Окаянная сила
Шрифт:
— Да кто ж это? — прищурилась подслеповатая боярыня.
— Алена я, ведунья.
Старуха помолчала, что-то соображая.
— А и ко времени ж ты пришла! — вдруг сообщила она. — Гостью жду. Тебе ее послушать не вредно будет. Звать ее — старица Феодора, в миру Настасья была…
— Настасья?!. — воскликнула Алена.
— Настасьюшка Урусова, — и боярыня Хитрово вздохнула. — Она, горемычная… Ты, светик, как ко мне прошла?
— А так же, как в прошлый раз. Мы, ведуньи, умеем.
Ответила Алена — и похвалила себя за тонкость. Незачем боярыне знать про наведенный
— А коли так — то сделай милость, выйди, встреть старицу, — попросила Анна Петровна. — Ее мовницы обещались провести, потом девка моя верная должна принять. Уж коли ты над моими девками что-то сотворила, так сама и услужи.
Она растолковала Алене, где ей ждать старицу, и отпустила ее, перекрестив.
Феодора, в миру — Настасьюшка, оказалась до того строга и праведна — глаз лишний раз от полу не подымет. Алена быстро провела ее через сени и впустила в крестовую.
Старица с боярыней обнялись, причем боярыня повздыхала, на разлуку да на скверные времена посетовала, и встали вместе на коленки — помолиться. Алена тоже присоединилась.
Потом старица Феодора принялась разоблачаться. На теле у нее были спрятаны тайные грамотки, которые она и передавала по одной боярыне, упоминая имена, прозванья, кое-что и на словах добавляя. Речи для постороннего человека были совершенно непонятные. Алена никак в толк взять не могла, какой ей прок в знакомстве с инокиней.
— Вот, свет Аленушка, и ты у нас святому делу послужишь, — увидев ее недоумение, сказала Анна Петровна. — Мужи-то сабельками машут, а бабы-то теремные великие дела творят! Запомни это, свет. Много мы, бабы, можем, коли не слишком из светлиц своих высовываемся — вон как Софьюшка…
— Я-то как послужу? — удивилась Алена.
— А письмецо-другое отнесешь, куда сказано. Тебя-то не приметят — ты уж знаешь, как глаза отвести. А Настасьюшке остерегаться надобно. Ох, свет Аленушка, многие беды нас ждут, коли будем сидеть сложа руки. Вконец опалится гневом Господь на Москву, пожжет ее, аки Содом и Гомору… Как там старцы-то про Москву тонко сказали?
— Язвительны старцы, бог с ними, — Настасья, как бы не удивившись тому, что боярыня, по старой памяти, кличет ее мирским именем, усмехнулась и произнесла внятно: — Что ни дом, то Содом, что ни двор, то Гомор, что ни улица, то блудница…
— По грехам нашим, — подтвердила боярыня. — Чистой-то душеньке куда деваться? Вон и Авдотья Федоровна безвинно слезки льет… Настасьюшка, а ведь Аленушка-то вместе с нашей государыней возросла, ей подруженька…
Старица кинула взор на Алену и повернулась к Анне Петровне, как бы желая спросить — да где ж ты, матушка, эту подруженьку и откопала?..
— Видишь, призрел на нас Господь, всех верных-то вместе сводит… — загадочно молвила та.
Настасья уставилась на Алену черными глазами. Суха, бесплотна была старица, а огонь в себе несла такой — хоть лучину от нее запаливай.
— Ты послушай, свет, — сказала Настасья, — что умудренные-то старцы говорят и что в молитвословие вписано. Антихрист-де родится от недоброй связи, от жены скверной и девицы мнимой, от колена Данова. Вот и поразмысли!
Она
— Ну так слушай! — торжественно произнесла Настасья. — Народился уж антихрист! И последние времена вместе с тем настали!
Мрачная радость была в этих словах.
— Ты слушай, слушай да примечай… — шепнула боярыня, вскрывая поочередно письма.
— Как же последние? — удивилась Алена, ведь Степанида ничего ей о том не говорила, а ведунья непременно должна была бы этакое учуять. — Да господь с тобой, свет! Как же вдруг — последние?
— Даново племя — то есть царское племя, — объяснила Настасья. — Государь-то наш не от первой жены родился. Законная жена бывает только первая, а второе венчанье уж не в счет. Медведицу-то он второй взял…
— Так все же вдовцы второй раз венчаются! — возмутилась Алена. — Что же их попы в церковь-то венчаться пускают?
— То — все, людишки простые и разумом скорбные, им Господь попустительствует, а то — государь! Этак и все царя Ивана выблядки на престол бы карабкаться принялись! Ведь Марфы Нагой отродье — не царевич, выблядок! А сколь бед учинил! — заволновалась Настасья, припоминая времена давно минувшие, Великую смуту. — Марфа-то кабы не шестая ему венчанная жена была, тому еретику и богохульнику Ивану! И поразил Господь ее отродье, на ножичек острый напорол, не дал изгаляться над престолом!
Алена ровно ничего не понимала. Для нее мировое летоисчисление начиналось с того дня, как она осознала себя живущей в лопухинском доме, и мало ей было печали о том, какие и когда родились, венчались и помирали цари.
— Последний законный государь у нас был — Федор Алексеич, царствие ему небесное! — Настасья перекрестилась. — А царь Иван на одном троне с антихристом сиживал, царям сие невместно, не царь он после этого!
Алена дивилась ярости, свившей гнездо в этом иссохшем теле. И ведь не стара вовсе была Настасьюшка, нет! Не старее, пожалуй, Степаниды Рязанки. А вот боярыня Хитрово не дивилась, словно бы привыкла. Письмо за письмом проглядывала она, поднося их близко и к носу и к свече, так что, того гляди, могли тайные грамотки вспыхнуть.
— Государь Федор Алексеич и нрава был царского, и облика ангельского! — вдруг запричитала Настасья. — А наш-то антихрист — не государь, а латыш, от нечистой девицы рожден! Его нечистый дух ломает — он головой запрометывает и ногой запинается! Государь Федор Алексеич беседу любил божественную, звон колокольный! А наш антихрист — всё с пьяными немцами и немками! Господи, да за что же нам кара сия?
— Не моги от кары отрекаться! — прикрикнула на нее Анна Петровна. — Возложен крест на тебя — ну и неси! Господу виднее! Матушка твоя честно крест несла — и в раю ныне обретается. И тетушка твоя с нею же. Крест — то дар Господень! То — знак, что ведет тебя Господь к раю!