Опасная роль для невесты

Иванова Ольга Дмитриевна

– Нет, что ты!
– преувеличенно весело ответила я.
– Все отлично!

– Прости... Я вел себя ужасно, - вроде, действительно, раскаивается.

Нет, не буду открывать. Пусть еще помучается.

Но продлить терзания Калема не получилось, поскольку в следующий миг он со всей силы ударил плечом по двери, чуть не выбив ее. Стулья, как и дверь, не выдержав такого напора, отлетели в сторону. Сам Калем с мрачным видом прошествовал к столу, где стояла тарелка с рулетом, взял его и принялся есть прямо стоя.

– Ты же не любишь лимоны, -

заметила я, наблюдая, как он отправляет в рот кусок за куском.
– Может, не стоит давиться тем, что не нравится?

– Я люблю лимоны, - отозвался он с набитым ртом.
– И мне нравится...

– Между прочим, рулет готовила полностью я. Тед только помог взбить белок и следил за бисквитом в духовке, - произнесла с упреком.

– Прости, - сказал Калем еще раз с виноватой улыбкой и продемонстрировал мне пустую тарелку.
– На самом деле рулет очень вкусный.

Я хмыкнула и посмотрела на него насмешливо:

– А ты из-за неприязни к здешнему кондитеру вообще никакие десерты не ешь?

– Если они не сделаны конкретно для одной принцессы, - Калем взял меня за руку и привлек к себе, - то ем.

– Какие-то у тебя двойные стандарты, - я положила ладони ему на грудь, сохраняя тем самым между нами дистанцию.
– Тут ем, тут не ем... Не понимаю.

– Я сам себя не понимаю, - усмехнулся он и наклонился ко мне ближе, собираясь поцеловать, но я остановила его, прижав палец к его губам.

– Камеры снова включены, - взглядом показала на уже известный угол.
– И я не хочу вынуждать кого-то там у пульта управления выключать ради нас камеры. Тебе не кажется это эгоистичным и неприличным? Да и неизвестно, выключат ли камеру снова? Может, в этот раз решать понаблюдать за представлением? Это первое. А второе, давай не будем спешить. Слишком все быстро происходит. Да и нам нужно думать, как быстрее изловить маньяка, а не отвлекаться на...

– Чувства?
– подсказал Калем.

– Возможно и так, - ответила уклончиво, сама боясь дать определение тому, что испытываю к своему напарнику.

– Хорошо, - сказал он уже серьезно.
– Наверное, ты права. Необходимо сосредоточиться на работе, а все остальное отложить на потом. Только обещай мне...

– Что?

– Когда все это закончится, ты пригласишь меня к себе в гости и испечешь такой же лимонный рулет. Сама.

– Обещаю, - я засмеялась.

– Договорились, - Калем все-таки изловчился и чмокнул меня в губы.

– Эй!
– возмутилась было я, но он тут же сам отпрянул от меня и поднял руки в примирительном жесте.

– Все! Это последний раз!
– со смехом сказал он.
– Пока не найдем убийцу, пальцем к тебе не притронусь! Даже если будешь очень просить.

– Не дождешься, - отозвалась я тоже со смехом.
– Ладно, давай к делу. Что там с церемонией прощания?

– В принципе, я уже сам решил, - ответил Калем, присаживаясь в свое любимое кресло.
– Сперва думал отправить домой Памеллу, но теперь считаю, что пора уйти Сэльме. Что-то она разошлась.

Как бы чего нового не учудила.

– О, принц боится за свою репутацию?
– начала подтрунивать я.
– Или не уверен, что в следующий раз не выдержит и не устоит перед полуобнаженной краквинианкой?

– Принц, скорее, не выдержит и нарушит обещание, данное другой принцессе, чем польстится на ту, что предлагает себя сама, - в тон мне произнес Калем.
– Так что имейте это в виду, Ваше Высочество.

– О, это намек на то, что мне стоит усилить баррикаду у двери?
– я посмотрела на поваленные стулья.

– Думаю, подомная мера все же лишняя. Сила воли у принца велика. Уверяю, он с достоинством выдержит это нелегкое испытание, - Калем поднялся и поклонился.
– Поэтому, дабы больше не поддаваться соблазну, я покину вас, Ваше Высочество. Отдыхайте...

– Я провожу вас, Ваше Высочество, - я тоже поднялась.

– Удостовериться, что я ушел?

– А как же иначе?

– До завтра, - стоя в дверях, сказал Калем уже без прежнего шутливого тона.

– Пока, - я закрыла за ним дверь и, приткнувшись к ней спиной, еще некоторое время слушала, как удаляются его шаги и хлопает дверь уже его спальни.

Уход Сэльмы на церемонии прощания не обошелся без скандала. По всему ее поведению до этого момента, было понятно: она даже и не подозревала, что ее попросят покинуть Отбор. Чудесным образом выздоровев всего за день, она с аппетитом поглощала завтрак-обед-ужин, бахвалилась своей неотразимостью и не упускала возможности вставить шпильку другим невестам. Когда же «принц» сообщил ей, что решил попрощаться, Сэльма сперва громко расхохоталась, затем высказалась нелестно в адрес Калема и всего Отбора и не забыла, конечно же, плюнуть ядом в своих уже бывших соперниц.

– Ну наконец-то, - с нескрываемым облегчением высказалась Калеоппа, когда Сэльма покинула гостиную.
– Прямо дышать стало легче. Я бы не отказалась выпить на радостях...

Но отметить это счастливое событие ей не удалось, поскольку король Альдагес как всегда в конце церемонии собрался огласить нам планы на ближайшие дни.

– Завтра вас ждет нечто увлекательное, - сообщил он с загадочным видом.
– Вы отправитесь в горы... Ну а дальнейшую программу я сохраню в тайне, чтобы не испортить сюрприз.

– А как мы туда доберемся?
– спросила я. Этот вопрос решила уточнить заранее, поскольку очень беспокоилась, не придется ли снова карабкаться на лошадь.

– Вас туда завезут на снегомобиле, - успокоил меня Альдагес.
– И привезут назад так же.

Ну, это совсем другое дело. А против гор я ничего не имею, если меня доставят туда с комфортом.

Возвращаясь к себе в спальню, прямо у своей двери я столкнулась с одной из горничных.

– Ох, Ваше Высочество, - быстро присела та в поклоне.
– А я как раз к вам иду, несу вам вещи, что вы давали постирать.