Опасная роль для невесты

Иванова Ольга Дмитриевна

– Именно поэтому нам важен был помощник вроде тебя. Чтобы появилась возможность выявить преступника изнутри, - закончил свою мысль Пал Сергеевич.

– Только у меня не особо получилось, - возразила я невесело.

– Не говори глупостей, - начальник похлопал меня по руке.
– Ты сделала намного больше, чем от тебя требовалось.

– Так чем же убийца привлекла на свою сторону Баррела?
– вернулась я к уже затронутой ранее теме.

– Здесь все оказалось не так просто, - Пал Сергеевич на миг задумался.
– Как оказалось, у Баррела есть дочь, пять лет. Этот факт мы уже подтвердили. Ее мать тоже была аферисткой, когда-то они работали с Баррелом в паре, а после поженились. Судя по всему, Баррел испытывал к ней глубокие чувства, поскольку после ее внезапной гибели всю свою любовь перенес на дочь. Не так давно

стало известно, что девочка серьезно больна. Лечение от этого недуга есть, но оно очень дорогостоящее. Баррел как раз подыскивал себе какое-нибудь выгодное дельце, чтобы раздобыть денег, когда познакомился с Кариной Локиссон. При всех своих неладах с законом Баррел никогда не опускался до убийств, но в этот раз, поскольку на кону стояла крупная сумма, которая могла спасти его ребенка, согласился пойти на сделку с Локиссон. В результате ему пришлось лишить жизни трех людей: Теда Бартона, Карлу Санти и Нирету Зигред.

– А ведь Брендон задумывался над тем, почему характер убийств на прошлых и этом Отборе, отличаются. вспомнила я.

– Как признался сам Баррел, его всегда пугал вид крови, - отозвался Пал Сергеевич.
– И тяжелее всего ему далось убийство именно Теда Бартона, которому пришлось проломить голову: слишком мало было времени, чтобы придумать, как это сделать иначе.

– Баррел получил свои деньги?

– Нет, не успел. Во время той поездки в горы, Локиссон поручила ему убить вас обеих - тебя и Нирету. Для этого Баррел напросился в город, якобы за ингредиентами, а затем, уже будучи за пределами дворца, под каким-то предлогом покинул машину. Добраться до места, куда уехали вы, было нетрудно. Дальше оставалось осуществить основной план. А он был такой: Локиссон, она же Памелла, отвлекает остальных участниц и принца, сделав вид, что потерялась. В это время Баррел уводит вас как можно дальше в лес. Заброшенная хижина, как и снегопад, сыграли ему только на руку. И если бы на тебе не было маячка, вас навряд пи бы нашли так быстро. Понятное депо, что печальная участь Ниреты была предрешена сразу, однако и тебя могло ждать то же самое, проведи ты на морозе в лесу хотя бы ночь... Во всяком случае, Локиссон с Баррелом на это очень рассчитывали. Поэтому для Баррела стало неожиданностью, когда ты вернулась во дворец живой и невредимой. Он подозревал, что ты могла его видеть там, у хижины, и запаниковал. Сперва решил спрятаться, исчезнуть, но все выходы из дворца контролировались. Пытался через амулеты переговорить с Локиссон, но та отмахивалась от него, убеждая, что ничего страшного не произошло. Но Баррел не мог успокоиться, у него даже закралось подозрение, что Локиссон хочет его кинуть. Тогда он переждал ночь где-то в подвале, а затем решил переговорить с ней с глазу на глаз. Раздобыв форму слуги, Баррел незамеченным пробрался в комнату к Локиссон и подождал, пока та вернется с церемонии прощания. Он хотел ей пригрозить и потребовать, чтобы она немедленно оплатила ему его работу. Однако тут появилась ты...

– Но почему Баррел отказывался говорить на допросах?
– спросила я.
– Ведь можно было выдать Локиссон сразу же...

– Тогда, в комнате, она успела ему сказать, что если Баррел ее сдаст, то его дочь никогда не увидит денег. Если же он промолчит, то по окончании Отбора на счет его матери, которая сейчас ухаживает за девочкой, поступит нужная сумма. И Баррел все это время ждал известия от матери, что деньги получены. Когда же узнал о смерти Локиссон, впал в отчаяние. Ведь свое условие сделки она так и не выполнила.

– И что сейчас будет с его дочкой?
– мне стало жаль больного ребенка, который оказался замешан в опасных играх взрослых.

Пал Сергеевич на это лишь развел руками.

Случайно взглянув на часы, я подхватилась: прошло больше часа, как мы с начальником сидим в кафе. Вдруг за это время Брендон пришел в себя? Пап Сергеевич к моей спешке отнесся с пониманием и отпустил без лишних вопросов.

