Он, Ясон

Вахненко Елена Владимировна

– Не ведаю, творю...
– пробормотал дворецкий.
– Что ж, раз вы сознаете это, уже хорошо. Я поговорю с миссис Ховард. Обещать ничего не обещаю, но постараюсь убедить ее.

Сочтя, что подвел итог, Эдвард Берлим величественно удалился. А Марта, оставшись, наконец, одна, смогла от души высказаться в его адрес - правда, шепотом и никем не услышанная. Вернее, ей так казалось...

– Хлестко ты его!
– уважительно произнес Луис, незаметно приближаясь

к бывшей камеристке.
– Не знал, что девушки знают такие выражения...

Она взглянула на него исподлобья. Меньше всего на свете ей сейчас хотелось оправдываться, объясняться... и уж перед этим-то не стоило ничего и никого изображать!

– Я нетипичная девушка, знаешь ли, - хмуро улыбнулась Марта, неприязненно кривя губы.
– Я не такая скромница, как Элла, наша горничная... и уж тем более я не праведница, как миссис Ховард!

– И слава богу!
– искренне воскликнул парень, усаживаясь рядом с Мартой.

Она передернула плечами, сказала жестко:

– Ты не знаешь меня, Луис! У меня было трудное детство... и отрочество... я почти скатилась по наклонной. Мне просто повезло оказаться в штате прислуги графа де Монси, отца Аннет, - девушка не стала утруждать себя излишней вежливостью по отношению к знатной сопернице и продолжала все тем же насмешливым, пропитанным горечью, тоном: - К счастью, я способна на большее, чем уборка дома, и госпожа графиня это заметила! И когда ее дочь выходила замуж, решила испытать меня...

– И ты не справилась?
– осторожно спросил Луис, несколько смущенный пылающим взглядом Марты. Никогда еще, даже в самом дурном настроении, она не бывала так зла!

– С чего ты взял?!
– возмутилась девушка, вздернув подбородок.
– Я справилась и даже перестаралась!

Луис явно не понял скрытого смысла этой фразы.

– Скажи... а правда то, что болтают?
– сконфуженно спросил он.
– Ну... что тебя увольняют из-за... в общем...

Парень не смог договорить и, стушевавшись, умолк. Марта с жалостью взглянула на него, на ее красиво очерченных губах вспыхнула ироничная улыбка.

– Правда ли, что я провела ночь с господином Мариусом?
– без тени смущения уточнила она.
– Безусловно!

Он воззрился на нее с ужасом.

– И ты отдала ему... ему...

– Мою невинность?
– все так же беззастенчиво завершила его фразу Марта.
– О нет! Не ему... другому мужчине.

Теперь к испугу во взгляде Луиса примешалась тень брезгливости. Тотчас подметив это, девушка ощетинилась, глаза сузились в щелочки:

– Ага,

упрекаешь! Не спорь, вижу! Что ж, ты не был бы так категоричен, предложи я свою девственность тебе, правда? Ну, что смотришь? Ты ведь хотел меня! Хотел и хочешь!

Она почти кричала, не заботясь о том, кто может их услышать. Зато Луиса это наверняка тревожило. Оглянувшись по сторонам, он пробормотал что-то нечленораздельное, торопливо поднялся и вышел из кухни.

– Юнец!
– припечатала Март ему вслед, и это безобидное слово прозвучало как оскорбление.

* * *

К концу недели Марта покинула ставший столь негостеприимным особняк графов де Либон - с вполне приличным набором рекомендаций. Куда собирается податься былая камеристка, где жить, пока не получит новое место, никто не знал... и не особенно интересовался.

Марта ушла утром, почти на рассвете, прихватив небольшой чемоданчик с нехитрыми пожитками - вещей у нее оказалось прискорбно мало. Никем не провожаемая, она чувствовала себя оплеванной, хотя и старательно крепилась, играя в безразличие...

В саду было холодно и сумрачно - только начало светать. Ежась, Марта остановилась у ворот, вдыхая свежий воздух и в последний раз наслаждаясь окружающими видами. Отнюдь не склонная к романтике и несентиментальная, девушка, тем не менее, испытывала странную печаль... ей было жаль расставаться не с надеждами на роман с главой семьи (довольно призрачными), а с самим укладом жизни, к которому она успела привыкнуть, с домочадцами, к которым привязалась... черт возьми, она даже по миссис Ховард будет скучать!

– Ты рано!
– раздался взволнованный голос, и из рассветного сумрака вынырнула чья-то тень.

– О Господи, Луис!
– схватившись за сердце, воскликнула Марта, опознав младшего лакея.
– Ты напугал меня...

И все-таки ей было приятно, что он вышел проститься с ней... хоть кого-то волновала ее судьба! Правда, гораздо больше она обрадовалась бы появлению Мариуса...

– Извини...
– покаялся лакей.
– Я не мог не попрощаться...

– Спасибо, - мягко произнесла Марта и вымученно улыбнулась.
– А как ты узнал, когда я собираюсь... отбыть? Или ты тут всю ночь стоишь?

– Я знал, что ты утром уезжаешь. Мистер Берлим намекнул, что очень рано... мол, стесняешься...

– Вот еще!
– фыркнула Марта.
– Просто скоро отходит мой экипаж...

Это было почти правдой... но лишь отчасти.

– И куда ты теперь?
– помолчав, грустно спросил Луис. Он как будто стеснялся смотреть на нее и то и дело отводил взгляд.