Она пришла с Земли. Клиентка
Шрифт:
Лера все еще озиралась по сторонам и вглядывалась в окружающие заросли, но от последних слов наставника забыла о собаке. Как убрать шрамы? Просто так?
— Бесплатно? — с недоверием уточнила она.
— Конечно! Если станешь послушницей, храм сделает все, чтобы ты была счастлива и могла одаривать счастьем других.
Лера нахмурилась. Послушницей… То есть девочкой на побегушках, которая готовится в монахини? Да уж, счастья через край… И какой толк монахине от чистой красивой кожи? Кому ее показывать?
Наставник вдруг свернул с аллеи
У самой воды разместилась небольшая компания молодежи. На ярких пледах, с едой и книгами, всё чинно-благородно.
Лера насчитала пятерых девушек. Нарядные, веселые… Парней было больше — семеро, и двоих она уже встречала в академии, кажется, они с четвертого курса.
— Наши послушницы, — дэр Антипэтер с отеческой гордостью смотрел на девушек. — Все одарены магией, хорошо воспитаны, и каждая закончила магическую академию. В храм берут только лучших!
— А юноши?
— Это ученики. — Наставник добродушно усмехнулся: — Молодые люди устают беседовать лишь о смысле жизни, поэтому храм дает им возможность отдохнуть, общаясь с умными, красивыми девушками.
У Леры от изумления вытянулось лицо. Выходит, послушниц вовсе не в монашки готовят! Они, типа, гейши?! И «балахонистый» предлагает вступить в их ряды?! Вот же с-с-сутенер…
Неизвестно, что там прочитал в ее лице дэр Антипэтер, но его лицо тоже выразило озадаченность. Впрочем, он быстро вернулся к образу мудрого учителя и продолжил объяснять:
— К сожалению, студенты чаще полагаются на силу, но для служения важен ум. Если ты окончишь академию, значит, последнего у тебя в достатке и ты сможешь стать послушницей.
— То есть сертификат мага вам нужен только как доказательство ума? — спросила Лера ровным тоном.
Ей казалось, что она смогла скрыть негодование и презрение, но то ли плохо скрыла, то ли наставник попался слишком проницательный.
— Не только, — неожиданно сухо ответил он. — Дар тоже необходим. Послушница должна обладать всеми возможными достоинствами, ведь получить ее в жены — это большая честь!
В жены?! Лера потерла лоб, пытаясь навести в мыслях порядок. То есть теперь тут ярмарка невест?
— Видишь парочку, сидящую отдельно? — сменив гнев на милость, дэр Антипэтер склонился к Лере и заговорил негромко, словно по секрету. — На днях они заключили помолвку и скоро обменяются брачными кольцами. А поскольку Риаса уже отслужила положенный срок, она сразу покинет храм и уедет хозяйкой в новый дом.
Ого! Лера по-новому взглянула на компанию у пруда. Все же не монашки и не гейши! И условия классные: полный пансион выделят, красавицей сделают и будешь с парнями тусить — жениха приглядывать. А взамен чуток отработать. В принципе… если бы не возвращение домой, а с концами здесь, то… вариант очень даже интересный.
Чувствуя, как жар опаляет щеки, Лера с небрежным видом обронила:
— Ну, вряд ли кто-нибудь
— А почему нет? — вскинул брови наставник. — Конечно, аристократы первого и второго круга не захотят, но третий круг с удовольствием примет к себе одаренную девушку, пускай и простолюдинку. Шанс, что дети унаследуют способности к магии, стоит того. А если ты про внешность, так это мелочи, целители исправят. Превыше всего то, что у тебя здесь, — наставник прижал палец к Лериному лбу, — и здесь, — он указал на грудь. — Разум и дар!
Они еще побродили по территории храмового комплекса, наставник что-то повтирал, а когда, сделав круг, они оказались у давешнего фонтана с планетой и деревом, дэр Антипэтер вдруг сказал:
— Я заметил, что многое для тебя вновинку.
Леру обдало холодом. Она ж почти все время молчала! Что не так-то?! Сделав вид, будто ее заинтересовал материк, выглядывающий меж корней, она пожала плечами и рассеянно пробормотала:
— Ну, в деревне другая жизнь, другие заботы…
После небольшой паузы наставник кивнул:
— Конечно… Поэтому не стесняйся, спрашивай меня, о чем угодно. Я обязательно помогу.
— Спасибо, — промямлила Лера, метнувшись на него глазами и опять возвратившись к планете. В голове царил сумбур. Предложение наставника звучало так искренне… Может, зря она во всем подвох ищет?
— Я хотел бы обсудить с тобой еще кое-что, — в голосе дэра Антипэтера почувствовалась неуверенность. — Возможно, сейчас это не совсем уместно, однако время не терпит… Я хочу поговорить о твоем патроне, Маркусе ван Саторе.
Лера напряглась.
— О Маркусе?
— Да… Думаю, ты знаешь, что не так давно его отца казнили… В одиночку пережить эту утрату тяжело, но Маркус вместо того, чтобы разделить горечь со своим наставником или родными, замкнулся, выбрал путь боли и злости.
Дэр Антипэтер опустился на бортик фонтана напротив Леры, поймал ее взгляд и твердо, даже с некой суровостью продолжил:
— Дэр Луций нарушил закон, осознавая последствия, и принял наказание, не противясь. Маркус же отказывается смириться с правдой, с тем, что только лишь его отец и виноват в собственной смерти. Корить больше некого. Ни себя, ни кого-то еще… Вэлэри, у тебя как у клиентки есть возможность донести до своего патрона эту мысль. Подумай, чем скорее он вернется на правильный путь, тем меньше будет страдать.
Лера отвела глаза. Да, облегчить чьи-то страдания — достойный поступок. Но блин! Если Маркус смирится, тогда нафиг она ему со своим Орденом! Нафиг Альтийская академия и война с Верховными магами! Он просто свалит в столицу!
И Лера молчала, упрямо разглядывая материки. Дэр Антипэтер давить не стал, мягко улыбнулся:
— Не торопись, понаблюдай за своим патроном. И если все-таки решишь протянуть ему руку помощи, то приходи, я подскажу, как действовать.
Обещав подумать, Лера откланялась и поспешила в академию.