Око воды. Том 2

Зелинская Ляна

— Да… помню. Я ездил в Астфолл с Борном, чтобы убедить Ланса Ингрэма отказать королю, — пробормотал Магнус, стараясь придать своему голосу безразличие.

— Да, точно. Это же был ты. Моя память уже слаба… Так вот, этого нельзя было допустить. Этого брака и тех послаблений в Канон. В мире бы поселился хаос. Люди не ведают, что творят, и без всяких Источников. Что будет, если им дать настоящую силу? — магистр чуть приподнялся на локтях и подтянул повыше подушку. — Но когда Ланс Ингрэм отказал нам, я стал искать союзников в других прайдах.

— В других? Но… все же отказались вмешиваться в дела короля и прайда Реки?

— Помнишь, в тот год я уплыл в Балейру? — спросил магистр, глядя Магнусу прямо в глаза.

— Да.

Помню. И, вроде бы, именно это помогло, магия фрэй. Да?

— Нет. Фрэйи тут вовсе не при чём. В тот год я не был в Балейре. Я искал союзников совсем в другом месте, — магистр распрямил исхудавшие пальцы и посмотрел на них так, словно сожалел.

— В каком?

— В Ашумане.

— И нашёл? — шрам на лице Магнуса снова ожил, и он потёр его рукой.

— Да. Но не совсем так, как планировал.

Глава 7. Ночь откровений (3-я часть)

Магистр откинулся на подушки и долго лежал молча, глядя в потолок, но Магнус его не торопил. Сейчас он понимал, как нелегко даются признания в том, о чём сожалеешь.

— Думаю, нужно начать с самого начала. С того, как ко мне приехал князь Сиверт и рассказал, что происходит с королём. О том, что тот решил жениться, нарушив Канон, и что джарт Ингрэм всячески ему в этом потакает. Дочь Сиверта была помолвлена с королём, и понятно, что князь не хотел лишиться этой возможности. Увидеть свою дочь на троне подле короля, это был предел мечтаний Сиверта. И я его не виню… Но это именно он заронил в мою душу чёрное зерно, из которого выросло то… что выросло. Я должен признаться… Не то, что людям станет доступна магия Источников, волновало меня на самом деле. Нет. Я думал о том, что сказал Сиверт. А он сказал, что если ничего не сделать, то именно моё имя в летописях будет связано с падением Ордена. Ведь в нас не станет никакого смысла, если люди смогут делать то же, что и любой айяарр. И случится это очень быстро, потому что у короля далеко идущие планы. Королю нравилась жизнь в прайдах, и он хотел многое принести оттуда в мир людей. И в чём тогда осталась бы роль Ордена? Ловить тех, кто торгует поддельными амулетами? С этим справится и Тайная стража…

Магистр снова замолчал, и тишина в покоях была такой густой, что Магнус услышал даже, как где-то за окном почти бесшумно приземлилась большая птица. Очевидно, филин, что живёт на башне, вышел на ночную охоту.

— Я послал Борна в Астфолл, хотел убедить этого безумца Ингрэма отказать королю. Но дела в прайде Реки шли не очень, их Источник иссякал, и они искали способ создать новый. Им нужна была новая кровь… — магистр взглянул на Магнуса и продолжил чуть тише: — А знаешь ли ты, для чего Ланс Ингрэм так хотел женить свою дочь на короле?

— Я не сильно интересовался их делами на тот момент, — ответил Магнус неопределённо.

— Из-за людей. Люди — вот он новый Источник. Прайды так долго не замечали того, как люди разъедают их мир, и только когда Источники начали гибнуть один за другим, стало ясно, что с этим надо что-то делать. Вот Ланс Ингрэм и решил воспользоваться этой женитьбой, чтобы повлиять на мир людей. Получить власть и начать использовать их в своих целях. Он хотел былого величия для своего прайда… Он сказал, что если человеческий трон займут потомки айяарров, то можно будет изменить мир людей в такую сторону, какую нужно прайдам. И некоторые прайды из Большого круга уже пошли этим путём. Адемары из Тавирры, например… И не только.

Магистр снова приложился к чаше и, сделав несколько глотков, некоторое время сидел молча, делая глубокие хриплые вдохи, словно после долгого бега.

