Опасная роль для невесты

Иванова Ольга Дмитриевна

А невеста-эолка действительно запела, что-то тихое и с непривычными слуху интонациями. Калем стоял к нам спиной, и я не видела его лица, поэтому нельзя было понять, как он реагирует на магию. Когда же Мэрит заметила, что мы приближаемся, мелодия ее песни резко изменилась. В груди сразу что-то защемило, к горлу подкатил ком, а в глазах защипало от слез. Боль, страх, разочарование, тревога - лавина из смеси самых тягостных эмоций обрушилась на меня в следующий миг, я будто потеряла над собой контроль, упала на колени прямо на снег и разрыдалась. Сквозь пелену

слез видела, как Сэльма, переменившись в лице, принялась в неистовстве срывать с себя одежду, а Нирета, наоборот, обхватила себя руками за плечи, и тряслась всем телом, словно ее пронизывал нестерпимый холод.

Все закончилось так же внезапно, как и началось. Тиски, сдавливающие грудь, расслабились, чувства, еще минутой назад разрывающие изнутри, стали терять свою остроту, а поток слез постепенно останавливался. Я наконец смогла вздохнуть свободно и осмотреться. Мэрит, зажав голову руками, неподвижно сидела на стуле и отрешенно смотрела в одну точку. Сэльма с растерянным видом поправляла на себе одежду, а Калеоппа стояла рядом с ней и вытирала тоже мокрое от слез лицо. Калем, усадив дрожащую Нирету на другой стул, укутывал ее в толстый плед. Затем он подошел ко мне и помог подняться.

– Как вы?
– тихо спросил он.

– Уже хорошо. А с вами все в порядке?
– я тоже старалась говорить едва слышно.
– На вас разве не подействовала песня?

– У меня от таких напастей есть защитный амулет, - ответил Калем.
– А вот вы зачем сюда пришли? Я бы сам справился...

– Я волновалась за вас, - неожиданно для себя самой призналась я.

– Лучше б вы о себе так волновались, - детектив заботливо поправил капюшон у меня на голове и направился теперь уже к Сэльме и Калеоппе.

Удостоверившись, что все невесты оправились от случившегося, Калем попросил снова оставить его с Мэрит наедине.

– Она на вас тоже свой дар испробовала?
– спросила Эбби, когда мы вернулись на прежнее место.

– Да, эта гадина эольская решила вывернуть нас наизнанку, - раздраженно отозвалась Сэльма.

– Неужто усилила ваши потаенные эмоции и страхи?
– усмехнулась Эбби.

– Лучше не скалься, - огрызнулась Сэльма.
– Интересно, чтобы она с тобой сделала?

– Я слишком благоразумна, чтобы подставляться под ее дар...

– А почему Нирету обуяли не эмоции, а холод?
– задумчиво протянула Калеоппа.

– Потому что для нас, русалок, холод ощущается не только на физиологическом уровне, но и эмоциональном, - ответила сама Нирета.
– Мы его не любим... И... опасаемся...

– Так, значит, тебе и сейчас не так уж комфортно находиться здесь, на морозе, в лесу?
– в голосе Калеоппы даже проскочило сочувствие.

– Не очень, - согласилась Нирета.
– Но это терпимо...

Несмотря на произошедший инцидент, обед на свежем воздухе прошел спокойно. Я же не переставала думать о том, что с Мэрит после сегодняшнего конфликта может случиться то же самое, что и с Карлой после бала. Вдруг она тоже привлечет внимание убийцы и завтра... От подобных предположений

я вся содрогалась и с тревогой ждала следующего дня.

Но мои опасения оказались напрасными: Мэрит, живая, невредимая и даже в хорошем настроении, появилась на завтраке. Зато меня ожидал сюрприз другого рода.

– Приветствую всех, милые свэлы, - начал король Альдагес, по традиции посетивший нас за утренней трапезой.
– Хочу сообщить, что принц решил впервые воспользоваться своим правом на приватное свидание. И приглашает провести с ним сегодняшний день свэлу... Стэйси Локиссон.

Глава 19

– Что-то случилось?
– это была первая мысль, которая посетила меня после известия о приватном свидании. Именно этот вопрос я и поспешила задать Калему, когда вернулась после завтрака.

– Нет, - спокойно ответил он.
– С чего вы взяли?

– Но свидание... Зачем вы меня на него пригласили?
– я несколько озадачилась.

– А для чего приглашают девушек на свидание?
– ухмыльнулся детектив.

– И к чему эти шутки?
– я посмотрела на него с упреком.
– Зачем нам с вами идти на свидание? Понятно, если бы для дела, но если ничего не произошло, то...

– Отдохнуть, - Калем подошел ко мне ближе.
– Для того чтобы просто отдохнуть и отвлечься. И в первую очередь вам, Стэйси... Вас слишком впечатлила смерть Карлы, и вы никак не можете прийти в себя после нее, разве не так?

– Даже если и так... Но разве можно в такое время отдыхать?
– я продолжала недоумевать по поводу этой затеи, хотя идея об отдыхе стала казаться весьма соблазнительной.
– И это говорите мне вы, детектив? Ведь убийца... Он может в любой момент снова начать действовать!

– Мы все продумали на этот счет.

– Кто «мы»?

– Я и ваш начальник.

– Пал Сергеевич?
– удивленно уточнила я.

– Да, он поддержал мою идею. Он тоже за вас беспокоится. Это всего полдня, понимаете? Вам дается полдня, чтобы отдохнуть и набраться новых сип. Иначе можете сойти с дистанции раньше времени. Смотрите, у меня с собой будет устройство связи, - Калем показал мне маленький приборчик, похожий на рацию.
– Это раз. Во- вторых, в комнате наблюдений, за камерами, сегодня дежурить вызвался ваш начальник, потом его, возможно, сменит Трэйси. Ну и, в-третьих, король Альдагес заверил, что возьмет развлечение невест на себя. Постарается сделать так, чтобы они весь день были все рядом и у него на виду.

– И это все ради меня? Просто, чтобы дать мне отдохнуть?
– спросила я растерянно.
– Не много ли заботы о моей персоне?

Калем улыбнулся и развел руками:

– Раз столько людей готовы о вас заботиться, значит, не нужно их расстраивать своим отказом. И воспользоваться предоставленным шансом. Или я не прав?

– Наверное, правы, - я наконец тоже улыбнулась.
– Спасибо. И к которому времени мне нужно быть готовой?

– В два часа жду вас здесь же, в моей комнате.