Охотники и чудовища
Шрифт:
— Я не о том, Лиза.
— И кого ты вообще собрался удостоить чести стать номером два? — спросила ревниво. — Марлен? Винсенсию? А может… ах… Паулину?!
Да я ему сейчас глаза выцарапаю!
— Ты меня не слышишь. Не будет никакого номера два. — Стальной весело и широко улыбнулся.
Не знаю, что его так развеселило: мои слова или выражение моего лица. Подозреваю, оно у меня сейчас было ну очень говорящим. А еще, судя по тому, как пылали щеки, ну очень красным.
— Ты для меня одна-единственная. Никаких асави мне не надо.
Потянув за запястье, хальдаг
— Я говорю о Елене. Я ведь… Это из-за меня погибла твоя мать. Сумеешь ли ты когда-нибудь меня простить?
— Нет, не из-за тебя. — Я покачала головой, точно зная, что не хочу его ни в чем винить. — Ты был уверен, что защищаешь трехлетнюю малышку, моего отца, других обитателей замка. Тебя всю жизнь обманывали, как и других хальдагов. Мне безумно жаль, что моим родителям не удалось спастись, но в этом нет твоей вины. Если уж кого и обвинять, так это Рейкерда и ему подобных. Это они лишили меня семьи. Они разрушили много жизней и продолжают разрушать.
— Скоро это закончится. — Легкое прикосновение к подбородку, нежное и ласкающее.
Я подняла голову, заглянула ему в глаза и в тот момент точно поняла, что действительно закончится. Возможно, не скоро, точно не сразу, но мы сделаем этот мир лучше. Вместе. И без асави. А хальдаги вроде Матиса нам в этом помогут.
— Я знаю.
Потом мы долго целовались, не способные оторваться друг от друга, долго болтали, развалившись на мягкой шкуре, и снова целовались. Наслаждались этими мгновениями, такими счастливыми и безмятежными.
— Наверное, мне стоит при встрече поблагодарить Ансаю. Если бы не ее желание выговориться, козырнуть хитростью и сообразительностью, возможно, я бы и не отважилась пройти проверку и наша история закончилась бы по-другому.
— Думаю, Ансая и без твоей благодарности поняла, как глупо поступила. Хотя откуда ей было знать, что ты умеешь общаться с вейрами, да еще и учишься ими управлять.
— И вовсе я этому не училась! — возмутилась я, правда, шутливо. А потом так же шутливо проворчала: — И управлять никем не собираюсь. Ты сам меня вынудил повлиять на Гертруду, я была вынуждена с тобой сразиться.
— Моя бесстрашная воительница, — продолжал кое-кто веселиться.
Устроив голову на груди Стального, я вслушивалась в ровное биение его сердца и жмурилась от удовольствия, как приласканная хозяином кошка.
— И все равно мне не понятно… По идее я должна быть ровесницей Марисы, но я ведь старше ее.
Мэдок пожал плечами:
— Трудно сказать, почему так вышло. Думаю, время на Земле течет иначе. Быстрее.
Если это так, тогда с момента моего исчезновения прошло не несколько недель, а несколько месяцев. Как бы хотелось передать моим родным весточку! Успокоить их, сказать, что все у меня замечательно.
Теперь уже точно в моей жизни все будет как надо.
Правда, оставалась еще одна мысль, не дававшая покоя. Приподняв голову, я заглянула Мэдоку в глаза и тихо произнесла:
— Что, если я вдруг снова
— Я говорил об этом с Тейменом. Он уверен, что твой голод связан с долгим отсутствием на Шаресе. Тебе нужно было время, чтобы адаптироваться в новом мире, а миру привыкнуть к тебе. Принять тебя. Если бы этого не произошло, проверку ты бы не прошла. А я бы потом проклял себя.
Опять он за старое… Мы ведь уже это обсуждали. И я знаю, как сильно он за меня боялся. Наверное, даже больше, чем я за себя.
Не желая говорить о наболевшем, поспешила сменить тему и беззаботно спросила:
— Ты видел Теймена? Как он?
К моей огромной радости, улыбка вернулась на лицо Мэдока. На этот раз не просто веселая, а по-мальчишески озорная.
— Не просто видел. Я его, можно сказать, похитил. Отправил в имение вместе с Марисой.
— Похитил? В смысле? — От удивления я даже села и вопросительно вскинула брови.
— Я решил не рисковать жизнью Вертальда и тайком забрал его из дворца. Видела бы ты, что творилось с Трияной, когда она узнала, что ее любимая игрушка пропала. Ее величество рвала и метала.
— Но почему она к нему так привязана? И почему Теймена не убили раньше, а вместо этого заставили давать какие-то клятвы? Обет молчания… Убрали бы, и дело с концом.
— Теймену не повезло оказаться не в то время и не в том месте. Однажды он стал свидетелем обряда призыва пришлых и успел скрыться, вот только его заметили. Понимая, что от него попытаются избавиться, маг поспешил провести свой собственный обряд — связал свою жизнь с жизнью Трияны на пять лет. На больший срок у него не получилось, тот ритуал и так чуть не стоил ему жизни, но по крайней мере Вертальд выиграл для себя время. Рейкерд не мог ему навредить, при этом не нанеся вред своей жене. Но вот пять лет почти закончились, и он попросил у меня защиты.
— Значит, вот почему они его не убили, а вынудили молчать…
Кивнув, хальдаг продолжил с горькой усмешкой:
— А в наказание за дерзкую выходку превратили в шута. Эти пять лет были для Теймена непростыми. К счастью, теперь для него все в прошлом.
— Думаешь, они оставят нас в покое? Рейкерд и Трияна.
Это, признаться, тоже меня волновало. А вот Мэдок, как оказалось, совершенно не переживал на их счет.
— Им вырвали жало, укусить нас они уже не смогут, но мы все равно будем осторожны.
Да, расслабляться точно не стоит.
— Значит, завтра коронация…
— Коронация, — согласился хальдаг и тут же хитро добавил: — И свадьба.
— Свадьба? В смысле… наша?
А вот об этом я первый раз слышу.
— Разумеется, наша.
— Но как же? — Я нахмурилась, чувствуя себя совершенно растерянной, сбитой с толку этой сногсшибательной новостью. — У меня же нет платья. И вообще…
— Есть у тебя платье. Госпожа Лендерт уже несколько дней занимается твоим нарядом. У нее были твои размеры, и я подумал, что будет неплохо сделать тебе сюрприз, — заявил этот мистер Неожиданность.