Омаранская сага
Шрифт:
Верный своему слову, Ландвурд увидел, что празднование в тот вечер было основательным. Мужчины из шести деревень прибыли, чтобы выпить за короля Браннога и его замечательную компанию, и Бранног был воодушевлен, увидев среди них так много землян из лесных земель, что свидетельствовало о том, что растущая гармония между двумя народами обрела новую силу здесь, в Старейшем Холде. Его собственные последователи, такие как Огрунд, также были более довольны, чем раньше, привыкшие к идее жизни над землей и к компании людей, которых когда-то называли сверхлюдьми в качестве презрительного термина. Сегодня вечером в лесу раздавался смех, которого никогда не было, и гордо раздавались песни Земляных Рождённых. мелодии
Он тихо пил, наслаждаясь превосходным вином жителей деревни и наблюдая, как его товарищи общаются у костров. В этом пламени Бранног снова увидел факелы, освещавшие улицы Ксеннидхума, когда армия покинула его, преследуемая ужасами этого места. Он встряхнулся и подумал о следующем году, проведенном в организации строительства множества оборонительных сооружений для наблюдения за Безмолвиями на предмет признаков зла и в совершении множества путешествий. Нация, созданная Землей, в целом приветствовала новость о том, что так называемые сверхлюди сражались бок о бок с меньшими Земляными, и Бранног встретился с несколькими земными лидерами различных племен Земляных. Когда они услышали о дружбе Браннога и его яростной решимости снова вывести своих людей на поверхность, они насторожились, но те, кто действовал быстро, стали вдохновением для других. И все же это была трудная задача, поскольку Порожденные Землей были разбросаны повсюду, и были намеки на то, что в некоторых частях мира не соблюдались даже земные верования.
Бранног двинулся дальше на юго-восток, проникнув в земли далеко от дельты Трех Рек, где его друзья строили свой новый город Эльберон. Бранног не поддерживал столь тесный контакт, как ему хотелось бы, но к нему вернулась весть, что сейчас правит Руан Дубнор, более чем способный воин, который наверняка принесет городу процветание. И Сисифер, дочь Браннога, послала ему трех волков, когда-то зверей Ратиллика, которые также пережили Ксеннидума. Бранног не мог говорить с ними так, как могла его дочь, поскольку она наслаждалась уникальным общением со всеми существами, но волки понимали его, и его отношения с ними заставляли многих землян удивляться. Через них Сисифер впервые рассказала отцу, что собирается пересечь океан в Золотой остров, поскольку их старому союзнику, Гайлу, наследнику Империи, угрожали враги.
На мгновение Бранног нахмурился, вспомнив об Оттемаре Ремуне, который называл себя Гайлом, чтобы скрыть свою личность в течение долгих месяцев. Бранног не любил этого человека, поскольку Ксеннидум открыл ему темную сторону, которую Бранногу было трудно стереть из своей памяти, как бы несправедливо ни было судить о нем по ней. И все же он стремился загладить свою вину, и Ксеннидум, в конце концов, отметил их всех. Бранног вспомнил, как он получил известие о похищении Оттемара. Он покинул эти земли не для того, чтобы отправиться на запад. Возможно, мне следовало это сделать. Мне следовало бы пойти на свадьбу Руана», — подумал он про себя, зная, что Руан хотел бы, чтобы он был там, когда он взял за руку буйную Агетту, дочь свирепого Странгарта. Каким-то образом, с его растущим союзом с Рожденными Землей, он не радовался возвращению в западные города.
У меня много связей на Западе», — размышлял он. Но мой путь лежит передо мной на юг и восток. Пока внизу прячутся Земляные, боящиеся света, я буду их искать.
Вскоре он собрал к себе Воинство замечательных воинов, ядро которого составляли ветераны из Ксеннидхума, самого стойкого Огрунда. К ним пришли другие достойные земляне из многочисленных племен, и, пока Воинство бродило по лесным землям, бичу беженцев Ксеннидхума,
Могу я посидеть с тобой немного? — сказал глубокий голос рядом с ним. Рядом с ним, как привидение, материализовался пожилой мужчина в длинном халате, его лысеющая голова сияла в свете костра. Его звали Кенна, он был одним из местных мудрецов, человеком, пользующимся хорошим уважением среди своего народа. Он с опаской посмотрел на волков, но они хорошо накормились и не обратили на него особого внимания.
Конечно», — сказал Бранног, рад, что его мысли сломались.
Ваш хозяин замечательный», — сказал Кенна. Когда пришло известие, что ты здесь, в лесу, мы испугались.
Испуганный! — сказал Бранног. Почему ты должен быть таким?
Кенна почесал голову и посмотрел на свои ноги, хотя и не смущаясь. Это слияние племен и наций произошло быстро. Когда некоторое время назад здесь появились первые земляные люди , были стычки. Ничего особенного, но кровопролитие было. Но наш общий враг объединил нас. Нам нужна была настоящая связь, более глубокое понимание. Даже сейчас мы ни разу не встретили Земных из тех, кто стал частью нас. Он где-то в лесу, словно существо из мифа. Но он настоящий, я это знаю. Возможно, ваш приезд открыл ему путь. Это моя надежда.
Бранног серьезно кивнул. Когда мы сражались за Ксеннидхум, это была странная компания. Сдатчики сражались рядом с нами.
Кенна вздрогнул от этого упоминания. Насколько я слышал, там был сам Уоргаллоу.
И все же ты все еще боишься его?
Избавители посетили нас всего один раз. Они наполнили нас страхом.
Бранног подумал о своей деревне и о том, как Варгаллоу оставил в ней свой мрачный след. Мой народ однажды почувствовал этот ужас. Но не более того. Варгаллоу уже не тот мститель, каким был. Поверьте мне, он союзник, и его очень ценят. И где он сейчас? – задумался Бранног. Когда-то я знал, что он преследовал свои собственные цели, свое стремление к власти. И все же, в руинах пустынного города Кирена, он попросил меня снять с него смертоносную сталь и избавить его от проклятия. Я отказал ему и заставил вынести это как приговор. Должен ли я был быть более милосердным?
Да, ну, сейчас странные времена, сказал Кенна.
Вы больше не будете подвергаться преследованиям со стороны Избавителей.
Я бы хотел поговорить именно о профсоюзах.
Бранног внезапно ухмыльнулся и обнял его. Кенна почувствовал себя так, словно его схватил медведь. Союзы! Бранног рассмеялся. Конечно! И мне нужны воины. Здесь есть немало желающих поехать со мной, а?
Кенна кивнул, хотя у него явно что-то было на уме. Да, у тебя много дел в Элдерхолде. Куда ты идешь сейчас?
На мгновение Бранног подумал о западе и его бедах, но вместо этого обратился к темным горным массивам на юге, скрытым складками ночи. Я собираюсь отправиться в горы», — сказал он наконец.
Кенна не скрывал своего удивления. Могу я спросить, почему?
Что-то тянуло меня к ним. Я шел через леса, вырубая ужасы Ксеннидхума там, где я их нашел, но когда я размышляю, я вижу, что двигался все время на юг, ища проход.
О горах мало что известно.