Омаранская сага
Шрифт:
В городе Кирене, сказал он. Тишина сразу наступила, и вместе с ней пришла тьма.
Я был там! — внезапно крикнул Огрунд. Это правда! Пески были отброшены назад. Кирена свободна от пустыни! Наши люди трудятся там и сейчас, возвращая туда воду и жизнь.
Бранног удерживал Огрунда рукой, и тот затих, его лицо напоминало гром в собственном сиянии.
Вскоре в ореоле света появилась еще одна представительница Круга, женщина средних лет с мягким, терпеливым голосом. До нас доходили слухи об этом чуде.
Тогда, возможно, ты слышал также о падении Ксеннидума и об уничтожении зла, обитавшего там?
За
Затем Бранног рассказал о войне, начавшейся со сбора последователей Корбиллиана и долгого и опасного путешествия на восток. Как только Варгаллоу выступил перед Ассамблеей в Золотом острове, Бранног подробно рассказал об этой мрачной истории, о смерти Хранителя, союзе с Избавителями, обнаружении Кирены и возможном свержении самого Ксеннидума. Понимаете, — сказал он Кругу в конце, — это была странная компания. земляные люди сражались бок о бок с Избавителями, отдавая свои жизни друг за друга. Уоргаллоу, который был орудием своего правителя, стал защитником вашей расы так же, как и своей. Мужчины, которых вы до сих пор называете сверхлюдьми (ненавистное имя), сейчас едут рядом с земляные люди . И ваша раса обитает на поверхности так же, как и под землей. Я не говорю, что существует совершенная гармония, но здесь есть единство, которое вас удивит. И я думаю, порадовать вас.
Тогда ты — Бранног Червоборец», — сказал один из членов Круга, который до сих пор не говорил ни слова. Он был самым крупным из них, всего на несколько дюймов ниже самого Браннога, и его лицо познало трудности, возможно, войну. У него были густые усы, густые черные брови, грива волос, заплетенная в косу, ниспадала на плечи. Он мгновенно привлек внимание всех своих коллег, его глаза сверкали, сверкая, как лед, выражение лица было грозным, как будто он, и только он один, правил этим городом.
Меня так называли, сказал Бранног.
Как тебя называли королём Бранногом.
Это так.
Людьми, а также Землей.
Как ты говоришь.
Это удивило Круг, и они начали горячо спорить, кто должен говорить следующим. Огромная фигура ударила кулаком по камню перед собой, показывая, что он еще не закончил.
Я слышу много историй из Запредельного мира», — сказал он, его голос заглушал все остальные, словно лавина. Я стараюсь собрать их вместе, хотя мои коллеги-наставники считают, что я зря трачу на это время. Они не признаются в этом открыто, но это их совесть, а не моя. Меня зовут Ультор. У меня много титулов, но никто не знает меня как Ультора Терпеливого. Мне известна твоя деятельность, Бранног, если ты действительно тот легендарный персонаж, за которого себя выдаешь.
Бранног ухмыльнулся. Если я таков, то это не мое право», — засмеялся он. Но я сделал то, что сказал. Его улыбка внезапно исчезла. Однако этого недостаточно.
— Тебе лучше рассказать нам, чего ты хочешь, — сказал Ультор.
Затем Бранног объяснил Кругу опасности на крайнем западе и то, как Анахизер собирался для нового нападения на народ Омары. Затем Карак рассказал о Золотом острове, о новых союзах там и о роли, которую сыграли в войне искатели камня. Он воздержался от разговоров об Орхунге и его жезле власти, как и предупреждал Бранног. Коркорис последовал за Караком с собственной речью об убийстве Оборотня и бегстве Ледяных. Когда они все закончили говорить, тьма сомкнулась еще плотнее, чем раньше, и на какое-то время казалось, будто Круг исчез. Но оно еще было там.
Когда я впервые встретил Землерожденных, — сказал Бранног, под горами моей родины, они дали мне имя Убийца Червей из-за того, что я сделал. Позже они назвали меня другом и присоединились ко
Молчание было кратким. Почему это должно иметь для вас значение? — позвал один грубый голос.
Ултор встал, сверкая глазами. Почему это должно иметь значение? — повторил он с ужасной досадой. Почему это должно иметь значение! Какой вопрос стоит задавать тому, кто вёл войну с тьмой Ксеннидхума! Он повернулся к Бранногу. Расскажи нам, король Бранног, о своих планах стать императором всех земляных наций! О своей мечте завоевать всю Омару и стать новым верховным правителем. Ултор набросился на своих товарищей, как волк. Имбециль! — проревел он тому, кто в последний раз разговаривал с Бранногом. Способны ли вы к рациональному мышлению? Если бы этот Человек пришел сюда, чтобы завоевать нас, разве он сделал бы это так? Со словами?
Один из старейшин встал и с достоинством, хотя и театрально, разгладил свою мантию. Он улыбнулся Ултору, как будто терпя непослушного ребенка. Спасибо, Ультор. Ваша точка зрения принята, и я не вижу причин прибегать к насилию для завершения дискуссии. При этих словах раздался смех, и Ультор сел, кряхтя от нетерпения. Его непостоянство было здесь хорошо известно. Но Бранног был благодарен за то, что огромный Рожденный Землей проявил немалое сочувствие к его делу.
– Бранног, - сказал старейшина, - ты, конечно, прав, полагая, что мы не совсем выкинули из головы эту поверхность. Мы обеспечили хорошую жизнь нашему народу здесь, но я надеюсь, вы поймете, что когда-то наше выживание было под серьезной угрозой. После катастроф в Ксеннидуме и хаоса, вызванного Королями-Заклинателями, мы стали беженцами от преследования, которое угрожало уничтожить нас. Наша, простите меня, ненависть к сверхлюдям имеет многовековую историю. Вы не должны ожидать, что мы проигнорируем это. Если вы достигли того, о чем говорите, мы, члены Круга, должны этому аплодировать. Но путь вперед будет непростым. Здесь есть такие из нас, как Ультор, которые думают, что нам уже пора снова двигаться вверх. Мнения здесь глубоко разделились. Старые опасения остаются, и это вполне обоснованно. Вы говорите нам, что те, кто были нашими врагами, теперь стали союзниками. Даже Избавители. Он покачал головой. Если это так, то это чудо.
Будет война», — сказал Бранног. Независимо от того, игнорируете ли вы это или нет. Мои союзники уже готовятся к этому. Вы можете видеть, что я собрал свое Воинство, и когда я отправлюсь на запад, многие присоединятся ко мне. Все, о чем я прошу, это вступить в мои ряды. Я не прошу командования — пришлите мне своих командиров. Но если вы этого не сделаете и если союз падет перед Анахайзером, глубочайшее убежище под Омарой не спасет вас от его прихода.
Какая ирония! — прогудел Ултор. Что, никаких призывов к молчанию? Могу ли я говорить, или моя неосмотрительность поставит Круг в неловкое положение? Он снова посмотрел на высокую фигуру старейшины. Как и всегда моя награда.
Последний улыбнулся. Я думаю, что сейчас подходящее время, чтобы выпустить это в эфир. Это открытая встреча. Если у кого-то есть мнение, послушаем. Бранног повернулся к Руванне; она была так же озадачена, как и он. Комментарий Ультора по поводу иронии и его нескромности был интригующим. Выше было дальнейшее обсуждение, но соглашение было быстро достигнуто. Дебаты будут продолжаться.
Очень хорошо», — сказал Ультор с кривой ухмылкой. Видишь ли, Бранног, твои разговоры о мобилизации сил для возвращения на поверхность не оригинальны.