Ольга, королева русов
Шрифт:
— Потому что выбит из седла, — резко ответила Ольга и велела готовиться к поездке с малой охраной.
— Ты… — Асмус запнулся. — Ты жалеешь его, моя повелительница?
— Он — несчастный, — Ольга помолчала. — Не знаю, как объяснить тебе свое чувство, я и сама-то его не понимаю. Может быть, мне просто жалко его, как всякой женщине жалко несчастного, глубоко страдающего человека.
— Тебя заточат в темницу, моя повелительница.
— Носилки! — крикнула великая княгиня, не обращая более внимания на уговоры очень взволнованного дворянина
Он напрасно тратил свое красноречие. Ольга,
Однако при этом она, в отличие от большинства женщин, не теряла способности взвешивать возможные последствия своих внезапных решений. Почему и мелькнула вдруг мысль о носилках. Хотя княгиня не смогла бы внятно объяснить своего повеления, если бы кто-нибудь спросил, почему вдруг она распорядилась о носилках, когда превосходно управлялась с лошадью. Но никто не спросил, и великая княгиня уехала с почетной стражей в богато изукрашенном паланкине, когда-то подаренном Византией ее отцу.
Киевляне еще шумели на площади и внизу, на Подоле. Еще дрались стенка на стенку, но расступались с почтением перед ее паданкином.
Ворота дворца Великого Киевского князя тотчас же, как только трубач протрубил сигнал, распахнулись перед нею, стража, склонив головы, примкнула правые ладони к ножнам мечей. Паланкин остановился перед входом, и как только княгиня Ольга вышла из него, на парадном крыльце с низким поклоном ее встретил первый боярин Кисан.
— Да благословят боги твое благородное сердце, великая княгиня!
Ольга прошла мимо него молча. Кисан следовал за нею в шаге, держась за правым плечом, а когда шли по длинному переходу, ведущему в личные покои великого князя, шепнул:
— Но более всего преклоняюсь перед твоим умом…
Ольга и в этот раз промолчала, продолжая широко шагать по переходу. Стоявшие в нем воины безмолвно пропускали ее, но возле закрытых дверей покоев решительно скрестили копья. Великая княгиня остановилась, испытывая скорее гнев, нежели растерянность.
— Расступитесь, — тихо сказал Кисан.
— Великий князь повелел никого к нему не пускать, великий боярин, — твердо ответил старший.
— Расступитесь, — не повышая голоса, повторил Кисан.
Воины молча расступились, и старший распахнул двери.
Великий князь ничком лежал на ковре, спрятав лицо. Ольга подошла, опустилась на колени, бережно приподняла его голову.
— Я понимаю, сколь велика твоя утрата. Я понимаю твою скорбь.
Игорь глянул на нее мельком и без всякого выражения. Испятнанное засохшими слезами лицо его было искажено до неузнаваемости, подбородок странно выдвинулся вперед, оскаленные зубы застыли в страшной гримасе отвращения то ли к самому себе, то ли ко всему живому. Ольга помогла ему подняться, усадила на низкое ложе, села рядом.
— Ты сейчас успокоишь свое сердце, супруг мой, — она говорила завораживающе мягко, как с маленьким. — Я принесла тебе новость, которая вдохнет в тебя новые силы и новые желания, мой великий супруг. Дай мне свою руку.
Взяв его вялую руку, великая княгиня бережно положила ладонь князя Игоря на свой живот.
— Слушай… — почти беззвучно, но с неким торжеством сказала она.
— Что?… — хрипло спросил князь Игорь.
— Слушай, как бьется сердце нашего дитя… Считанные мгновения казалось, что князь и впрямь пытается уловить, как бьется сердце младенца в утробе его матери. Но вдруг он вскочил, отбежал к маленькому оконцу, уставил дрожащий перст на княгиню и закричал:
— Хильберт?… Хильберт?… Хильберт?…
— Опомнись, великий князь, — не то тихо сказал, не то тихо вздохнул Кисан.
Игорь вмиг повернулся к нему:
— Ты… Ты… Ты же лучше всех знаешь, что я ненавижу женщин! И… И не могу. Не могу!…
— Ты сам рассказывал мне, государь, о счастливейшей ночи в твоей жизни, — продолжал первый боярин. — Вспомни. Вспомни о своем счастье.
Игорь помолчал, беспомощно глядя на Кисана. Потом всхлипнул, согнулся, закрыл лицо руками. Княгиня Ольга встала, подошла к нему, бережно подвела к ложу и осторожно усадила рядом с собой.
— Это — твое дитя, — тихо сказала она. — Твое, супруг мой. И я чувствую… Нет, я знаю, что это — мальчик. Твой наследник. И я сберегу его…
— Именно поэтому великая княгиня прибыла во дворец в паланкине, великий князь, — громче обычного сказал Кисан.
— В паланкине?… — растерянно переспросил князь.
— Слушай же, как уютно бьется сердечко твоего наследника, супруг мой. — Ольга вновь нежно приложила ладонь Игоря к своему животу.
И на некоторое время все застыло. Застыли все трое, застыл затхлый воздух в личном покое великого князя, и казалось, что застыло само время. Остановилось. Пока великий князь Игорь не промолвил:
— Слышу. Слышу.
Ольга поцеловала его седой висок, и Игорь впервые неуверенно улыбнулся.
— Да, да. Я благодарю тебя, супруга моя. Ты даровала жизнь не только нашему наследнику, но и мне. Мы устроим великий пир и великий праздник. Только не сегодня. Сегодня мне… Мне трудно. Кисан приведет ко мне лекаря. Прости своего супруга, великая княгиня моя Прости
Княгиня Ольга в сопровождении Кисана возвращалась теми же темными переходами, и оба молчали. И стража точно так же молча отдавала им почести, склонив головы и прижимая ладони к ножнам мечей.
Так они и вышли из дворца. И только когда Кисан склонился в глубоком прощальном поклоне, великая княгиня сказала ему.
— Ты сегодня спас свою жизнь, Кисан. Свою и своего потомства.
Несмотря на недюжинную силу, упорство и боевое уменье, Ярыш тяжко пострадал в кулачном бою. Да, он прикрыл сердце от сокрушительных ударов бронзового истукана, но прикрыть кулаками всю грудь не мог, и легкие были отбиты. Ярыш с трудом дышал и кашлял кровью, от боли не мог скакать на коне, и братья-волки немало повозились, чтобы укрыть его от мести великого князя, злого взгляда и стрелы из-за куста. Предоставленные в возникшей сумятице и неразберихе сами себе, они с честью вышли из положения, сначала спрятав Ярыша у друзей в младшей дружине, а потом на пароконных носилках доставив его глухой ночью во дворец опальной княгини.