Охотник за смертью: Честь
Шрифт:
Мун открыл одну из дверей, с виду ничем не примечательную, и люди оказались в лаборатории хэйденов. То, что предстало их взору, стало ответом на давно мучивший их вопрос. Теперь они знали, что сделали хэйдены с пленными. Оуэну стоило немалых усилий овладеть собой. Хэйдены, вероятно, ждали бурной реакции, но он не доставил им такого удовольствия и обуздал свой гнев. Дезсталкер чувствовал, как затряслась рядом с ним Хэйзел. Однако не обернулся, чтобы посмотреть, как восприняли увиденное Бонни и Миднайт.
Это была бесконечно длинная, без единого пятнышка комната, переливающаяся металлическим блеском. Население Брамина-II выполняло в ней роль подопытных кроликов.
— Почему они не кричат? — спросила Хэйзел. — Черт, я бы от такого визжала.
— Мы удалили им голосовые связки, — ответил Мун. — Шум оказывает вредное воздействие.
— А почему они не шевелятся? — спросил Оуэн, несмотря на то что уже знал ответ.
— В движениях нет никакой необходимости. Более того, они могут мешать нашим опытам, — ответил Мун. — Поэтому мы извлекли и спинной мозг.
— Зачем? — не оборачиваясь, спросил Оуэн ледяным тоном. — Зачем… весь этот ужас?
— С тех пор как мы последний раз видели людей, они сильно изменились, — тем же спокойным тоном продолжал Мун. — Среди них появились клоны, эсперы и даже такие чудесные образцы, как ты. Поэтому вполне понятно, что, прежде чем приступать к улучшению человечества, необходимо понять, на каком уровне развития оно находится. Вся эта башня превращена в лабораторию. На каждом ее этаже, в каждой комнате мы проводим исследования, чтобы узнать, каким стало человечество за время нашего отсутствия. Все физические и психологические испытания преследуют одну-единственную цель — получить ответ на извечный вопрос: что же на самом деле представляет собой человек? Не хотите ли увидеть, что мы обнаружили? Результаты наших испытаний трудно переоценить.
Схватив Муна за руку, Оуэн отвел его в сторону, чтобы поговорить с глазу на глаз.
— И ты этим гордишься, Мун? Посмотри, во что ты и тебе подобные превратили живых и чувствующих существ? Казалось, вопрос несколько ошеломил Муна.
— Это необходимо, — ответил он. — Страдание — временно, а знание — вечно. И ничто не пропадает зря. Те, кто выдержит испытания, превратятся в хэйденов и больше никогда не будут страдать. А те, кто умрет, тоже нам пригодятся. Мы используем их части тела для пересадки, и они послужат великому делу. К тому же полученные результаты опытов пополнят огромный резервуар знаний, принадлежащий расе хэйденов.
Человек должен стать больше чем человеком — таково жизненное кредо хэйденов.
— А что ты думаешь насчет всего этого? — спросил его Оуэн. — Насчет того ужаса, через который проходят ваши жертвы? Ужаса, которому вы их подвергаете?
— В свое время, — медленно начал Мун, — этот вопрос меня тоже волновал. Но с тех пор… меня изменили. И к лучшему.
— Как бы не так, — сказал Оуэн.
— Внесите же для меня ясность наконец, — вступила в разговор Бонни Бедлам. — Ничего не понимаю в этом сборище ублюдков, которых вы зовете
— Ну, наконец хоть ты нас поняла, — сказал Мун. — Кажется, ты тоже не удовлетворена тем, что дала тебе природа. Иначе нельзя объяснить, почему ты утыкала все свое тело металлическими штучками. Ты претерпела боль ради того, чтобы в будущем что-то получить.
— Я так поступила, потому что мне это нравится, железная твоя башка. Таков был мой личный выбор. А несчастных людей вы выбора лишили. Это бесчеловечно. И это нужно немедленно прекратить.
Ее рука импульсивно потянулась к оружию, но реакция хэйденов оказалась лучше. В один миг несколько металлических кулаков сбили Бонни с ног, и она оказалась на полу. Миднайт Блю бросилась было ей на помощь, однако не успела сделать и шагу, как ее обступили хэйдены. Бонни пыталась отбиваться, но киборгов было слишком много. Хэйзел взглянула на Оуэна — тот не двинулся с места, не в силах отвести взгляда от происходящего.
Хэйдены безжалостно разорвали белую плоть Бонни и грубо извлекли из нее все серьги и булавки. Кровь рекой лилась на пол, и жизнь девушки, казалось, угасала прямо на глазах. В конце концов она перестала сопротивляться и обмякла. Хэйдены оттащили ее к стенке и оставили там.
— Ты мог бы это прекратить, — сверкнув глазами на Оуэна, возмутилась Миднайт.
— Да, — ответил тот, — — пожалуй. Но только такой ценой она могла понять, на что они способны. Я не всегда буду с ней рядом. К тому же у нее все заживет.
— Черствый ублюдок! — выругалась Миднайт.
— В некотором роде, да, — ответил Оуэн. — Война оказалась тяжелым уроком не только для тебя.
Он подошел к Бонни и опустился на колени. Лицо девушки превратилось в опухшее кровавое месиво, глаза заплыли. Открыв рот, она тяжело и прерывисто дышала.
— Как ты себя чувствуешь? — ласково спросил ее Оуэн.
— Отлично, — собравшись с силами, ответила она. — Дай мне минуту. Я встану и разделаюсь с этими сволочами.
— Нет, не надо, — сказал Оуэн. — То, что они с тобой сделали, было всего лишь предупреждением. В следующий раз они попросту убьют тебя. Так ты не сможешь их победить. Мы должны вместе подумать, как это сделать. Поэтому очень тебя прошу, попридержи свой героический пыл и слушайся меня.
Бонни слегка задумалась.
— А сколько железных голов я вырубила?
— Ни одной.
— Ладно, будь по-твоему.
Бонни выпрямилась и сосредоточилась на своих ранах. Через несколько секунд опухоль с лица спала, и оно приобрело прежний вид. Из разорванных десен на месте выбитых зубов показались новые. Бонни грациозно потянулась, как кошка, и одним легким движением встала.
— Эй, вы, — широко улыбаясь, обратилась она к хэйденам, — в следующий раз я не дам маху!
— В следующий раз, — ответил Мун, — мы подыщем тебе местечко в нашей лаборатории. Если ты еще жива, то только благодаря Спасителю.
— Да уж, — холодно процедила Миднайт. — У вас с ним, как я погляжу, очень много общего.
— Я считал тебя воином, — сверкнув на нее глазами, произнес Оуэн. — А воин должен трезво оценивать шансы на успех. Неужели тебе не понять, что бывают случаи, когда сопротивление безнадежно?
— Мы прошли через Лабиринт! — ответила Миднайт. — Нас ничто не может остановить!
— Тебе не известно, что такое хэйдены! — вступила в разговор Хэйзел. — Если ты собираешься выйти отсюда живой, то на нашу поддержку лучше не рассчитывай! Когда Оуэн берет на себя ответственность, он знает, что делает.