Охотники за перерожденцами
Шрифт:
Лицо Альмии из красного стало прям-таки бордовым. Она опустила голову так низко, что смогла зажать её коленями. Усядься я в такую замысловатую позу, у меня бы заклинил позвоночник. Похоже, северянка стеснялась того, что до сих пор была девственницей. В её-то возрасте глупо этого стесняться.
– Ну да шут с тобой, – я махнул рукой. – Раз не хочешь говорить, то и не надо.
– А ты почему этим занимаешься? – задала встречный вопрос Альмия.
– Возьму с тебя пример и не скажу.
– Как будто мне не всё равно.
Альмия
Мы в гордом молчании прошагали ещё почти час или около того. К нашему счастью окружающий пейзаж постепенно менялся, и на смену бесконечной степи (опостылевшей донельзя) пришли редкие лесочки. Деревья, правда, тени никакой практически не давали, поскольку листва на них была довольно-таки жиденькой. Но это всё же лучше, чем совсем ничего.
Я надеялся, что по пути нам попадётся какая-нибудь небольшая деревушка или чьё-то фермерское хозяйство. На последние возлагались определённые надежды. Фермеры любили селиться в гордом одиночестве, особенно если земля была плодородной и приносила хорошие урожаи. К тому же тем, кто отважится разбить своё хозяйство на необжитых территориях вдали от городов, давались всяческие преференции в виде освобождения от уплаты налогов. Таким образом фермеры зарабатывали неплохие деньги, оставляя их все себе, а не закидывая достаточно большую часть в королевскую казну.
Меня работа на земле никогда не прельщала. Я предпочитал кочевой образ жизни, хотя понимал, что рано или поздно придётся где-то осесть на постоянное проживание. Впрочем, перспектива пустить корни маячила где-то вдали, поскольку я ещё был слишком молод для семьи и домашнего хозяйства.
Но наткнуться на фермерское хозяйство я хотел по одной простой причине – отсутствие еды и воды. Ни у меня, ни у Альмии не было с собой никаких съестных припасов. Я и не таскал с собой их никогда, предпочитая питаться в городских и сельских тавернах. Разве что время от времени цеплял на пояс бурдюк с водой да какой-нибудь лёгкий перекус. Как правило, в моих разъездах по королевствам между точкой отправления и точкой прибытия всегда попадалось какое-нибудь заведение, где можно было утолить голод. Только еду в таких местах стоило выбирать с умом, чтобы линия твоей жизни случайно не прервалась.
Батюшки, как же хочется жареного мяса. Я так голоден, что съел бы целого быка.
Мысли о еде заставили мой живот издать мерзкое урчание. Живот Альмии отозвался схожим звуком. Мы с девушкой переглянулись. Не знаю, что ей не понравилось в моём взгляде, но она пробормотала:
– Имей в виду, я невкусная.
– Тебе повезло, – сказал я. – Человечина в моём меню не значится.
– Я бы не отказалась от запечённого хвоста дармийского дракона
– И всё бы съела? – недоверчиво спросил я.
– Шутишь? Мне и двух порций было бы мало.
– Тебя проще убить, чем прокормить. Хотя… Нет, не проще.
Разговор зашёл в тупик. Мало того, что мы застряли в безлюдной глуши, так ещё и общую проблему не решили. Альмия не считала это проблемой, хотя наверняка догадывалась, что просто так от меня отвязаться не получится.
Я не рад конкурентам. Но сильнее всего злил тот факт, что конкурентом является юная дева, владеющая мечом столь же искусно, как и я!
Большей насмешки судьбы и представить сложно.
Если подумать, то я не против, чтобы Альмия занималась тем же, чем и я. Но пусть делает это в ином, отдалённом от меня месте. Неужели в северных королевствах нет ни одного перерожденца? С трудом верится, эти засланцы должны быть повсюду. Пусть Альмия мне и не ответила, но, быть может, она проделала столь долгий путь и пришла сюда с определённой целью? Это не лишено смысла, и я почти уверен, что в прошлом у неё имелся какой-то непростой конфликт с неким перерожденцем, который нынче шляется где-то неподалёку.
– В твоём королевстве ты кого-нибудь из этих встречала? – начал я издалека. Не получилось выведать нужные мне сведения напрямую, попробую сделать это обходными тропами.
– Ты о перерожденцах? – Альмия скосила на меня глаза. – Встречала.
– И какими они были?
– Самодовольными больными ублюдками, которым хотелось раскрошить череп чем-нибудь тяжёлым. Все как один бахвалились тем, что переродились в нашем мире, но не в качестве простых смертных, а с уникальной для каждого способностью.
– И тебя это задевает?
– Можно подумать, что тебя нет. Какого лешего пришлые получают способности, которых нет у самых могущественных магов? Чем они заслужили такую радость?
– Мне самому это интересно.
– Они пользуются этим в своих корыстных целях, смотреть на подобное сквозь пальцы лично я не могу.
– И ты разыскиваешь одного такого?
– С чего ты взял?
Альмия сильно нахмурилась, а я понял, что попал в точку. Ещё несколько наводящих вопросов и я, даже если не услышу полный ответ, то хотя бы более-менее вникну в суть. Правда, непонятно, какой мне с этого прок, но хотя бы таким образом убью время. Всяко лучше, чем играть в молчанку.
– Я бы просто так не потащился с севера на юг, – сказал я. – Нужна очень веская причина.
– Может, мне нравится путешествовать, – пожала плечами Альмия. – Посещать новые места, знакомиться с новыми людьми. Знаешь, как это увлекательно?
– Знаю. Северные королевства достаточно велики, чтобы там вволю побродить. И целого столетия будет мало.
– Ой, не лезь, пожалуйста, в мою жизнь. Она тебя не касается.
– Я это уже слышал.
– Лишнее напоминание не повредит.
– У вас все такие грубиянки? Никакого воспитания.