Омаранская сага
Шрифт:
У нас нет Земного разума», — раздался резкий голос, и Бранног вздрогнул, осознав, что она женщина. Не так, как у Земляных Создателей Запредельного мира. Здесь, далеко внизу, есть только Круг Наставников.
Ваши правители? — сказал Бранног.
Тех, кого можно назвать Земными, но которые вышли за пределы таких сил, чтобы поделиться высшим знанием. Они — наш голос, и мы подотчетны им.
Я бы поговорил с ними.
Вы нарушаете границы.
У меня есть причина.
Вы нарушили наши основные законы, придя сюда.
Я еще раз говорю: у
Руванна и остальные почувствовали возможный спор, но Бранног, который когда-то наслаждался словесной битвой, только поклонился.
Вы носите оружие», — сказала женщина.
Бранног не ответил, а подошел к каждому из своей группы и забрал все оружие. Он начал идти к женщине, но она тут же отступила в ряд позади нее. Бранног положил оружие рядом с ними и вернулся к своим товарищам.
Мы с вами ни о чем не спорим», — сказал он женщине, но она больше не выступила.
Как вы пришли сюда? был окончательный вопрос. На вашем оружии нет крови. Как ты преодолел наши барьеры?
Бранног вывел Коркориса вперед, и наконец на суровых лицах солдат появились признаки интереса. Коркорис некоторое время рассказывал о спуске через ледник, и его слова произвели тревожное впечатление на аудиторию. Было замечено, как несколько солдат спешили прочь, вероятно, чтобы сообщить вышестоящим властям о явном недостатке в обороне города. После выступления Коркориса Бранног говорил долго, хотя и не сказал, зачем он пришел и что он мечтает найти армию, чтобы повести ее на запад. В конце концов он сказал своей аудитории, что больше ничего не скажет, только их правителям.
Очень хорошо, кивнула женщина. Она сказала что-то тем, кто был рядом с ней, и многие из них снова вышли в город. Скоро наступит время для такой встречи. Пока вы ждете известия, мы предоставим вам жилье и, если вы пожелаете, еду и питье.
Им будут очень рады», — сказал Бранног, еще раз поклонившись.
Их провели по узким улочкам нижнего города, вниз по нескольким пролетам почти вертикальных ступенек к большому зданию. Внутри они прошли через лабиринт коридоров, пока не оказались в пустом зале, комнате, которая почти ничего не говорила им ни о городе, ни о его людях. Огрунд что-то сердито прорычал, когда толстая деревянная дверь за ними заперлась, но Бранног призвал к терпению. Руванна также сказала им, что им придется набраться терпения, поскольку, по ее словам, они совершили кощунство, придя сюда. Огрунд был готов сделать так, как сказала Руванна, а Карак, казалось, все еще пребывал в полном трепете перед городом. Коркорис и Данот, казалось, были готовы отказаться от своих чувств и, как и Бранног, предстать перед судом по законам Дальнего Подземья.
Здесь не было ни сидений, ни кроватей, поэтому компания растянулась на полу, хотя там не было ни холодно, ни неудобно, скорее это была мягкая лесная почва. Несколько юных девушек-земляков принесли им еду и воду, и хотя Огрунд притворялся свирепым и вспыльчивым, Руванна заметила, что ему приятно видеть их. Девушки, в отличие от своих воинов, смеялись, говоря гостям, что если потребуется, можно еще еды, но ничего не говорили о своем городе и его жителях.
Когда трапеза закончилась и никто из присутствующих не смог подивиться ее качеству, дверь открылась. Там стоял одинокий стражник-земляк, заполнивший дверной проем своей мускулистой шириной. Он поклонился и вошел. У него не было оружия, и он держал руки перед собой, чтобы показать это, хотя Бранног задавался вопросом, нужно ли ему оружие с такими огромными руками. Меня зовут Ангнор, сказал он. Вам повезло. Круг встретится для вас. Ты последуешь за мной?
Спасибо, Ангнор, мы так и сделаем, - сказал Бранног, пресекая любую возможную резкость со стороны Огрунда или Карака, чье терпение к жителям города теперь почти полностью испарилось.
Они последовали за Ангнором по еще одному пустому коридору, в систему других, столь же простых и неучтивых, пока не достигли следующей двери. Ангнор отпер ее, и,
Круг наставников приветствует вас», — сказал Ангнор голосом, похожим на голос призрака.
Одна из фигур выше пошевелилась, и ее внезапно залил свет. Это был молодой Рождённый Землей, его телосложение было тоньше, чем у городских воинов, хотя он был крупнее Огрунда. Иногда, говорил он спокойным глубоким голосом, который наводил на мысль, что он старше, чем выглядел, люди из Потустороннего мира находят путь в Далеко Ниже. Мы не враждебная нация. Мы создали здесь свой собственный мир и не предъявляем никаких требований к миру Омары, который является Запредельным. Тем, кто случайно попадает в наши владения, мы не причиняем вреда, хотя вы понимаете, что им больше никогда не разрешат покинуть Дальнее Подножие.
— Прошу прощения, — сказал Бранног настолько дипломатично, насколько мог. Но мы не наткнулись на вас. Мы искали вас намеренно.
На лице существа выше не было никакой реакции. Он нежно махнул рукой. Так что я понимаю. Конечно, это не прецедент. На протяжении многих лет многие искали Далеко Ниже. Для жителей Запредельного мира это легенда, обычно сказочная. Для некоторых мы — земной рай. Мы не делаем таких заявлений, но живем в мире, не беспокоясь о темных силах, действующих в Запредельном.
Именно благодаря таким силам я здесь», — сказал Бранног, сразу же воспользовавшись этой возможностью.
Вы не созданы Землей. Девушка тоже, хотя в вас обоих есть много представителей нашей расы. И с тобой сверхчеловек и Ледяной. Его люди нам, конечно, известны. Странное, странное собрание.
Еще один из Круга встал. Он был намного старше, его лицо было глубоко запечатлено и выточено возрастом, его седые волосы были редкими, хотя глаза блестели в свете, купавшемся в нем. Когда земляные люди доберутся до нас, или если это сделает кто-то из представителей братской расы (его глаза здесь устремлены на Коркориса), мы абсорбируем их в свое общество. Обычно у них нет желания возвращаться в Запредельное. Но мы либеральны только по отношению к себе подобным. Наши законы очень строги, сверхчеловек. Он использовал этот термин как знак презрения, несмотря на частичную попытку его замаскировать.
— Я понимаю твои рассуждения и твои законы, — сказал Бранног. Мне посчастливилось узнать кое-что о них и вашей истории в месте далеко отсюда, на пустошах Безмолвия.
В пустынях? — сказал древний Земляной Создатель после паузы. Несколько его товарищей уже поднялись, желая выступить следующими. Свет разлился по балкону, и руки были подняты. Потребовалось некоторое время, чтобы тишина установилась, и когда это произошло, Бранног продолжил смотреть на старейшину, который обращался к нему.