Океан уходит, океан приходит
Шрифт:
– Я тебе такую леди покажу, как только мы приедем, - прошипел он ему на ухо. – Я реально хочу переспать со всеми подряд после этого чертова пальмового вина! Что они в него намешали? Ты так вовремя, милый… Мне нравятся твои огромные руки, и то, какой ты сейчас, такой суровый…
И эта ситуация повторялась несколько раз. Потому что страху нагнать они успели лишь на Длинных Клыков, а других племен тут было немало. Пока король Эйхольм орал на своих стражников, пока они успевали доехать до места дислокации очередных желающих сделать Эсси первой леди племени, дикари как раз успевали облачить свою «гостью» в традиционный свадебный наряд и напоить
На самом деле все уже попросту веселились от всей этой ситуации. Скоро с ними за компанию «выручать леди Эсси» уже стали ездить абсолютно посторонние люди, не только стража короля Эйхольма. Разве ж не занятно послушать, как их король нагнетает ужас на вольный народ, и посмотреть, как толпа могучих дикарей дерется из-за парня, пусть и с такими роскошными локонами? А Эсси попросту наслаждался своей популярностью. К концу недели у него скопилась неплохая коллекция свадебных костюмов диких племен Этхарда, он даже не снимал особенно приглянувшиеся детали. Так и расхаживал, увешанный разными причудливыми бусами, с перьями и цветами в волосах.
Как-то утром Трэй проснулся, и застал его за изучением большой пыльной книги под названием «Народы Этхарда».
– Я у Баттисты одолжил. А из меня бы мог получится неплохой этнограф, кстати… Вот почему Грозные Орлы еще меня не похищали? Брезгуют, что ли?! Я хочу их классную повязку на голову с перьями! Трэй, я хочу это!! – Эсси сунул ему под нос страницу со схематичным изображением представителей Грозных Орлов.
– О небо, ты иногда такая баба все-таки… - простонал воин, зарываясь лицом в подушку.
С этой фразы каждый раз разыгрывалась нешуточная битва. Они хохотали как ненормальные, сцепившись друг с другом, Трэй был намного сильнее, но Эсси был более ловким. И каждый раз все заканчивалось одинаково, а потом они долго валялись в обнимку, донельзя утомленные, но счастливые, пока леди Эсси не замечала, что ее очередные драгоценные бусы из сердолика и ракушек были уничтожены в ходе этой возни.
А по вечерам король закатывал грандиозные пиры, и всем было хорошо, вот только Баттиста был недоволен – ему полагалось трудиться не покладая рук, сохраняя для потомков, «как умели веселиться в былые времена в славном королевстве Этхарда».
Жилось им прекрасно. Эсси больше не возвращался к своим печальным воспоминаниям и самокопанию, больше не сидел в одиночестве, глядя покрасневшими глазами на свой бокал. Он словно, наконец, принял себя и стал намного веселее, увереннее и от этого еще красивее.
Разве что перед сном он каждый раз грустно вздыхал:
– Нам скоро придется уехать…
Но затем наступал очередной яркий день, и снова все были добры к ним, и вокруг было так много интересного, и внутренний голос, напоминающий о том, что у них еще остались друзья, которые наверняка волнуются, и еще про какую-то миссию, заглушался очередными застольными песнопениями и бренчанием струн какого-то местного инструмента, отдаленно напоминающего
Но все хорошее имеет свойство резко и неожиданно заканчиваться.
В ту ночь Эсси вдруг проснулся, когда за окном еще даже не забрезжил рассвет. Сон его был тревожным. Он сел на кровати и несколько минут рассеянно тер виски и поглядывал в окно. Затем не выдержал и разбудил Трэя, мирно спящего рядом.
– Мне приснилось, что у наших там серьезные неприятности. У Налии с Кимми… Мне кажется, нам пора возвращаться.
– Ты думаешь, вот прямо сейчас? Из-за какого-то сна? – но, тем не менее, воин тоже потянулся и сел. Будучи странником, он привык, что разным снам и предчувствиям надо тоже уделять должное внимание.
– Да… - лицо Эсси было каким-то странным, он как будто все еще пребывал в своем сне. – Там были жуткие люди в одинаковых костюмах и какой-то сырой подвал. Я слышал, как Кимми орет на кого-то… Какая-то погоня, не понимаю, кто за кем гонится… Стреляют…
– Так подожди, ты, что у нас, провидец какой?
– Не знаю… - глаза Эсси, и без того большие, сейчас напоминали два огромных синих озера. Они смотрели куда-то сквозь Трэя.
– Я никогда не видел таких снов. Но я мог бы поклясться, все это правда, это было… Или будет очень скоро!
– Эсси, наконец, пришел в себя и уже другим, осмысленным взором посмотрел на него. – Но, похоже, нам пора назад. Кончились наши каникулы… Я не прощу себе, если с ними что-нибудь случится, они мне, в конце концов, дороги как память! Мы тут и так задержались…
– Может быть, лучше дождаться утра?
И не успел он возразить, как вдруг на улице раздались удары гонга. Они переглянулись. Это был тот самый сигнальный гонг, установленный на въезде в город – на случай опасности, например, внезапного вторжения, или…
– Сомы! Несколько сотен!! Будите всех!! – чей-то отчаянный вопль подтвердил все их худшие опасения.
– Олухи!! – раздался знакомый голос из-за стены. – Чего орете как оглашенные?! ЖИВО ВСЕМ ВЗЯТЬ ОРУЖИЕ, КТО УМЕЕТ С НИМ ОБРАЩАТЬСЯ, И ВПЕРЕД, НА ЭТИХ ТВАРЕЙ!
Трэй и Эсси, не сговариваясь, помчались в королевские покои, на ходу одеваясь. Король уже поспешно облачался в броню.
– Орут тут, бегают, когда сражаться надо! – нервно приговаривал он. – Где мой меч, олухи?! Дело дрянь, давно у нас этих тварей-то не было…
Он, не замечая никого, вылетел в коридор, свалил кулаком пробегавшего мимо стражника, забрал его меч и сбежал вниз по лестнице. Эсси и Трэй с трудом поспевали за ним. Вокруг творился самый настоящий хаос, все что-то искали, бегали… С улицы доносились крики, мелькали огни факелов.
Во дворе замка им все-таки удалось нагнать короля, в сопровождении своих стражников он как раз садился на лошадь.
– Я поеду с вами, - заявил Трэй. – Я-то эту дрянь уже давно наловчился убивать… - он схватил свободную лошадь под уздцы.
Король торопливо кивнул.
– Я тоже, - твердо заявил Эсси.
– Нет, вот ты, пожалуйста, сиди тут! – Трэй, уже забравшийся на коня, сжал его ладонь.
– Я тебе что, принцесса? – нахмурился было он, но тут во двор вбежала толпа поселян.