Опасная роль для невесты
Шрифт:
– И здесь он тоже не живет?
– я невольно втянулась в этот разговор и теперь даже захотела узнать о Брендоне и его семье побольше.
– Нет, - улыбка короля Альдагеса стала еще печальней.
– Он обзавелся жильем в Леорте, уже как семь лет...
Леорт - мир, во многом схожий с нашим: близкое технологическое развитие, традиции, мода. Если не ошибаюсь, там даже нет монархии. Не удивительно, что Брендон выбрал именно его.
– Но Брендон, - продолжал Его Величество, - хотя бы часто навещает меня. В отличие от Кристиана... Тот вовсе редкий гость в своем же доме.
– А чем Кристиан занимается?
– Ничем, - пожал плечами король.
– Путешествует...
- А Брендон разве не такой?
– осторожно поинтересовалась я.
– Работа детектива тоже не самая спокойная...
– Но Брендон самостоятельный, и за него я могу не волноваться. Он твердо стоит на земле и знает чего хочет. А вот Кристиан... Он постоянно ходит по лезвию бритвы. Мечется из стороны в сторону, любит риск... Я все время волнуюсь за него, боюсь, чтобы его бесстрашие не обернулось трагедией, - Его Величество улыбнулся, будто извиняясь за свою тревогу.
– Поэтому я каждый раз так рад, когда Кристиан решает проведать меня. А Брендон из-за этого злится... Они с братом не очень ладят.
– я уже это поняла, - отозвалась нехотя.
– Вы ведь уже знаете о Лине, - король глянул на меня испытующе.
– Да, Брендон рассказал о ней, - мне сразу захотелось свернуть разговор и поскорей остаться одной.
– И вы, наверное, думаете, что он не забыл о ней?
– А разве это не так? Он до сих пор хранит ее фото...
– Первую любовь всегда нелегко забыть, особенно если она закончился несчастливо. Но помнить - не значит желать вернуть ее. Да и, сдается мне, Брендон уже сам не знает, чего в его сердце осталось больше: любви к Лине или ненависти к Кристиану. А еще, думаю, в нем до сих пор живет страх, что история повторится. Поэтому так разволновался, когда узнал, что Кристиан решил вернуться. Он боится, что на этот раз потеряет вас.
– Какие глупости, - я нервно усмехнулась.
– Зачем мне Кристиан? Да и экстремалов не люблю. И я не Лина, - добавила едва слышно.
– Нет, вы точно не похожи на Лину, - тихо засмеялся Его Величество.
– Вас даже нельзя сравнивать. И дело даже не во внешности. Вот Лина как раз очень подходила Кристиану. Она все время находилась в движении, ей постоянно нужно было куда-то бежать, что-то делать, менять впечатления... Да, она была очень мила в этой своей легкости и энергичности, на нее просто невозможно было злиться. Но Брендон, когда они еще были вместе, порой не успевал за ее идеями и порывами. Вы же, Стэйси, совсем другая... Вы мягкая, нежная, вдумчивая... И Брендон рядом с вами стал совсем другим. Вернее, вы смогли вернуть того Брендона, каким он был до знакомства с Линой. Повторю: «до», а не «с Линой», в любви к которой он терял самого себя. Понимаете? Я говорю вам все это не для того, чтобы упрекнуть или вынудить немедля простить Брендона. Я догадываюсь, в каком смятении вы сейчас находитесь. Но обещайте хотя бы подумать над всем, что я сейчас рассказал. Возможно, вы сможете взглянуть на ситуацию немного под другим углом. Обещаете?
– Обещаю, - я наконец смогла улыбнуться.
– Спасибо, - король тоже просиял и поднялся.
– Тогда не буду вас больше беспокоить, свэла Стэйси. Вам нужно готовиться к церемонии прощания, ну а мне лучше побыстрее исчезнуть из вашей комнаты, чтобы никто не узнал о моем визите...
После беседы с Его Величеством на душе действительно стало чуточку легче. Это не значило, что я готова была тут же броситься к Брендону и забыть о всех своих тревогах и обидах: все-таки хотелось получить
Церемония прощания длилась едва ли десять минут. Брендон немного опоздал на нее и выглядел весьма подавленным, отчего я испытала легкий укор совести. Он то и дело пытался поймать мой взгляд, но я каждый раз отводила его.
Калеоппа смиренно приняла свой проигрыш, правда, гостиную покинула молча и не удостоив нас с Памеллой прощального слова.
– Завтра уже финал?
– попыталась завести со мной разговор Памелла после церемонии, но у меня по-прежнему не было никого желания общаться ни с ней, ни с кем-либо другим. Поэтому я лишь неопределенно кивнула и тоже поспешила удалиться из зала.
Вернувшись к себе, попыталась все же немного расслабиться и отвлечься: приняла горячую ванну с лавандой, ублажила тело всякими скрабами-кремами, сделала маску... Начала раздумывать, стоит ли делать маникюр самой или обратиться завтра к специалисту, которого Его Величество специально включил в штат слуг на время Отбора, как вдруг услышала тихий стук в дверь, той самой, за ширмой.
– Стася...
Мое сердце сразу ухнуло вниз: Брендон впервые назвал меня настоящим именем, а не адаптированным к языку Межмирья.
– Можно мне войти?
– Нет, - я поняла, что еще не готова разговаривать, глядя друг другу в глаза.
– Ладно... Тогда поговорим через дверь... Так ты меня точно выслушаешь...
В коридорчике послышались шорохи, и мне показалось, что Брендон сел на пол и прислонился к двери.
– Ты немного успокоилась?
«Не знаю», - ответила, но лишь мысленно.
– Надеюсь, что успокоилась...
– в голосе Брендона проскользнула улыбка.
– Я не собираюсь тебя разубеждать в том, что любил Лину, - продолжил он после.
– Я ее действительно любил. И да, носил ее фото как память... Но... Ты поверишь мне, если я скажу, что с тех пор, как познакомился с тобой, ни разу о нем не вспомнил? И еще, ты спрашивала, думал ли я хоть раз о Лине, когда шел к тебе в комнату? Думал, в самые первые дни, один или два раза... Но это были лишь мимолетные воспоминания, поскольку затем, встречаясь с тобой, думал уже только о тебе. Ты слышишь меня? Ответь только «да» или «нет».
– Да, - отозвалась я тихо, но Брендон меня услышал.
– Спасибо... Еще насчет той фотографии... Ее уже нет у меня.
– Ты порвал ее, выбросил?
– спросила я с долей возмущения.
– Нет, - спокойно ответил он.
– Отдал Кристиану.
– Кристиан уже приехал?
– я почему-то занервничала. Уже столько была о нем наслышана, что от его появления во дворце ждала каких-то неприятностей.
– Да, несколько часов назад...
– Вы помирились?
– Придерживаемся нейтралитета, - ушел от ответа Брендон. И тут же перевел тему: - Мы с тобой говорили о другом. О фотографии...
– Давай не будем больше о ней, - со вздохом откликнулась я.
– Чем больше ты о ней говоришь...
– Теперь я о другой фотографии, - прервал меня Брендон.
– Если бы ты вместо кошелька изучила содержимое моего рабочего блокнота, в который я, в отличие от портмоне, заглядываю по десять раз на дню, то обнаружила бы там вот эту фотографию...
В щелке под дверью неожиданно появился глянцевый бумажный уголок, а спустя секунду я уже могла лицезреть обещанное фото. Подняла его и не сдержала улыбку: на нем была запечатлена я в тот день, когда мы проводили свое «приватное свидание» на курорте Зигреина.