Оно начинается…
Шрифт:
– Хватит! – заорал он. – Сначала чуть не угробили лошадей, а теперь решили друг друга поубивать. Рагнар! – Дракончик от ужаса сделался необычайно строгим и внушительным. – У нас Очень Важное Дело, и мы должны спешить, а у тебя, – он повернулся к лучнику, – наверняка найдется занятие поинтереснее драки из-за пустяка.
– Пустяка? Я чуть шею себе не свернул, – гневно выпалил незнакомец. – Я был для вас помехой справа! Элементарных правил не знаешь. – Он снова повернулся к викингу.
– Тоже мне помеха, – хмыкнул Рагнар. – У меня была главная дорога.
– И
– Главная дорога та, по которой еду я! – Викинг поднял меч над головой, готовый отразить стрелу. – А такие помехи, как ты, – правая бровь презрительно изогнулась, – я даже не замечаю.
Ширл, онемев от ужаса, увидел, как побелели пальцы лучника, готовые сорваться с тетивы.
– А-атставить! – вдруг завопил он, зажмурив один глаз и разведя лапы в стороны.
Дуэлянты на мгновенье смутились, удивленно глядя на Ширла. Рагнар открыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого выронил меч и повалился навзничь. Дракончику показалось, что викинг падал целую вечность. Не помня себя, Ширл бросился к нему на грудь.
– Ты убил его! Убил! Взял и убил! – кричал он дурным голосом, ощупывая тело Рагнара в поисках раны.
Лучник изумленно переводил взгляд с викинга на стрелу, до сих пор зажатую в руке, и обратно и только слабо мотал головой в свое оправдание. Дракончик исползал друга вдоль и поперек и вдруг замер, поняв, что викинг абсолютно цел. Тогда Ширл перестал голосить, и в образовавшуюся тишину проник тихий, как далекий гром, храп. Дракончик обессиленно уселся на Рагнара, ритмично колыхаясь вместе с его грудной клеткой. Лучник понял что к чему и расхохотался так, что сложился пополам, и если бы не дерево, то рухнул бы рядом. Ширл виновато улыбнулся:
– Чайку?
При ближайшем рассмотрении незнакомец оказался вполне симпатичным. Высокий, со светлыми волосами и зелеными глазами – в нем действительно была эльфийская кровь. Еще он немного присвистывал на шипящих, что тоже выдавало полукровку. Простой черный костюм содержал массу карманов и кармашков, явно предназначенных для оружия. Манера держаться простая, с улыбкой, но взгляд оставался неизменно внимательным. Ширл подумал, что лицо лучника ему знакомо или он сильно кого-то напоминает.
– Брокен Боу, – представился метис.
Дракончик назвал свое имя, они потрясли друг друга за руки и, разведя небольшой костерок, уселись друг напротив друга. Кипяток поспел быстро и, плеснувшись в кружки, потемнел и развеял неловкость первого разговора. У Брокена нашлись песочные печеньки, а Ширл откопал сверток халвы – чаепитие удавалось.
– Куда вы так спешите? – Зеленые глаза лучника весело прищурились.
– Ну, есть одно дельце, – неуклюже уклонился дракончик.
– А я просто вперед, – понимающе кивнул Брокен. – Побыл два дня в Перекрестке, хотел побороться на скачках за главный приз, но потом решил уехать. Даже странно, проснулся сегодня и понял, что нужно собираться в дорогу. – Лучник замолчал,
– Так вот где я тебя видел! – просиял Ширл. – Ты вчера был на Арене. Здорово ты этого пижона объехал.
– Случайность, его кто-то отвлек с трибуны. Дерется он неплохо, и скакун у него отличный.
– Вчера было два, – хихикнул дракончик, – пока нас не встретил.
– Вы у него лошадь купили?
– Ну, так, покататься взяли.
– Втыкай!!! – Рагнар дрыгнул ногой и проснулся.
– Чего? – заинтересовался лучник.
Ширл подавился и, пока викинг бешено озирался спросонья, прокашливался.
– Что ж ты орешь-то все время? – наконец возмутился дракончик. – Сам втыкай, пастух химерский.
Рагнар проморгался, взял ширловскую кружку и жадно поглотил чай.
– Фу-ф. Мне Абракадабр приснился. Этот эльф едет с нами.
* * *
Человек из Нордвейра выжидательно смотрел на Абракадабра, Эйбус делал то же самое. Бывший Главный Друид смотрел на человека из Нордвейра, а остальные друиды опасливо выглядывали в коридор, пытаясь рассмотреть, окончательно ли растворился Основатель. Новый Главный Друид смотрел в некую таинственную точку между Эммануилом и засохшим фикусом в большой резной кадке.
Надо сказать, что если кто-то вдруг слегка округляет глаза и, вперив взгляд в пустоту, перестает реагировать на окружающих, то, вне всяких сомнений, этот человек размышляет над глобальной проблемой вселенского масштаба. Правда, говорят, что в Тенистых Пихтах есть небольшая деревенька, у всех жителей которой такой взгляд – явление врожденное. Собственно, и название у этого поселка подходящее – Верхние Дундуки. Несколько гномов-путешественников пропали в тех краях без вести, пытаясь разыскать Средние или, в крайнем случае, Нижние Дундуки. Их старания успехом не увенчались, так как подсказать решение дундукской загадки могли лишь местные жители, но они все вопросы игнорировали и, как один, смотрели в пустоту.
Допустить, что Абракадабр имел в Верхних Дундуках родственников, было бы верхом легкомыслия, поэтому тяжелые раздумья волшебника были несомненны. Все произошло столь стремительно, что Абракадабр не успел разложить информацию по полочкам, а такого он не любил. Придя в чувство, Главный Друид качнул головой, словно пытаясь сбросить охватившее его оцепенение, и поднял глаза на посланца из Нордвейра:
– Подожди-ка, любезный, в коридоре.
Гонец поклонился и исчез за дверью. Абракадабр повернулся к Эммануилу:
– Ты слышал, что сказал Энис? Шевелись, мне есть что обсудить с братьями, а ты нам мешаешь. Бром проводит тебя и проследит, чтобы ты сдал Силу.
Эйбус кашлянул и застенчиво поскреб палицей плечо:
– Сдал что?
– Силу. – Абракадабр устало улыбнулся: тролль был единственным присутствующим, кого волшебник наблюдал с удовольствием. – Каждый, кто лишается звания друида, должен оставить в Цитадели всю магию и секретные знания, полученные в ее стенах. Здесь есть специальная комната – Архив Энергии. Понял?