Омаранская сага
Шрифт:
Карак, я не причиню тебе вреда, если ты скажешь мне правду. Расскажи все, что знаешь о ней.
Ее охватила печаль, сир. Даже я это почувствовал.
Бранног нахмурился. Вы имеете в виду усталость от войны?
Она не одобряла брак Оттемара с Теннебриэлем.
Но вы рассказали нам, как она сама предложила это и насколько этот брак устроил империю. Разве это не сделало его более безопасным, чем на протяжении десятилетий? Или Теннебриэль замышляет заговор против Императора?
Беспокойство
А Оттемар?
Он такой, каким должен быть муж.
Тогда почему моя дочь не одобряет?
Она пережила мучительные времена, сир, худшие из них в компании Оттемара, когда он взял имя Гайл. Такие ужасы, которые они пережили в Теру Манге и за ее пределами, могут создать глубокие связи —
Молчание Браннога сказало Руванне, что он наконец понял то, что бедный Карак пытался сказать ему с самого начала: Сизифер любит Императора.
Она любит Гайла, то есть Оттемара? Бранног казался удивленным, но затем мягко рассмеялся. И все же моя глупая девчонка однажды при любой возможности вонзила бы ему нож в жизненно важные органы.
Ее любовь чиста, сир. Мой народ это почувствовал, и мы разделяем ее печаль. Карак сказал это с выражением лица, которое Бранног хорошо знал. Те Земляне, которые служили его дочери, без сомнения, умрут за нее. Она ходила среди них, как богиня.
Мне грубо смеяться, Карак. Но она должна выбросить такие вещи из головы. Сила Империи жизненно важна. От этого зависит очень многое.
Она оставила свою любовь в стороне, сир. Покинув Медальон.
С кем? Эта команда, кем они были?
Их возглавил Труллхун, когда-то пират Хаммавар. Раннович.
Куда? — сказал Бранног, и его настроение сразу изменилось.
Считается, что они пошли на запад…
Бранног встал. Запад! Она злится! Такое безрассудство.
Были выжившие после падения Рокфаста. Некоторые говорят, что Эйннис Амродин бежал в высокие горы. Сисифер, возможно, отправился на его поиски. О его мудрости и знаниях ходят легенды даже среди здешних землян. В любой войне его помощь будет неоценима.
Бранног бы зарычал от гнева, но потом он подумал о своей жизни после Ксеннидхума. Бродил почти бесцельно, не объединяясь с Руаном или Гайлом, как ему, возможно, следовало бы. Они могли бы найти хорошее применение ему и его последователям. А Сизифер был бы ближе. Ах, но она была сама себе любовницей. С удивительными способностями. Ей не нужно было, чтобы он стоял над ней. И здесь он многого добился. И все же сомнения закрались.
Руванна не могла прочитать этих мыслей, но что-то похожее на них мелькнуло в ее голове.
Бранног вздохнул, протирая глаза. Карак, ты должен извинить меня. Я слишком поздно заставил тебя говорить. Завтра мы сможем поговорить снова.
Конечно, сир.
Скажи мне, найдём ли мы армию Далеко Внизу? Пойдут ли они за нами на запад?
Карак чувствовал тоску короля, жажду многих вещей. Ему хотелось поделиться этим, и он говорил с усилием. Я думаю, нам нужно поискать, сир. Если мы найдем это…
Бранног резко ухмыльнулся. Тогда мы это сделаем!
Разум Руванны замкнулся в себе, и она снова сжалась в свои шкуры. Быть так близко к страданиям Браннога, его страху за дочь было для нее большим испытанием, чем все, что она когда-либо пережила. Его любовь к девушке была такой сильной! Горе тому, кто осмелится сказать против нее слово! Это была великая сила Браннога, Руванна инстинктивно знала это, но, тем не менее, она знала также, что это была его единственная слабость. В руках врага такие знания могли бы разорвать ему кость от кости. Ах, Бранног, — подумала она, — твое сердце огромно, но разве в нем нет места ни для кого, кроме твоей дочери?»
Когда наступила глубокая ночь, погрузив лагерь в покой, некоторым стражникам показалось, что они услышали музыку, тихое пение земли. И все же это была не песня земли, не со Святых Дорог, так глубоко внизу. Оно было не менее неуловимо, но не звало их к себе, разве что услышать свою красоту, хотя и наполняло их странной печалью, как будто где-то среди них взывало одиночество.
Воинство ехало теперь, следуя по углубляющейся долине реки, которая теперь превратилась в шумный поток, вверх к нижним склонам горного хребта, и хотя отряды земляные люди отправились вперед, чтобы найти лучший маршрут, большинство из них все равно ехали. сухопутный. Карак, который никогда раньше не ездил верхом, к своему изумлению обнаружил, что может это делать после нескольких кратких уроков от Огрунда и Ротгара. Тот факт, что он смог установить молчаливую связь с крепким горным пони, которого ему дали, очень позабавил его, и даже его мрачное выражение лица, на которое в частном порядке заметили некоторые Хозяева, смягчилось. Огрунд прокомментировал это, но Карак уверял, что его настроение изменилось в лучшую сторону, потому что он оказался на родном востоке.
Жаль, — пробормотал Огрунд, — что ты не можешь быть нашим проводником.
Это было не совсем справедливо, поскольку грубое знание Караком здешних земель пригодилось Бранногу. Сам Болдернесс находился на некотором расстоянии к юго-западу от них, и они поехали на юго-восток, но Карак смог распознать ориентиры, определенные вершины и вместе с людьми южного Элдерхолда помог найти главный проход в горы. Многие притоки низвергались с огромных высот, как будто в отчаянной попытке спастись от них, бурлили и метались, бешено пенясь и яростно, так что идти по тропам было непросто. Пони и Люди нашли путешествие более трудным, чем Земляные, хотя, к их изумлению, Бранног казался таким же проворным, как и любой земной народ.
Вскоре после того, как Карак договорился с Данотом о правильной долине, по которой следует идти вверх, он наблюдал за девушкой, Руванной, и тремя огромными фигурами, сопровождавшими ее. Это были самые большие волки, которых он когда-либо видел, и он знал, что Сисиффер могла управлять такими зверями и разговаривала с ними так же, как она разговаривала с почитаемыми совами Киррики. Руванна, похоже, обладала некоторыми из этих навыков.
Кто эта девушка? — тихо спросил Карак у Тенграма, пока группа продвигалась по извилистому перевалу.