают у городских лекарей по бутылочке человеческой крови. Бр-р-р!