Охотники за перерожденцами
Шрифт:
– Почему он мёртв?
– Я его убила. По-моему, это очевидно. Теперь придётся избавиться от тебя, как от нежелательного свидетеля.
– А?!
Неожиданно в руке девушки с каштановыми волосами возник короткий клинок, остриё которого было направлено на меня. К счастью, мои рефлексы сработали безукоризненно, и я успел вытащить свой меч и отразить атаку прежде, чем мне пронзили грудь.
– А ты быстр, – похвалила меня девушка.
– Ты тоже, – сказал я и решил сам напасть.
Бой на мечах в замкнутом пространстве не был мне в диковинку. Много раз приходилось
Удар, парирование, удар, парирование. Мы обменивались стандартными ударами, которые не требовали серьёзного мастерства и легко отражались. Походило на то, будто мы не сражаемся по-настоящему, а просто тренируемся.
Спустя пару минут мне это чертовски надоело.
– Странный бой, ты не находишь? – поинтересовался я.
– Весьма, – согласились со мной. Девушка не сводила с меня свои яркие голубые глаза (очень красивые, хочу заметить). В её взгляде было хорошо видимое самодовольство.
– Может, прекратим на минутку.
– Давай.
Но никто отчего-то не захотел первым опустить оружие. Тот, кто сделает это, почти наверняка распрощается со своей драгоценной жизнью.
– Ну и почему мы не прекращаем? – спросил я.
– Кто ж его знает… – пожала плечами девушка. – Ты мужчина, тебе первым и прекращать.
– Я привык пропускать дам вперёд.
– А я не привыкла получать подачки.
– Достойно уважения. Тебя как хоть зовут?
– Зачем тебе понадобилось моё имя?
– Просто так, для общего развития.
– Альмия.
– Очень приятно, а меня Каги.
– Постой, Каги?
Альмия отразила мою вялую атаку и отскочила к окну, встав в боевую стойку. Я с места не сдвинулся, понимая, что на какое-то время наш поединок прекращён.
– Так это ты охотник за перерожденцами? – девушка опустила клинок, совершенно не боясь, что из-за этого может пасть смертью храбрых.
– Слава обо мне уже успела расползтись по всему королевству? – самодовольно спросил я.
– Да о тебе никто почти не знает. Я просто исключение из правил.
Какова нахалка. Сначала пытается меня убить, а потом мешает с грязью. Да, я признаю, что о моём ремесле практически ничего никому не известно, но это не повод мне об этом говорить. Некоторым лишь бы языки почесать да позлословить.
Повертев клинком, Альмия убрала его в ножны, находящиеся у неё за спиной. Девушка смерила меня изучающим взглядом своих выразительных голубых глаз, после чего сказала:
– Ты уж прости, но эту работу я выполнила раньше тебя. Кроме того, этот парнишка мне был до зарезу нужен.
– Получается, что ты тоже охотишься за перерожденцами? – спросил я.
– Начала с недавних пор.
– А! Так ты и есть та самая северянка, о которой мне говорили.
– До тебя уже дошла слава обо мне?
– Да о тебе никто почти не знает. Я просто исключение из правил.
Я про себя усмехнулся.
– Как бы то ни было, этот зельевар за мной.
– Некрасиво отнимать работу, – буркнул я. – Поищи перерожденцев где-нибудь в другом месте.
– Забавно, я могу сказать тебе то же самое.
– Я первый начал заниматься этим делом.
– Как будто мне не наплевать.
Я старательно пытался утихомирить рвущийся наружу гнев. Кем эта пигалица (большегрудая пигалица) себя возомнила? Моложе меня, ниже почти на целую голову, а наглости в ней столько, что хватит на десятерых.
Но всё-таки мне было интересно, как она подобралась к покойному зельевару. Я не преминул задать ей этот вопрос, на что услышал:
– Да проще пареной репы. Он особо-то и не скрывался. Я выпила отводящее зелье, чтобы на меня не подействовало его любовное, затем притворилась дурочкой, которая возжелала его тощее тело, а потом оказалась здесь в компании этих бестолковых идиоток. А дальше плёвое дело. Усыпила их всех, а с ним сперва по душам поговорила и придушила. Пришлось немного руки замарать, но да ничего, отмоюсь потом.
Свои действия Альмия описала, разумеется, лишь в общих чертах, но мне и этого было достаточно, чтобы понять, что эта девушка не лыком шита. С ней нужно держать ухо востро, несмотря на всю её кажущуюся незатейливость. Убить перерожденца, даже такого слабого, это вам не фунт изюму съесть.
– Чисто сработала, – пробормотал я. – Без шума и пыли.
– По-другому не умею, – похвасталась Альмия.
– Но одного ты не учла.
– Чего же?
– Меня. Думаешь, я просто так отпущу тебя? Ты как-никак теперь моя конкурентка, а мне такого счастья даром не надо. Во всяком случае, пока.
Мои слова Альмия расценила по-своему, хотя я собирался всего лишь провести переговоры где-нибудь в более подходящем для этого месте. Но девушка резко прыгнула на меня, в полёте доставая клинок.
Поединок в замкнутом пространстве продолжился. Однако реальность такова, что победителем не станет никто. К моему неудовольствию, в данной ситуации наши силы оказались примерно равны. Мой меч был слишком длинным, чтобы им нормально махать в комнате, а скорость Альмии при более коротком оружии уступала моей. В результате никто так и не сумел обнаружить в обороне противника брешь и нанести единственный смертельный удар. Наши клинки скрещивались, издавая звон, который, по всей видимости, слышно было за пределами комнаты.
– Если мы сейчас не прекратим, то сюда сбегутся посторонние, – сказал я, отражая удар и атакуя следом.
– Пусть сбегаются, – буркнула Альмия. – Порублю их всех на куски.
– Знаешь, потом то же самое сделают с тобой.
– Да, и кто такой отважный?
– Хозяин заведения. Точнее, его люди.
– Пф, было бы кого бояться. Я достаточно натренирована, чтобы уложить дюжину бойцов.
Слова Альмии были пустым бахвальством. Она со мной одним справиться до сих пор не в состоянии, а что-то там говорит про целую дюжину.