Взбежав на нужный этаж и не увидев в коридоре на привычных местах короля Альдагеса и Кристиана, я в первую секунду испугалась: неужели что-то случилось с Брендоном? Но затем услышала из палаты приглушенные голоса и поспешила туда. Сердце затопило безмерное облегчение, стоило мне увидеть Брендона уже без всяких масок-трубок-проводков, и главное - в сознании. Рядом с ним сидел король Альдагес и что-то тихо рассказывал ему. Заметив меня, Его Величество тут же заулыбался и поманил

к себе.

– Я уже ухожу, не буду мешать, - он поднялся, заставляя занять его место у постели сына.
– А вы поговорите...

– Нет-нет, Ваше Величество, - мне стало неудобно, будто я сама его выпроваживаю, - вы совсем не мешаете... Оставайтесь...

– Не думайте, что ухожу надолго - король лукаво усмехнулся.
– Вернусь совсем скоро...

Проводив правителя Валери взглядом, я наконец повернулась к Брендону.

– Привет, - он легонько сжал мою руку и улыбнулся.

– С возвращением...
– я не удержалась и ласково провела ладонью по его небритой щеке.
– Спасибо, что не оставил меня.

– Пожалуйста, - ответил он, сделав нарочито серьезное лицо.
– Я просто подумал, что неприлично оставлять девушку, так и не сказав ей, что люблю ее...

Я тихо засмеялась и коснулась его губ нежным поцелуем.

– А я бы и не отпустила тебя, не сказав того же самого. Я люблю тебя...

Эпилог

«Гарантия результата 99,999%» - значилось на маленькой картонной коробочке, которую мне так активно рекламировала аптекарь. Якобы какой-то супер-новый метод, который изобрели в мире Галео, славящимся своими инновациями в области медицины и фармакологии. Цена купленной мною новинки в десятки раз превышала цены на традиционные аналоги, но мне очень нужно было знать результат наверняка...

Я все-таки собралась духом и вскрыла упаковку. Внутри обнаружилось устройство, чем-то напоминающее уменьшенную копию глюкометра, и инструкция. «Поднесите палец к тест-капсуле в указанном месте, надавите. Удерживайте несколько секунд, чтобы в капсулу поступило достаточное количество крови, - значилось в инструкции.
– Подождите пять минут, пока на экране проявится результат: зеленая галочка - положительный, красный крестик - отрицательный. В случае положительного результата дополнительно будет указан приблизительный возраст плода».

Давай, Стася, решайся... Чему быть, того не миновать. Все, что ни делается, все к лучшему. От судьбы не уйдешь. Чем там себя еще можно успокоить?..

Я тихонько застонала, борясь с собственным страхом. Затем все-таки взяла тест и, пока вновь не поддалась сомнениям, быстро приложила к нему указательный палец. Едва ощутимый укол - и через пять минут моя участь будет предрешена. Положительный или отрицательный?.. Я сама не знала, какой результат меня порадует. Боялась лишь неизвестности и... реакции Брендона. Да, пожалуй, именно его реакция меня пугала больше всего. Мы уже вместе пять месяцев, но пока ни разу не заговаривали о детях. Я имею в виду, о наших планах на них. Впрочем, как и на узаконивание отношений. Не то чтобы мы намеренно избегали подобных разговоров, просто было не до этого.

Первые два месяца после ранения Брендон проходил реабилитацию, поправлял здоровье. Параллельно шли слушания и суды по делу убийств на Отборах, и на большинстве из них мы обязаны были присутствовать. Когда наконец-то этот кошмар закончился, Брендон тут же поспешил вернуться на работу. В результате, мы стали видеться намного реже, что угнетало нас обоих. Тогда Брендон предложил переехать к нему. Я колебалась почти две недели: все же не так просто решиться на смену не только квартиры, но и мира. Но желание быть с любимым все-таки побороло все остальные минусы переезда, и вот теперь я пытаюсь освоиться в Леорте. Благо что работу не пришлось менять, да и круг общения тоже.

Ладно... Пять минут прошло. Пора узнать вердикт. Я осторожно перевернула тест экраном вверх... И тут же вернула его в прежнее положение. Зеленая галочка, все-таки зеленая... Так, Стася, дыши глубже... Вдох-выдох... Вдох-выдох... Спокойно, вот так, хорошо... Я снова взяла тест и теперь взглянула на него смелей. Помимо зеленой галочки нашла ниже: «примерный возраст плода 3 недели». Три недели! Я так и знала! Значит, это точно произошло в Дуоло-Кане! Сбывшаяся мечта, романтика, масса впечатлений - а теперь еще и такой «бонус». Я невольно улыбнулась, вспомнив, сколько усилий пришлось приложить и на какие хитрости пойти Трейси, чтобы добиться разрешения на посещение Дуола-Каны мне и Брендону. Зато он доказал, что остается человеком слова: раз дал такое обещание, значит, нужно его выполнять. Мы же провели десять незабываемых дней в самом чудесном месте, которое только можно себе вообразить... А теперь еще получили зеленую галочку в тесте на беременность.