Оно вершится…
Шрифт:
Лишь Абракадабр сохранял спокойствие, внимательно глядя в широкое окно напротив и плавно двигая рычаг управления на себя. Флигель перестало трясти, визг вновь сменился прежним гулом. Друиды начали открывать глаза, обнаружив собратьев живыми, хоть и бледными как полотно, а те, что осмеливались выглянуть в окно, удивленно ухали и охали. Кроны Черных Дебрей исчезли, уступив место пушистым облакам на горизонте с одной стороны и грозовым тучам – с другой. Солнечные лучи, пронизывая скопления небесного пара, сверкали и переливались. Абракадабр отвел рычаг в сторону, зафиксировал его и нажал на большую желтую кнопку.
– Мы набрали нужную высоту, – громко объявил Главный Друид. – Теперь можно
– А курить можно? – спросил Оверблюм, лихорадочно шаря по карманам.
– Курите, но только около окон и не высовываясь. Может сдуть.
Оверблюм тут же перестал искать трубку. Вместо него засуетился Снуп – он трясущимися пальцами разомкнул замок ремня, встал и сделал несколько неуверенных шагов к Абракадабру.
– А выпить можно? – тихо поинтересовался он.
– Можно, – кивнул Главный Друид. – В вашем случае даже нужно. Все необходимое – в буфете на кухне.
Несколько Мудрых резво засеменили за спасительной жидкостью и принялись греметь дверками и звенеть посудой. Вернувшись с парой бутылок и подносом стаканов, они стали обходить менее подвижных товарищей, вручая им порции напитка. Когда дошла очередь до Абракадабра, он вежливо отказался, но тут же раскурил трубку, важно положив руку на штурвал. Теперь флигель плавно двигался параллельно земле. В окнах мелькали облака, оказываясь то выше, то ниже, а то и вовсе заволакивая стекла.
Через полчаса страх перед полетом отступил. Трезвыми оставались только Абракадабр и Оверблюм, на которых лежала миссия управления архитектурно-летающим объектом. Остальные друиды дружно чокались, хохотали и по пояс высовывались из окон. Тромб нашел под своим креслом спасательный жилет, тут же напялил его и стал делать вид, будто тонет. Он комично булькал и размахивал руками, катаясь по полу. Потом Ойк стал бегать кругами, изображая парящий кристалл. Бринди затянул песню, а Лаймер предложил выбросить Крейма за борт и посмотреть, что будет. Абракадабр еще минут десять терпел, а потом гаркнул так, что друиды мигом разлетелись по своим насестам и затянули ремни. Но тишина господствовала недолго, ведь нетрезвый человек не отличается ни выдержкой, ни способностью надолго запоминать просьбы окружающих. Бардак стал разрастаться с новой силой. Мудрые, несмотря на почтенный возраст, вели себя как матросы, впервые ступившие на землю после долгого плавания. Кто-то даже пожалел, что с ними нет дам…
Абракадабр уже набрал воздуха в грудь, чтобы вновь призвать коллег к порядку, когда туча цвета свежего синяка изогнулась и устремилась к флигелю. Как волшебник ни пытался обойти грозу, стихия явно не хотела пропускать мимо себя летающую постройку. Лиловый хвост закружился спиралью и превратился в открытую пасть, несущуюся навстречу воздухоплавателям. Стоило кому-то из дебоширов посмотреть в окно, как тут же общее веселье сменилось паникой. Весь выпитый алкоголь моментально потерял силу, и друиды начали метаться по комнате, раскачивая флигель.
Битва с круассанами охватила весь Кронвейр. Количество сдобных тварей исчислялось десятками. Они выскакивали словно из-под земли в самых разных частях города и жрали всех подряд. Кроме кошмарного торта-катапульты, к ним присоединялись все новые представители выпечки. По дороге к дворцовой кухне Эммануил встретил обезумевшую ватрушку, несколько ползающих сухарей и шматок теста размером с приличный пруд. Все они бросались на окруживших их воинов, на жителей города и даже друг на друга. Несколько
Проскочив через квартал Мухлевщиков, Эммануил услышал крик Стивена. Вроде именно Верховный Моделлер звал на помощь откуда-то из-за кузни глухим и булькающим голосом. Словно прямо из нутра проглотившего его круассана. Разбросав секирой трех крекеров с изюмом, выпрыгнувших из сваленных на тротуаре бочек, темнокожий колдун остановился, прислушался и вновь побежал. Если Стивен до сих пор жив, то сможет продержаться и еще какое-то время, а сейчас главное – остановить поток десертных чудищ, пока весь Кронвейр не погряз в повидле и заварном креме.
Добравшись до дворца, Эммануил поставил ИА на брусчатку и легким пинком придал псу стартовую скорость, направив его под защиту гвардейцев. Дальше колдун пошел один. Пробравшись вдоль стены до конюшен, он два раза увернулся от гигантских вишен и перемахнул через ограду, спасаясь от очередного круассана. Здесь, среди дворцовых построек, было несколько спокойнее, чем в городе. Громадные силуэты мелькали между зданиями, но все они направлялись прочь, не задерживаясь во дворе. Эммануил быстро пересек открытое пространство и шмыгнул под навес кухни. Тихонько прикрыв дверь, колдун на цыпочках, стараясь не скрипеть досками пола, двинулся по темному коридору. Шум битвы почти пропал, оставшись за каменными стенами. В свете далекого факела показался проход в кондитерскую. Эммануил пригнулся, чтобы не задеть низкую балку, и осторожно просунул голову во владения Толстунеи – главной во дворце по сладким блюдам.
В просторном зале, привалившись грузным телом к стене, на полу сидела миловидная женщина. Она была без сознания, на лице застыло удивленное выражение. Эммануил подошел, легонько похлопал Толстунею по щеке и, когда она открыла глаза, вопросительно кивнул. Придворная кондитерша поморгала, признала колдуна и молча указала на вход в пекарню. Бывший Главный Друид приложил палец к губам, поднял секиру и носком сапога толкнул дверь.
Посреди помещения, рядом с несколькими распахнутыми печами, на полу сидел Зигмунд. Прямо перед королем в воздухе висел противень и злобно мерцал, объятый красными магическими огнями. Владыка Мурляндии клал на него круассаны, взмахивал рукой, и те исчезали в ярких всполохах. Зигмунд то тихонько хихикал, то вдруг начинал что-то бубнить, хлопая себя по бедрам. Эммануил замер, обдумывая следующий шаг. Очевидно, что король не в том состоянии, чтобы прогнозировать его реакцию на появление бывшего Главного Друида. Он вообще может не узнать пришельца и направить парочку своих новых воинов на истребление визитера. Столкнуться в тесных стенах кондитерской с ожившим завтраком означало неминуемое погружение в повидло, что не входило в планы Эммануила. Пока колдун размышлял над первой фразой, которой он озвучит свое присутствие, Зигмунд потянулся к корзине с бубликами, повернулся и уперся взглядом в Эммануила.
– Мне нужна армия, – после некоторой паузы, показавшейся колдуну вечностью, сказал король. – Мне нужна армия.
– Она у тебя уже есть, – сглотнув ком в горле, ответил Эммануил. – Весь Кронвейр ею полон.
– Нет! – вскрикнул Зигмунд. – Этого мало! Мне нужна такая армия, чтобы они не добрались до меня, понимаешь?
– Кто?
– Демоны! Он обманул меня, они все меня обманули…
– Но ты не можешь…
– Абракадабр жив! Этот мерзкий, гнусный старикашка жив. Они встречались с Драгомором в Химерике, знаешь – зачем?