Омаранская сага
Шрифт:
Он отложил инструмент и подошел к ним. — Приветствую, — сказал он, сосредоточив свое внимание на Бранноге и Даноте, хотя зрение у него было плохим. Однако его глаза были очень большими, и Руванна задумалась, не из-за ли это света, который на поверхности был немногим лучше сумерек. Я еще не видел твоего подобного. Из какой вы части города?
Бранног протянул руку, и Рожденный Землей был рад ее принять. Меня зовут Бранног. Я не из Дальнего Подземья. Я с поверхности.
Фермер отступил. За? Ты шутишь? Кто ты?
Это не шутка.
Однако первый смотрел на Руванну. Вы Земляной?
– сказал он озадаченно. Он посмотрел на Браннога. А ты? В каком-то смысле ты им и являешься. Он указал на Данота. Но это мне чуждо.
Он человек», — сказал Бранног.
Фермер раскрыл рот. Сверхчеловек? Здесь, далеко внизу? Он обернулся, словно ища помощи. Его охватывала паника, хотя его разум был немного медленным.
— Мы пришли с миром, — сказал Бранног. Ты отвезешь нас в город?
Как вы сюда попали? — спросил фермер, не в силах сдержать любопытство.
Как можно короче, объяснил Бранног.
Фермер покачал головой. Это невозможно.
Ты должен нам помочь», — сказала Руванна.
Они знали это, что будет трудно развеять страхи фермера, но постепенно они убедили его спуститься с ними вниз. Наконец он так и сделал, идя впереди них по тропе, которая превратилась в грубую дорогу. По пути они увидели выход из склонов долины, пока, обогнув высокий скальный выступ, им не открылся самый сбивающий с толку вид из всех, как будто камень сохранил его для них, намереваясь смирить их его величина.
Город Далеко внизу был вырезан из отвесной скалы, достигающей тысячи футов, и был скрыт от глаз сверху. Слой за слоем поднимались улицы и здания, врытые в эту стену — работа столетий. С балконов свисали огромные гряды виноградной лозы, а повсюду росли огромные гроздья темно-зеленых листьев, каким-то образом питавшихся искусственным светом. Высоко наверху из-за расстояния здания казались маленькими, окутанными туманными облаками и уходящими в невидимые глубины. Фермеры остановились посреди дороги и указали на высокое строение, как на бога.
Я не езжу в город. Я подвожу свою тележку к воротам, когда она полна.
Мы благодарны, — сказал Бранног.
Словно освобожденный от чар, фермер поплелся обратно по дороге к низкой каменной стене, ведущей к полям. Через мгновение он перелез через него и исчез, без сомнения, чтобы забыть незнакомцев. Бранног посмотрел на своих зачарованных товарищей.
Если жители будут нашими союзниками, — начал он, но не закончил фразу. Он видел лицо Карака: оно выглядело так, словно он, подобно фермеру, стоял перед своим богом.
Я видел великолепие Голденайла», — пробормотал он, — Но это город рядом с этим чудом». Он обнял Огрунда и тоже стоял в ошеломленном изумлении.
15
Глубокий город
Подойдя к городу, они осознали, насколько он огромен, возвышаясь сейчас над ними. Однако, как ни странно, несмотря на свои
Они знают, что мы здесь», — тихо сказала Руванна, но ее голос донесся до всех резко. Это как единый организм. Чувствуете ли вы, как его камни дышат?
Огрунд и Карак кивнули, Коркорис тоже был рядом с ними. Но это значит, что нам не причинят вреда», — сказал Ледяной.
Они подошли к высоким воротам, окруженным башнями-близнецами, хотя они были открыты и без охраны. Группа остановилась снаружи, прислушиваясь. Слышалась игра воды, ручейки, сбегавшие где-то со склонов, питающие город. Кроме этого была только пустота, как будто они приближались к развалинам или кладбищу. Бранног осторожно провел их через ворота; за ними была площадь, от которой вели несколько узких дорог, каждая на свой уровень города. Дороги извилистые и извилистые, ступенчатые и мощеные, удивительно сложные. Когда группа пересекла площадь, они услышали первые звуки жизни. Звуки незаметности и сбора доносились со всех сторон площади.
Их десятки, сказала Руванна Бранногу и, к своему удивлению, увидела, как он ухмыляется. Он поднял руку, и компания остановилась почти в центре площади.
Некоторое время стояла только тишина, но затем стали появляться фигуры. Они были хорошо дисциплинированы, их движения были военными и точными, а при искусственном освещении блестело оружие. Вся площадь была окружена Земляными Рожденными, которые теперь выстроились в плотные ряды, сверкая копьями, мечами и другим подобным оружием, которое Земляные Земляные обычно не носят с собой. Дубина Огрунда выглядела совершенно неспособной противостоять этим орудиям войны. Собравшиеся Земляные были большими, с мускулистыми грудями, исключительно сильными руками и широко раскрытыми глазами фермера, которого встретили Бранног и его товарищи. Несмотря на это, они всматривались так, как будто едва могли видеть существ, которых окружили.
Они не враждебны», — сказала Руванна. Но они думают, что мы есть.
Бранног поднес руки ко рту, хотя в этом не было необходимости. Голос его разнесся, как гром, по всей площади, отдаваясь от ее стен. Мы пришли к вам открыто», — позвал он. Как вы видете. Мы не хотим ничего, кроме как поговорить с вами и вашими Земными мудрецами.
Ряды вокруг него не роптали, широкие взгляды Рожденных Землей были неподвижны, возможно, ожидая какого-то заранее условленного сигнала. Атаковать? Остальные не разделяли уверенности Руванны, и даже Огрунд и Карак поколебали свое почтение к этому месту из-за такой демонстрации силы. У землян, ожидавших их, был суровый и решительный вид, который говорил о том, что с ними будет нелегко урезонить.
Спутники Браннога ждали, пока он заговорит, хотя каждый из них крепко и угрожающе держал свое оружие, как будто ему придется его использовать. Только Руванна казалась спокойной. Терпение Браннога наконец было вознаграждено, когда из массовых рядов выделилась фигура. Одетый в простые зеленые одежды и, по-видимому, намного старше солдат, он во многом напоминал земного жителя. Он сделал всего несколько шагов на площадь и поднял длинный посох, призывая к тишине, что было несколько излишним жестом.