— Ланс мне отказал, — произнёс он, наконец, с усталым выдохом. — Глупец! Сказал, что Орден себя изжил, что в нас нет смысла, раз люди расползлись по миру и проникли везде, как гниль. Помнится, он сказал что-то вроде… «Раз виноград

прокис, то пришло время превратить его в вино». Он не понимал, что вместо вина может получиться и уксус. И наш мир в итоге станет совсем-совсем другим…

— А что же Малый совет прайдов? Почему он так и не собрался в итоге? — спросил Магнус.

— Каждый думал о своей выгоде… В итоге единого мнения так и не было. Время шло, а дочь Ланса всё сильнее опутывала короля своими чарами. И тогда я решил, что нужно взять в союзники и другую сторону. Вот я и поплыл в Ашуман. Я знал, что король Дарий точно не захочет видеть на троне дочь одного из верховных джартов. Это нарушило бы равновесие. И вряд ли Дарий с этим смирился бы.

— И как ашуманский король воспринял всё это? — Магнус скрестил на груди руки, напряжённо вглядываясь в лицо магистра.

Он уже начал догадываться, что будет дальше.

— Дарий был со мной согласен. Он тоже не хотел нарушать равновесие, и мы договорились о том, что он поможет убедить верховных джартов, которые были на стороне прайда Реки, что брак — это плохая затея. А взамен он попросил меня об услуге…

— О какой?

— Его дочь, Итана, была больна уже много лет, и он испробовал для лечения все возможные средства. Он просил помощи…

— Помощи? — удивился Магнус. — У тебя?

— Да. Я рассказал ему об Обители Тары в Предгорье, и о Каменной Деве, что обладает чудесными свойствами. А ещё о том, что веды — лучшие лекари из мне известных. В ответ Дарий обмолвился, что болезнь его дочери магического свойства. Простые лекари тут не помогут. И тогда я вспомнил о Зелёной звезде. Она обладает магическим свойством исцелять всё, но Дарий и так знал об этом. Об этой помощи он меня и попросил — убедить Хранительницу прайда вед вылечить его дочь. И я это пообещал, — магистр снова взял паузу.

— Веды не стали бы этого делать, — ответил Магнус, покачав головой.

— Ради дочери короля… Ради спасения равновесия… Тогда я думал, что смогу их убедить, — магистр немного передохнул и продолжил: — Когда я уезжал, Дарий подарил мне в благодарность несколько очень редких книг для ирдионской библиотеки. И как я мог отказаться? Они и сейчас здесь, в Ирдионе. И одна из них заперта в самом дальнем подвале. У меня на шее висит ключ. Возьмёшь его… Эта книга… непростая. «Книга выбора». Я давно хотел её прочесть. И прочёл, пока плыл из Ашумана. На её первой странице написано предупреждение, что ты получишь все ответы… но за каждый заплатишь самую высокую цену, если твоя душа не чиста. И открывать её нужно, только если уверен в том, что пройдёшь испытание. Каждое прикосновение к каждому листу, который ты переворачиваешь, это заклинание. И пока ты читаешь книгу, то плетёшь себе новую судьбу… В книге есть разное, и если знать… Но я не знал. Судьба послала мне испытание, и я его не прошёл. Я пролистал всё и отложил. Не знаю, что я хотел увидеть, но желаемого не увидел… С того момента участь моя был решена. Если бы моя душа была чиста… Если бы я был верен клятве… Я бы принял правильное решение и предпочёл бы смерть. А эта книга осталась бы просто книгой. Но я не понял… Потому что грешен и слаб… Я хотел жить…

Магистр замолчал. Потянулся к чаше и допил остатки варева Адды. Магнус забрал у него чашу и хмуро спросил:

— А дальше?

— С того дня, как я вернулся из Ашумана, нить, связывающая меня с Источником, стала слабеть. Сначала понемногу… но однажды утром я едва встал с постели… И все заговорили о смене власти. Веды не стали помогать Дарию. Они сказали, что виновник болезни ашуманской принцессы — её собственный дядя Ассим. И в его силах обратить болезнь, если он захочет. Я написал Дарию об этом письмо. Но ответ мне пришёл от Ассима. А вместе с ним небольшой пузырёк. Ассим чётко дал понять, что та книга — его «подарок», и, пока я буду исполнять то, что он говорит, он будет исправно присылать мне пузырёк с противоядием…