Ониксовый шторм
Шрифт:
“Тогда потренируйся равномерно распределять магию, чтобы все твои конечности были в тепле во время полета, потому что твои крылья не выдержат веса этого льда”, - рычит Таирн в падающий снег.
“Твои крылья не выдержат веса этого льда”, - Андарна откровенно издевается над ним. “И все же твои чудесным образом несут бремя твоего эго”.
– Иди найди овцу и позволь взрослым поработать. Мышцы Таирна слегка напрягаются подо мной в знакомой манере, и я наклоняюсь вперед,
Мой желудок подкатывает к горлу, когда его крылья со щелчком закрываются, и мы снижаемся, рассекая бурю. Ветер треплет мой зимний летный капюшон, а кожаный ремень седла впивается в замерзшие бедра, пока я молюсь Зихналу, чтобы прямо под нами не оказалось горной вершины.
Таирн выравнивается, и мой желудок успокаивается, когда я поднимаю очки на лоб и быстро моргаю, глядя направо. Снижение высоты уменьшило интенсивность шторма, улучшив видимость настолько, что можно разглядеть скалистый гребень прямо над летным полем.
– Выглядит чисто. Мои глаза слезятся от ветра и снега, который больше похож на крошечные ледяные снаряды, чем на хлопья. Я протираю линзы замшевыми кончиками перчаток, прежде чем снова надеть их на глаза.
– Согласен. Как только мы услышим то же самое от Фейрджа и Крата, мы прекратим сегодняшние попытки ”, - ворчит он.
– Ты говоришь так, будто три дня подряд не сталкиваться с врагом - это плохо. Может быть, мы действительно поймали и убили их всех. Будучи кадетами, мы убили тридцать одного венина в окрестностях Басгиафа, пока наши профессора работают над зачисткой остальной провинции. Однако было бы тридцать два, если бы кто-нибудь заподозрил, что один из них живет среди нас, даже если ему приписывают семнадцать убийств.
—Меня не успокаивает тишина...
– Ветер с треском проносится над головой, и голова Таирна дергается вверх. Мой немедленно следует его примеру.
О нет.
Не ветер. Крылья.
Когти Аотрома поглощают мое зрение, и мое сердце сжимается от паники. Он вываливается из шторма прямо на нас.
“Таирн!”– Эй!
– кричу я, но он уже сворачивает влево, сбивая нас с курса.
Мир вращается, небо и земля дважды меняются местами в тошнотворном танце, прежде чем Таирн резко взмахивает крыльями. От этого движения слой льда толщиной в дюйм трескается вдоль передних гребней его крыльев, и куски отваливаются.
Я делаю полный, но прерывистый вдох, когда Тайрн с максимальным усилием взмахивает крыльями, набирая сотню футов высоты за считанные секунды и устремляясь прямо к Коричневому Мечетвосту, привязанному к Ридоку.
Гнев обжигает воздух в моих легких, эмоции Таирна заполняют мой организм на мгновение, прежде чем я успеваю опустить свои ментальные щиты, чтобы приглушить худшее из того, что проникает через связь.
– Ненадо! Я кричу, перекрикивая ветер, когда мы подходим слева от Аотрома, но, как всегда, Таирн делает все, что хочет, и вовсю щелкает челюстями в нескольких дюймах от головы Аотрома. “Это явно был несчастный случай!” Тот, которого драконы обычно избегают при общении.
Меньший Коричневый
Ридок смотрит в мою сторону сквозь полосу снега и разводит руками, но я сомневаюсь, что он видит, как я пожимаю плечами в знак извинения, прежде чем Аотром удаляется, направляясь на юг, к летному полю.
Полагаю, Фейрдж и Ри доложили о прибытии.
– Это действительно было необходимо? Я опускаю щиты, и узы Таирна и Андарны восстанавливаются в полную силу, но мерцающий путь, ведущий к Ксадену, все еще заблокирован, смутно напоминая о своем обычном присутствии. Потеря постоянной связи — отстой, но он пока не доверяет себе — или тому, кем, по его мнению, он станет, - чтобы держать это открытым.
“Да”, - отвечает Таирн, объявляя достаточным одно слово.
– Ты почти вдвое больше его, и это, очевидно, был несчастный случай, - повторяю я, пока мы быстро спускаемся к летному полю. Снег на земле бокс-каньона был вытоптан в грязные дорожки постоянными патрулями второкурсников и третьекурсников.
“Это была халатность, и двадцатидвухлетнему дракону следовало бы знать, что лучше не закрываться от своего буйства просто потому, что он спорит со своим наездником”, - ворчит Таирн, его гнев утихает, когда Аотром приземляется рядом с Зеленым Кинжалохвостом Ри, Фейрге.
Когти Таирна ударяются о мерзлую землю слева от Аотрома, и от внезапного приземления каждая косточка в моем теле вибрирует, как зазвонивший колокол. Боль взрывается вдоль позвоночника, поясница принимает на себя основную тяжесть оскорбления. Я перевариваю худшее, затем принимаю остальное и двигаюсь дальше. – Что ж, это было изящно. Я поднимаю очки на лоб.
– В следующий раз летишь ты. Он дрожит, как мокрая гончая, и я закрываю лицо руками, когда лед и снег слетают с его чешуи.
Я дергаю за кожаный ремень своего седла, когда он замирает, но пряжка цепляется за неровную, дерьмовую линию швов, которые я наложил после битвы, и один из них лопается. “Черт возьми. Этого бы не случилось, если бы ты позволил Ксадену все исправить. Я заставляю свое тело выбраться из седла, игнорируя ноющий протест моих сведенных судорогой от холода суставов, пока пробираюсь по ледяному узору из шипов и чешуи, который знаю так же хорошо, как свою собственную руку.
“Темный не резал его с самого начала”, - отвечает Таирн.
– Перестань называть его так. У меня подгибается колено, и я раскидываю руки, чтобы сохранить равновесие, проклиная свои суставы, когда дотягиваюсь до плеча Таирна. После часа в седле при таких температурах разбитое колено - это ерунда; мне повезло, что мои бедра все еще вращаются.
“Перестань отрицать правду”. Таирн произносит каждое слово проклятого приказа, пока я объезжаю участок льда и готовлюсь спешиться. – Его душа ему больше не принадлежит.